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第12章 喇合
Rahab
耶利哥，「棕櫚樹之城」，位於約旦低地悶熱潮濕的中心地帶，是一個長滿棕櫚樹林、香木和水果的園子。約瑟法把它描寫成「神聖的地區」。而且它靠近「約旦的渡口」，是從東面進入神所應許之地的門戶。
但當時生活還籠罩在恐怖的陰影里。那裏的居民聽說以色列大軍已經在幾英里處的河對岸安營紮寨，毫無疑問他們帶有敵意。耶利哥的居民聽說以色列軍隊所向無敵，他們聽說神把這些人拯救出法老王的巨能，在紅海當中為他們開道，他們恐懼，覺得自己無能。在西奈山多年後，以色列人開始北進，路上消滅了亞摩利人，如今只有幾小時的路程就可到達他們自己的城市了。故事裏的的主人翁喇合說：「我們一聽見這些事，心就消化了。因你們的緣 故，並無一人有膽氣。」表明恐懼籠罩着當時的耶利哥。事態的發展證明他們的恐懼是有理由的。
當時正逢猶太人的逾越節，是谷里收穫亞麻的季節，亞麻就晾曬在屋頂上，正是以色列人穿越約旦進入應許地的重要時刻。此時我們在聖書里首次遇見喇合，我們知道一根紅線挽救她的性命，後代被直接引向這個世界的救世主。
除了染色和編織麻布的事情以外，喇合的名字和她骯髒的職業聯繫在一起，喇合就是妓女的意思。我們將她想像成一個有吸引力﹑勤勞﹑和好客的年輕女子，住在城牆邊一所平頂房裏，很可能就在城門附近，屋頂上還晾滿亞麻。她的父親﹑母親和弟兄姐妹住在這座城的其它地方。
她過着平凡的生活。許多旅行者去她那裏吃飯住宿，她也一定聽到許多信心和謠傳，聽到有關她所居住那座城市安全性的預言。以色列的新領袖約書亞派了兩位間諜偵察耶利哥。在喇合的家裏喝喝酒，打聽當地的小道消息，聊聊天就能獲得有價值的信息， 再也沒有比這更好的地方了。
特別挑選的兩位間諜城牆二十英尺高的城市，避過監視的崗哨，很快進城，城裏車水馬龍，人們做着各種交易和日常事務。兩個男人要在喇合那裏過。他們遇到了妓女喇合，這是一個活潑的女主人，透黑暗的生活，一束光開始慢慢地閃爍，堅信以色列的神是「上天下地的神」；這更增添了早已根植在堅定的心裏的信仰。
信任和決心 Trust and Resolution
現在到了危機試驗的時刻，她應該決定到底站在哪一邊。她會信仰以色列神，保護兩位間諜並幫助他們完成毀滅耶利哥城的使命嗎？ 信仰勝過了職業；她用行為證明自己是一個有信仰的女人。她把兩位間諜帶到屋頂上，將他們藏在亞麻堆的底下。現在沒有什麼可以阻止她幫助以色列間諜及幫助以色列神的工作。她的行為已把她的罪惡和骯髒變成了獻身的決心，當國王派人來要她交出兩位間諜時，她甚至編了一個危險的謊言。我們一定奇怪為什麼國王會知道是喇合窩藏了間諜。一定是有人頻繁進出她的屋子或看見陌生人沒有接受檢查就進了她的屋子，因此產生了懷疑。就象以前的亞伯蘭一樣，喇合說了一句半真半假的話。他們來過她家，但是天黑前就離開了。如果追得快，或許還能趕上他們。士兵們就沿着往約旦河渡口的路線開始了徒勞的追蹤。人一走喇合就關上了大門。
喇合在夜幕下登上屋頂，推開堆在間諜身上的亞麻。我們可以看出喇合對她的計劃和城市被以色列人佔領充滿信心，沒有什麼可以阻止這座城市被推翻。她只是擔心自己及家人的生命。她請求他們善待她，赦免她的性命。她向間諜保證不出賣他們，並完全按他們的吩咐辦事，於是間諜就按着她的建議離開，然後在山上躲了三天。她把紅繩綁在窗上，使用紅繩把間諜轉移到安全處。這紅繩就是她信仰以色列神無聲的見證，也是她最終的歸宿。現在她要做的就是讓全家人都呆在屋子裏一直等到耶利哥城被攻下。
信徒的記錄 Inscribed among the Faithful
在戲劇性地推翻耶利哥城的壯舉中，我們可以想像有些家庭想離開這裏到城裏別的地方去拜訪朋友，或到某些娛樂場所去放鬆一下漸增加的壓力。畢竟除了士兵們繞城和隨後的祭司吹奏號角以外，並沒有戰鬥，似乎有趣勝過危險。但喇合卻敏銳地感到了她居住的城市日漸增加的危險；知道它將徹底被毀滅。正如預言中所說，喇合和她的家人在以色列人中安了家。她和猶大的公子所羅門結婚，他們的兒子是波阿斯，大衛和耶穌也是他們的後代。希伯來書 11記載了這些英雄的名字及他們的榮耀，摩西之後，是妓女喇合，她因為永不磨滅的信仰而被記錄下來。
