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第12章 喇合
Rahab
耶利哥，“棕榈树之城”，位于约旦低地闷热潮湿的中心地带，是一个长满棕榈树林、香木和水果的园子。约瑟法把它描写成“神圣的地区”。而且它靠近“约旦的渡口”，是从东面进入神所应许之地的门户。
但当时生活还笼罩在恐怖的阴影里。那里的居民听说以色列大军已经在几英里处的河对岸安营扎寨，毫无疑问他们带有敌意。耶利哥的居民听说以色列军队所向无敌，他们听说神把这些人拯救出法老王的巨能，在红海当中为他们开道，他们恐惧，觉得自己无能。在西奈山多年后，以色列人开始北进，路上消灭了亚摩利人，如今只有几小时的路程就可到达他们自己的城市了。故事里的的主人翁喇合说：“我们一听见这些事，心就消化了。因你们的缘 故，并无一人有胆气。”表明恐惧笼罩着当时的耶利哥。事态的发展证明他们的恐惧是有理由的。
当时正逢犹太人的逾越节，是谷里收获亚麻的季节，亚麻就晾晒在屋顶上，正是以色列人穿越约旦进入应许地的重要时刻。此时我们在圣书里首次遇见喇合，我们知道一根红线挽救她的性命，后代被直接引向这个世界的救世主。
除了染色和编织麻布的事情以外，喇合的名字和她肮脏的职业联系在一起，喇合就是妓女的意思。我们将她想象成一个有吸引力﹑勤劳﹑和好客的年轻女子，住在城墙边一所平顶房里，很可能就在城门附近，屋顶上还晾满亚麻。她的父亲﹑母亲和弟兄姐妹住在这座城的其它地方。
她过着平凡的生活。许多旅行者去她那里吃饭住宿，她也一定听到许多信心和谣传，听到有关她所居住那座城市安全性的预言。以色列的新领袖约书亚派了两位间谍侦察耶利哥。在喇合的家里喝喝酒，打听当地的小道消息，聊聊天就能获得有价值的信息， 再也没有比这更好的地方了。
特别挑选的两位间谍城墙二十英尺高的城市，避过监视的岗哨，很快进城，城里车水马龙，人们做着各种交易和日常事务。两个男人要在喇合那里过。他们遇到了妓女喇合，这是一个活泼的女主人，透黑暗的生活，一束光开始慢慢地闪烁，坚信以色列的神是“上天下地的神”；这更增添了早已根植在坚定的心里的信仰。
信任和决心 Trust and Resolution
现在到了危机试验的时刻，她应该决定到底站在哪一边。她会信仰以色列神，保护两位间谍并帮助他们完成毁灭耶利哥城的使命吗？ 信仰胜过了职业；她用行为证明自己是一个有信仰的女人。她把两位间谍带到屋顶上，将他们藏在亚麻堆的底下。现在没有什么可以阻止她帮助以色列间谍及帮助以色列神的工作。她的行为已把她的罪恶和肮脏变成了献身的决心，当国王派人来要她交出两位间谍时，她甚至编了一个危险的谎言。我们一定奇怪为什么国王会知道是喇合窝藏了间谍。一定是有人频繁进出她的屋子或看见陌生人没有接受检查就进了她的屋子，因此产生了怀疑。就象以前的亚伯兰一样，喇合说了一句半真半假的话。他们来过她家，但是天黑前就离开了。如果追得快，或许还能赶上他们。士兵们就沿着往约旦河渡口的路线开始了徒劳的追踪。人一走喇合就关上了大门。
喇合在夜幕下登上屋顶，推开堆在间谍身上的亚麻。我们可以看出喇合对她的计划和城市被以色列人占领充满信心，没有什么可以阻止这座城市被推翻。她只是担心自己及家人的生命。她请求他们善待她，赦免她的性命。她向间谍保证不出卖他们，并完全按他们的吩咐办事，于是间谍就按着她的建议离开，然后在山上躲了三天。她把红绳绑在窗上，使用红绳把间谍转移到安全处。这红绳就是她信仰以色列神无声的见证，也是她最终的归宿。现在她要做的就是让全家人都呆在屋子里一直等到耶利哥城被攻下。
信徒的记录 Inscribed among the Faithful
在戏剧性地推翻耶利哥城的壮举中，我们可以想象有些家庭想离开这里到城里别的地方去拜访朋友，或到某些娱乐场所去放松一下渐增加的压力。毕竟除了士兵们绕城和随后的祭司吹奏号角以外，并没有战斗，似乎有趣胜过危险。但喇合却敏锐地感到了她居住的城市日渐增加的危险；知道它将彻底被毁灭。正如预言中所说，喇合和她的家人在以色列人中安了家。她和犹大的公子所罗门结婚，他们的儿子是波阿斯，大卫和耶稣也是他们的后代。希伯来书 11记载了这些英雄的名字及他们的荣耀，摩西之后，是妓女喇合，她因为永不磨灭的信仰而被记录下来。
