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第40章 才德的婦女
THE VIRTUOUS WOMAN
自三千多年前成稿以來，箴言31中著名的詩歌就已經激勵了無數的讀者。它可能最能激勵那些能讀懂希伯來文的人，因為他們不但能理解其中的意思，還能欣賞句型的結構。
最初的詩歌按離合詩的格式撰寫，按希伯來的字母秩序，只有譯成按字母順序A到Z排列後的英文詩才有這種效果。這首歌比其它詩歌，如莎士比亞的十四行詩更加偉大，因為它是來自神自己的啟示，不但能給讀者以歡樂，還能給他們指導和賜福。才德就在保羅向我們推薦的那些「凡事都有愛心」的人身上（腓立比書4：8）。他說：「若有什麼德行，若有什麼稱讚，當思念這些。」這是一位有至高才德的婦女，受到她的丈夫、孩子以及「她自己工作」的讚揚。
箴言31的來源是一個迷。第一節介紹「利慕伊勒王的言語，是他母親教訓他的真言」，聖經僅在這裏和第四節提到了這個神秘國王的名字。這個名字混入了神的名字El，意思是「向神」，或「神是明亮的」。許多人認為它指所羅門，只是用另一個名字說明他。如果是這樣，那麼教他學習箴言31里的道的那位母親就是拔示巴，這種可能性更增添了我們的閱讀興趣。好像拔示巴活着的時候所羅門王一直遵循神的道，後來才拋棄神的道。如果箴言31中的道就是拔示巴教誨她愛子的話，這個兒子後來成了以色列最輝煌的國王，她還有一句特別尖刻的忠告，「不要將你的精力給婦女；也不要有敗壞君王的行為」，這使我們想起了所羅門王娶了很多妻子才導致自己的毀滅。當我們想像拔示巴對兒子的教誨，「她丈夫心裏依靠她，必不缺少利益；她一生使丈夫有益無損」 時，我們不禁想起烏利亞悲慘的命運。如果拔示巴為我們描述的才德婦女的美景是真實的，就等於為我們解釋了一個歡欣鼓舞的事實：即使那些已經犯了錯誤的人也能在以後靠神的能力和感動做出偉大的事業。
傑出的夥伴Illustrious Company
在正式學習之前，讓我們暫且考慮一下那些和我們一起閱讀這些作品的傑出的夥伴。如果那些話是在所羅門時代寫下的，它們就不可能被亞伯拉罕、摩西、底波拉或其他生活在以色列歷史早期的人閱讀。但後來所有高尚的人能閱讀和欣賞，後來的國王、以賽亞、但以利和其他先知，還有所有的使徒和早期的基督徒能閱讀和欣賞。我們閱讀時，就覺得其它的所有讀者都在背後看着我們。首先，我們的主耶穌肯定已經閱讀過和思考過，我們若能理解耶穌對它的看法是一件有意義的事。如果我們能夠跨越時代，請他為我們作解釋，他就能使我們象去以馬忤斯路上的兩位門徒那樣打開理解的大門！但只有在主的國里我們才能得到這樣的喜悅。同時，我們只能通過我們自己的聰明才智和學者的幫助儘可能理解它們。
在箴言前部分，智慧和愚鈍被人性化成兩個婦女，相互形成了鮮明的對比。智慧被說成比紅寶石還珍貴，關於這個婦女有一首結論性的詩說明其價值「遠高於紅寶石」，這是對智慧的另一種形象化的描繪。但像聖經許多部分一樣，箴言也有幾「層」意思，可以從文面意思、比喻意思和精神意思上理解。第31章描述智慧本身，用字就像那位善良和機智的婦女一樣真實。作書時大多數婦女都被視為奴隸，神向男人揭示好女人的價值難以估量，這是令人歡心鼓舞的事實。
這首描寫才德婦人的詩告訴我們什麼呢？如果我們把它看成一種簡單的指導，它就會令我們失望。除了偉大的才德和智慧以外，這位婦女還具有超人的體能。她晚睡早起，利用每一分鐘去照顧一個大家族，幫助丈夫，關心窮人，還要從事諸如買田、種植葡萄園等業務。她不但能做衣服刺繡，還能收集羊毛和亞麻—這些棉纖維和亞麻布的原料。為了給家人和自己做衣，她經辦了一家製造和銷售麻制束腰的企業。這些事情讓她忙得透不過氣，這個婦女的工作遠遠超過我們的努力。這個超女人和我們之間有什麼聯繫呢？
驚人的仁慈 Breathtaking Goodness