我們可以從這樣的生活中學到什麼呢？首先，神對人一視同仁。讓我們慢慢研究我們該受的譴責；我們非常容易，甚至不知不覺論斷時傷害別人。我們早已假定某人不適合了解福音的信息。那我們該選擇誰呢？喇合懇求間諜善待她；我們每一個人都必須回應她的要求，在審判椅上說：「善待我」。雖然我們並非名聲狼籍，但我們心裏一定曾有過令人慚愧的東西。我們都該承認，有時我們的心裏有過罪惡的念頭，我們也知道箴言中的話：「因為他心怎樣思量，他為人就是怎樣」。
喇合的家無疑可以為疲憊的旅行者提供一切必需品，但是她慷慨的心是種植珍貴種子的好地，而且她愉快地接受了種子。她外在自然而然，沒有精神上裝腔作勢：積極的信仰、勇氣、服從，還有對他人的關心。
我們是怎樣的管家婆呢？我們如何選擇裝飾品裝飾架子和櫥櫃呢？是不是混亂地堆滿了對他人過失的冷漠和批評，責備他人的任性，而沒有為愛、理解和謙卑留下一點空間呢？每座房子都有各自的特徵—沒有兩間完全一樣；每一間都能反映主人的愛好和性格。如果環境充滿溫馨，每個疲憊的旅行者能立刻感覺到；總有安慰和歡樂。有些家庭是隨遇而安的，這會讓那些講究家庭擺設的人覺得不自然；這裏她得學會忍耐。有些家庭有基督徒家庭的氣氛，在這樣的家裏能得到精神放鬆，享受真正交往的溫暖。
在我們自己的家裏就好像在父創造的世界裏一樣，無數不確定的禮物扮演了令人愉快的角色；但在每一個家庭里，無論大小，或僅有一間屋子，都必須養育珍貴的信仰，因為信念和愛心是信徒安家的磐石。
身份的標記 A Mark of Identity
喇合把紅線掛在窗戶上，這樣在戰鬥中她呆在自己的小屋裏就安全了，對於我們也是這樣。我們也應該通過紅線被識別，神秘紅線象徵耶穌為拯救我們而專門做的事情，他為我們流盡了生命的寶血。我們身份的象徵不一定是一面嘩嘩搖動，所有人都能看見的大旗，而是一根紅線，對於多數忙於自己事務的人來說不會注意到這根紅線，但它卻是我們受到神保護的無聲見證，我們的生命和基督一同藏在神里。我們不能離開這個避難所。一場殘酷的戰鬥正在外面進行，敵人在前沿攻擊，正試着進行一些背叛的詭計；正發出極大的呼聲，正嘲笑地質問我們期待的救世主「主要降臨的應許在哪裏呢？」生命之繩必需保持生動的紅色永不消褪，能清楚地被看見，牢牢地綁在我們的希望之窗上。
喇合大膽的忠誠為我們樹立了榜樣；沒有如此的信仰我們就不能取悅於神。生活中無畏的信仰是無邊的，但往往因為一些小事和人類的弱點，我們卻限制了自己的進步。保羅告訴我們他的秘密：「我靠着那加給我力量的，凡事都能做。」要想開始進步，我們必須為了服從和信仰向父祈禱。我們必須相信神能做的事情遠遠超越我們的請求或想像，並且涉及我們生活的方方面面，無論是一次沉重的打擊，一項艱難的任務，或一次深深的失望。有些擔子太重我們就不能承擔，但因着信，就能承擔，此外信仰也連着我們忍耐的勇氣。
皇族裏的母親 Mother in Royal Line
喇合如今住在伯利恆，離耶利哥大約二十英里，有一天的路程。她成了波阿斯的母親，波阿斯是伯利恆一個富有的地主。波阿斯和路得的會面在聖經中是一個偉大的愛情故事的，也一定是喇合晚年生活中最值得珍惜的記憶之一。他們成了大衛的曾祖父。 曾經活潑的年輕女子如今成了曾祖母。她會把這迷人的故事告訴她的曾孫子俄備得，耶利哥城如何被佔領，神奇的羊角號，神秘的約櫃，還有那些繞城而行的兵士們和城牆戲劇性的倒塌。但是她重點強調的故事一定是那個紅線的故事，沒有那根紅線就不會有波阿斯，也不會有俄備得—這裏我們還要加上：耶穌的家譜也會大不一樣。
喇合和路得、所羅門王、還有瑪利亞一樣在我們主的神聖隊列里取得了一席之地，「我真看出神是不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。」