我们可以从这样的生活中学到什么呢？首先，神对人一视同仁。让我们慢慢研究我们该受的谴责；我们非常容易，甚至不知不觉论断时伤害别人。我们早已假定某人不适合了解福音的信息。那我们该选择谁呢？喇合恳求间谍善待她；我们每一个人都必须回应她的要求，在审判椅上说：“善待我”。虽然我们并非名声狼籍，但我们心里一定曾有过令人惭愧的东西。我们都该承认，有时我们的心里有过罪恶的念头，我们也知道箴言中的话：“因为他心怎样思量，他为人就是怎样”。
喇合的家无疑可以为疲惫的旅行者提供一切必需品，但是她慷慨的心是种植珍贵种子的好地，而且她愉快地接受了种子。她外在自然而然，没有精神上装腔作势：积极的信仰、勇气、服从，还有对他人的关心。
我们是怎样的管家婆呢？我们如何选择装饰品装饰架子和橱柜呢？是不是混乱地堆满了对他人过失的冷漠和批评，责备他人的任性，而没有为爱、理解和谦卑留下一点空间呢？每座房子都有各自的特征—没有两间完全一样；每一间都能反映主人的爱好和性格。如果环境充满温馨，每个疲惫的旅行者能立刻感觉到；总有安慰和欢乐。有些家庭是随遇而安的，这会让那些讲究家庭摆设的人觉得不自然；这里她得学会忍耐。有些家庭有基督徒家庭的气氛，在这样的家里能得到精神放松，享受真正交往的温暖。
在我们自己的家里就好像在父创造的世界里一样，无数不确定的礼物扮演了令人愉快的角色；但在每一个家庭里，无论大小，或仅有一间屋子，都必须养育珍贵的信仰，因为信念和爱心是信徒安家的磐石。
身份的标记 A Mark of Identity
喇合把红线挂在窗户上，这样在战斗中她呆在自己的小屋里就安全了，对于我们也是这样。我们也应该通过红线被识别，神秘红线象征耶稣为拯救我们而专门做的事情，他为我们流尽了生命的宝血。我们身份的象征不一定是一面哗哗摇动，所有人都能看见的大旗，而是一根红线，对于多数忙于自己事务的人来说不会注意到这根红线，但它却是我们受到神保护的无声见证，我们的生命和基督一同藏在神里。我们不能离开这个避难所。一场残酷的战斗正在外面进行，敌人在前沿攻击，正试着进行一些背叛的诡计；正发出极大的呼声，正嘲笑地质问我们期待的救世主“主要降临的应许在哪里呢？”生命之绳必需保持生动的红色永不消褪，能清楚地被看见，牢牢地绑在我们的希望之窗上。
喇合大胆的忠诚为我们树立了榜样；没有如此的信仰我们就不能取悦于神。生活中无畏的信仰是无边的，但往往因为一些小事和人类的弱点，我们却限制了自己的进步。保罗告诉我们他的秘密：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”要想开始进步，我们必须为了服从和信仰向父祈祷。我们必须相信神能做的事情远远超越我们的请求或想象，并且涉及我们生活的方方面面，无论是一次沉重的打击，一项艰难的任务，或一次深深的失望。有些担子太重我们就不能承担，但因着信，就能承担，此外信仰也连着我们忍耐的勇气。
皇族里的母亲 Mother in Royal Line
喇合如今住在伯利恒，离耶利哥大约二十英里，有一天的路程。她成了波阿斯的母亲，波阿斯是伯利恒一个富有的地主。波阿斯和路得的会面在圣经中是一个伟大的爱情故事的，也一定是喇合晚年生活中最值得珍惜的记忆之一。他们成了大卫的曾祖父。 曾经活泼的年轻女子如今成了曾祖母。她会把这迷人的故事告诉她的曾孙子俄备得，耶利哥城如何被占领，神奇的羊角号，神秘的约柜，还有那些绕城而行的兵士们和城墙戏剧性的倒塌。但是她重点强调的故事一定是那个红线的故事，没有那根红线就不会有波阿斯，也不会有俄备得—这里我们还要加上：耶稣的家谱也会大不一样。
喇合和路得、所罗门王、还有玛利亚一样在我们主的神圣队列里取得了一席之地，“我真看出神是不偏待人。原来，各国中那敬畏主、行义的人都为主所悦纳。”