詩歌以提問的形式開始。才德的婦人誰能得着呢？似乎暗指這樣的婦人很少見，或者根本不存在。我們認識到沒有完全有才德的婦女，因為正如亞當以來所有的男人都犯罪，夏娃以後所有的女人也是如此（羅馬書3：10）。使徒保羅說：「沒有義人，連一個也沒有」。女人盡善盡美的標準讓我們窒息，使我們認識到在自然界是找不到的。但當我們認識到這裏描述的婦女是羔羊的新娘，耶穌眾信徒的集合體時，我們就能相信她。這個問題「才德的婦人誰能得着呢」可以和以賽亞53中另一個問題「我們所傳的有誰信呢」放在一起。這兩個問題的答案都是：「主耶穌基督」！當他返回來統治地球時就能找到這位已經在等待他的婦女：這是神決不動搖的目的。
一旦我們有了這個才德婦女的鑰匙，我們的學習就有從前未曾有過幸福感。對那些喜歡閱讀許可版英語聖經的人來說，閱讀新英語版聖經箴言31有點不同，他們發現「才德婦人」翻譯成了「能幹的妻子」。似乎整部詩歌的意思從適用任何婦女轉變成只適用於那些已婚的女人。但如果我們記得她是羔羊的新娘，我們就明白她才稱得上是一位能幹的妻子。不管被翻譯成「才德」還是「有干」，這個詞還有其它的意義。學者們告訴我們這個希伯來詞「chayil」在舊約聖經里出現140次，但只有4次被譯成「才德」，3次在箴言中，1次在路加書中，在路加書中波阿斯對路加使用這個短語「才德婦人」。在其他地方，「chayil」被譯成：「勇猛」、「力量」、「武力」、「部隊」、或「一群信徒」，就好像示巴女王來訪問所羅門時有「長長的隨行人員一樣」。這個詞表示出來的勇猛、力量以及描寫由才德婦女組成的信徒大軍。我們認為這樣的描寫既適合個人也適用於團體，既適合現在也適用於將來，因為這首詩歌既是預言也是忠告。描寫眾人一起工作使用珠寶這個詞。事實上它不是被我們稱為珠寶，閃爍發光的紅寶石，更準確的應翻譯成珊瑚或紅珍珠。珊瑚是許多微生物活體一起工作的結果，珊瑚和珍珠都是努力得到的結果。
忠心與聰明 Faithful and Wise
這首詩成稿時間在主耶穌說道之前一千多年，但是我們發現許多地方有耶穌的教訓。有經文說那婦女「未到黎明她就起來，把食物分給家中的人，將當做的工分派婢女」提醒我們耶穌的話「那忠心有見識的管家，主人派他管理家裏的人，按時分糧給他們。」
那婦女買地的方法提醒我們耶穌把天國比喻成田裏的寶藏，耶穌講述這個男人的故事是變賣一切才換得那塊地。
那婦女耕種葡萄園，使我們想起耶穌關於在主的葡萄園裏工作的所有事情。
她的 「燈終夜不滅」提醒我們關於聰明和愚鈍童女的故事，只有聰明童女徹夜點燈等待新郎。
衣服的說法使我們思緒萬千。她用細麻和紫色布為自己製作繡花毯子。我們知道罪的遮蓋是神通過耶穌賜予我們的。她謹慎地製作毯子，就像在殿裏懸掛的毯子一樣，鑲嵌的各種顏色和符號象徵耶穌自己的品質。這使我們想起詩篇45中提到的國王女兒，穿的衣服用純金做成，總是穿着刺鏽的衣服出現在國王面前。才德婦女做衣服用的絲綢和紫色布也表明她的純潔和高貴，是天下的王對所愛之人的禮物。
母親的本能 A Mother's Natural Instinct
在為自己做衣前，我們知道這位婦女為全家人做了保暖的衣服。這是所有善良母親的本能；這首詩的一個特別亮點是物質上和精神上的東西交相輝映。至此我們知道這位婦女任何時間和任何地方都無需擔心家人挨凍。看到家人在惡劣天氣里出行前穿上我們編織的厚毛衣，特別能使我們感到欣慰。耶穌真正的妻子甚至無需擔心家人死亡，因為她知道有這層遮蓋物的保護從今以後能拯救他們，這使她感到了莫大的欣慰。
除了替家人做保暖的衣服外，這個才德婦人還成功地開辦了一項製造和銷售細麻束腰的業務。細麻代表聖人的義，在摩西的律法裏，祭司要戴由捻的細麻、藍色、紫色和朱紅色線編織而成的束腰。從業務上看，她主要是為那些侍奉神的人服務。她的服務使他人能遮蓋罪孽，進入神的屋。她飽含愛心地製作每一套衣服，還要刺繡。她早已實實在在自然而然地成了一名基督的姐妹，為他人逢製衣服，尤其重要的是，她在精神上已成基督的新娘，為那些極其需要的人提供拯救的外衣。我們從這位才德婦人為他人提供毯子的做法中還得到了另一個教訓，那就是我們的責任不是宣揚別人的罪惡，而是替他們遮蓋罪孽，因為愛可以覆蓋大量的罪惡。正如天上的父已經覆蓋我們的罪孽一樣，我們也應覆蓋他人的罪孽。這是主禱詞裏表達真理的另一種方式，他告訴我們除非饒恕他人，否則我們也得不到饒恕。
