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第22章 寡妇撒勒法
THE WINDOW OF ZAREPHATH
生活在二十世纪繁荣的社会中，我们很少有人理解什么是真正的饥荒，也无法体会只能再吃一顿饭，之后再没有东西可吃，只能等待死亡的感觉。使那位寡妇极其痛苦的是她还要喂养孩子，让每个好母亲眼巴巴看着孩子忍受这般饥饿实在是痛苦。她只能看着孩子一天天消瘦下去，又如何能回答他对面包的哭求呢？
这个寡妇并非一直如此，因为她原本是“家里的女主人”。她住在西顿，可能是嫁给西顿人的以色列女人。邻国以色列正受神降下干旱的惩罚，这同时也影响到了泰尔和西顿。如果她是以色列人，就很清楚神为何要惩罚他的百姓，因为他们不拜真神却拜泰尔的异神。
以色列王娶了西顿王的女儿耶洗别，耶洗别决心使百姓从拜耶和华转而拜巴力。于是，她在撒马利亚为太阳神巴力建起了一座大殿，足可容纳众信徒。殿里悬挂着异神的画像，腰间配有拜偶像的标记，还安排了450位祭司，亚哈亲自拜神，并献上丰盛的祭品。另一位腓尼基大神也不能受冷落，于是在耶斯列附近也为亚舍拉－迦南人的神维纳斯建造了一座殿，殿里有400位祭司供职。拜巴力对以色列民很有吸引力，因为和他们拜神相似。它是最恶劣的宗教，同时也镇压百姓。任何人都不允许拜真神。拜亚舍拉神的主要观点是是淫荡，宴会的高地和树间都成了卖淫的场所，卖淫所得成了殿里的财富。他们以性换衣拜女神；皈依者要剃发，只在头顶留一圈。这两种行为都是以色列律法所不许的，现在除了少数忠诚信徒以外，大部分人都忘记了。
长时间干旱 The Long Drought
神的先知以利亚曾预言过这场干旱，他靠基立溪的水奇迹般活了下来，他的食物是乌鸦叼来的。时候到来时溪水干了，他得知要去西顿国的撒勒法。亚哈曾派人去找他，但没有人想到过他就在以色列境内这个一切灾难的发源地。
寡妇快饿死了，她决定为她自己和孩子做最后一顿饭，于是就去拾柴生火。如果她是以色列人，脑子里会有什么想法呢！如果我们没有抛弃自己的神，我们不会遭受这样的痛苦啊！当她捡柴的时候，有个人向她走来，她从着装可以看出他是以色列人。“求你用器皿取点水来给我喝”。她非常乐意满足他的这个要求，但他又说，“也求你拿点饼来给我”，她只得坦白地说，“我指着永生耶和华你的神起誓，我没有饼，坛内只有一把面，瓶里只有一点油；我现在找两根柴，回家要为我和我儿子做饼；我们吃了，死就死吧！。”
她说“耶和华你的神”，如果她是以色列人，她已丧失了对神的信仰，如果是西顿人，她仍知道在以色列还有另一个神。那时，各国都公认各自的异神，担心任何忽视会冒犯他们。如果她知道这干旱原因在于以色列神的忿怒，她肯定会小小心心，不去冒犯他，会尊敬地称他的名。
她对耶稣的评论似乎又表明她是以色列人：“以色列中有许多寡妇，以利亚并没有奉差往他们一个人那里去，只奉差往西顿的撒勒法一个寡妇那里去”。
尽管她焦虑不安，但以利亚的话使她相信：“因为耶和华—以色列的神如此说，缸内的面必不减少，瓶里的油必不短缺，直到耶和华使雨降在地上的日子”。神的先知肯定地道出了神的道，但即使这样也需要那妇人有极大的信仰。她首先要为先知准备食物，相信他说的话，才能更多地得到家里的必需品。
忠诚的行为 An Act of Faith
这个神秘的陌生人会不会吃她的饼，然后嘲笑轻信他的话她自己还有足够的食物吗？如果要证明自己说的话，也是很合情合理的，但她没有这么做。她信了他，回家后按他说的话去做，发现结果真如他说的那样。她去饭桶，总够她吃，油瓶也从来没有空过。以利亚和寡妇及其儿子一起至少生活了两年，住在楼顶的屋里，这屋子原来是用来沉思和祈祷的。我们很想知道以利亚这两年都干了些什么。他是否花很多时间去教诲寡妇及其儿子有关以色列的神呢？
寡妇还得经受另一次考验，因为她儿子病死了。在灾荒时期她所做的一切努力都成为泡影。他死了。过去死亡总和罪恶联系在一起，但并非都是受害人的罪。寡妇认为她儿子的死可能是因为她先前犯的罪，所以现在要受到惩罚。是不是因为以色列的女儿嫁给了西顿人？如果这样，她知道有背于神的律法，但我们不知道。但她显然意识到了某种罪，于是就伤心地去找以利亚，“你竟到我这里来，使神想念我的罪，以致我的儿子死呢？”
以利亚把死去的男孩带到顶楼的屋里。现在要考验他的信。还从来没有死人复活过。这可能吗？如果神是万能的，就可能使他喜爱的人复活。他会这样做吗？男孩被放在先知的床上，以利亚祈求耶和华：“耶和华我的神啊，我寄居在这寡妇的家里，你就降祸与他，使他的儿子死了吗？…耶和华我的神啊，求你使这孩子的灵魂仍入他的身体！”他的信得到回报，男孩苏醒了— 他是第一个从死亡中活过来的人。
如果寡妇之前还有什么疑虑的话，现在一切都烟消云散了。“现在我知道你是神人，耶和华藉你口所说的话是真的。”她以前曾怀疑过吗？或许怀疑过，尽管她得到用之不尽的面、油和饭。或许事实长久以后才能使她的怀疑散尽。我们很奇怪她为什么独自一个人孤独地生活在这块异国大地上。显然神在她身上看到的东西符合他的考验。
“以色列有许多寡妇…”
耶稣在他的教训中说：“大凡先知，除了本地本家之外，没有不被人尊敬的。”除了拿撒勒以外的其它城市里的人都愿意和渴望聆听耶稣的教训，但拿撒勒的百姓没有这样的需求。当以色列国的人不信以利亚时，腓尼基的妇人撒勒法却相信神的先知。耶稣说：“以色列中有许多寡妇，以利亚并没有奉差往他们一个人那里去，只奉差往西顿的撒勒法一个寡妇那里去。”奇迹过后，寡妇的儿子成了以利亚的仆人，尽管我们知道以利亚有一个仆人，但我们无法证明这个仆人就是她儿子。
这个地区另一位寡妇的女儿也被耶稣治好了病，耶稣就是向这位撒马利亚妇女宣布做弥赛亚的。既然被选的国不愿接受拯救，那么拯救赐予所有愿意听从福音召唤的人。我们应心存感激，因为“凡求告耶和华名的就必得救”。