美麗的比喻 A Beautiful Simile
我們注意到自然與精神在這首詩里和諧統一，十四節有一個迷人的例子：「她好象商船從遠方運糧來。」通常船被認為是陰性的，因此總是用「她」來表示。從遠古時期開始，就自然由婦女為家庭準備食物。一艘豪華的輪船滿載家庭生活必需品向港口疾駛，一個端莊的婦女急匆匆地抄近路回家，手中的購物籃里盛滿各種好東西，這兩幕是多麼驚人的相似啊。這個美麗的比喻讓我們想像貨船到達港口，卸下貨物，然後大家一起分享所有這些東西。上市場或商場一直來都是女人專門的活兒，有時還要專門款待家人。婦女們從遠方買食物是真實的，就像現在遠方的茶葉和咖啡已成了我們餐桌上的常見品，還有來自世界各地的常見食物和各種美味佳餚一樣。好的主婦為了採購或為了家裏某個人的特殊需要不惜長途拔涉。當我們從精神上來思考這個人物時，我們就會看到羔羊的新娘從遙遠的地方為我們帶來了食物，甚至有可能不在我們這個星球上：她把天餅帶給家人。
在這首詩歌里我們讀到了耶和華的一些預言，我們也找到了其它聖經的相應部分。婦女們紡紗並向窮人伸出手，表明她們完全服從保羅在以弗所書4：28中對那個男人的教誨，「親手做正經事，就可有餘分給那缺少的人」。這個婦人習慣看護她的家園，不吃懶惰的餅，事實上她的一生可以概括成 保羅在羅馬書12中說的話：「殷勤，不可懶惰；要心裏火熱，常常服侍主。」
或許用下面這句短小精悍的句子就能完美地勾勒出這位婦女的形象了：「她舌上有仁慈的法則。」這句話讓我們想起雅各說不管住舌頭就會使全身中毒身亡的話。他說：「若有人在話語上沒有過失，他就是完全人，也能勒住自己的全身」(雅各書3：2)。這個婦人舌上仁慈的法則才不至使她在丈夫耳邊絮絮叨叨，也阻止她傳播惡意的流言蜚語，或在發脾氣時大發雷霆。「她舌上有仁慈的法則」僅八個字就表達了她有極強的控制力，紀律性和對別人深深的愛。所有這些都向神展示了她作為女性的極好的品質。
精力充沛和勤奮 Vigour and Industry
審視各種不同的版本對這首詩歌的翻譯，King James授權版譯得最完美。但閱讀其它版本，儘可能接近原意也相當有趣。授權版本聖經的17節和18節的文字比較陳舊：「他以能力束腰，使膀臂有力。他覺得所經營的有利；他的燈終夜不滅。」我們現在很少談論束腰，也不太能理解真正的含義。新英語版聖經就說得清楚多了：「她幹勁十足地開始工作，而且全身心地投入。她看着她的業務經營良好，她的燈終夜不滅。」克尼斯泰勒注釋的生活聖經說：「她精力充沛，是一個勤奮的工作者，還要照顧着她的業務。她工作直到深夜。」
授權版25節寫得非常美麗，但和其它版本有所不同。他寫到：「力量和榮譽是她的衣服，未來的時候她要喜笑。」 新英語聖經說：「她衣着威儀，能在明天喜笑。」生活聖經說：「她是個有力量和尊貴的婦女，不畏年老。」所有這些版本都是正確的：基督的新娘無畏年老，因為她知道生活里最美好的時光還在前頭。「她想到日後的景況就喜笑，」這是在神的國中洋溢歡樂的簡明描述。
30節在這三個版本中都很有趣。授權版說：「艷麗是虛假的，美容是虛浮的；惟敬畏耶和華的婦女必得稱讚。」新英語版聖經說：「艷麗是錯覺，美容易流逝，惟敬畏耶和華的婦女必得稱讚。」生活聖經說：「艷麗是欺騙性的，美容不會長久，只有敬畏和崇拜耶和華的婦女應得到大大的稱讚。」我們當中極漂亮的人很少，儘管我們花大力氣希望留住美麗，但效果不佳。外形的美麗並不重要，只有敬畏耶和華的精神美才是惟一真正的美麗，知道這些對我們是多麼巨大的安慰啊！
31章的結尾說：「願她享受操作所得的，願她的工作在城門口榮耀她。」 新英語版聖經說：「讚美她艱苦勞作所得的果實，讓她的工作在城門口帶給她榮耀。」生活聖經說：「為她所做的一切善事讚美她，她所做的這一切好事將使她在主的國度里得着榮耀和承認。」這些版本相互補充。「願她享受操作所得的」似乎和「為她所做的一切讚美她」有所不同，但我們知道精神的果實，就是喜愛、歡樂與和平，的確會居住在那些和平的締造者和那些為他人創造歡樂的，自己不禁能獲得巨大喜悅的人身上。當神的國最終到來時，羔羊的新娘因為她做的事情就會在城門口得到榮耀。全世界的統治者會說，「幹得好，你們正直有信心的僕人」。
基督生命里的工作 Christ's Life's Work
我們發現這首偉大的詩歌用古文描寫了善良婦人美麗的品格，從小的方面看它們呈現了一幅完美的景象：一位可愛的婦女用神賜給她的力量、資源和智慧幫助丈夫、家庭以及所有需要幫助的人。從大的方面看，這是一幅羔羊的眾多新娘的畫圖，我們幾乎可以稱它為基督的生活作品，因為這是他用生命創造出來的。保羅在以弗所書中說：「你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己。要用水藉着道把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的」(以弗所書5：25-26)。救世主非常需要他的新娘。第一個亞當的生活不完美，因為他沒有自己需要的妻子，第二個亞當也是如此。第一個夏娃在亞當熟睡的時候從他創造而來；第二個夏娃的生命也歸功於第二位亞當的熟睡或死亡。若沒有男人和女人，神的創造就不完美。女人是男人的完成和實現，或如箴言12所言「才德的婦人是丈夫的冠冕。」教堂是基督徒工作的完成和冠冕，離開教堂神的目的就不會完成。看到新娘使基督極大喜悅，「他必看見自己勞苦的功效，便心滿意足」。當時基督被大家看成是偉大的統治者，正如箴言31中所說才德婦女的丈夫在城門口就座的長老當中受到榮耀。基督需要新娘的幫助才能坐在城門口，但如果最終沒有得救，一切努力都付諸東流。實現神的目的需要努力、熱望、艱苦、忠誠和不求回報，正如箴言31中描述的那樣才是美滿婚姻。
特權與希望 Privilege and Hope
這首關於才德女子的詩開頭說丈夫在心裏信任她，的確如此：基督把福音和建教堂的任務委託給門徒，儘管他們軟弱卻在神的幫助下取得了極大的成功。我們生活在他們兩千多年後的今天，距他們時空遙遠，但卻得到了他們的信任，手裏都有了一本神的道，終於有特權到神面前去，有希望進入神的國。現在正是我們新娘做工作的時候了，讓我們承擔起顧家的責任，準備飯菜，提供溫暖的被子，關心窮人，佔領新的陣地，在葡萄園裏不停地工作。我們的蠟燭不能熄滅，而要在不幸的黑夜裏不停地發光。
我們已經研究並得出，詩篇里神奇的方法無論在大的方面還是在小的方面，無論對於個人還是對於集團都是正確的。同時我們也認識到越想在我們的小生命里留下小的印象，就越在生活中產生偉大的形像。聖經里提到的所有誠信婦女都是這位婦女的一部分，耶穌的每一位誠信的信徒在她身上都有一部分，無論最渺小的還是最偉大的，不管是男人還是女人，甚至死去的，活着的和即將出世的。當我們思考自己是不是聖經的一部分時，我們掌握了這首詩歌的要點和中心：在這裏我們能夠感受到：神的道比一切兩刃的劍更快，能穿刺靈魂、精神、骨節與骨髓，還能辯明思想，分析意圖（希伯來書4：12）。令我們感到羞愧的是，我們自己作為才德婦人如此不完全，真真實實可憐，但我們尤其必須牢記的是：最重要的是我們的主已經準備饒恕我們。他獻出生命才使我們得到寬恕。他還準備用自己的力量幫助我們，替我們做那個美麗的新娘。我們自己一無所事，但有了神的幫助就能共同取得偉大成就。我們需要神，需要互相幫助，神也需要我們。新娘的畫像向我們表明，此時此地我們大家就能相互幫助，開始得福，而且當祝羔羊婚宴的時刻最終到來時會繼續得到巨大無比的賜福。實現神的偉大目的正如他的道說的那樣將繼續實現，這首詩歌只是其中一顆小寶石，他的目的終究能實現。