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第十五章 主再来与宣教
基督教是耶稣基督以他的生活,工作和教训所建立的历史性宗教。他生于该撒奥古士督,死于本丢彼拉多手下。是历史上的人物。他所建立的教会也是历史性的机构。自五旬节开始直到他第二次再来。在这期间,教会最主要的使命是宣扬耶稣基督为主。并协助他们迎接他的再来。主清楚地对教会说,传福音给万民听,使万民作我的门徒,工作直到我来。
波尔(Herry R.Boer)说,“教会与其宣教事工,都要从未世论的观点进行工作”。
新约对教会与宣教立下两个终点:一与时间有关系;一与空间有关系。与时间有关系的,就是工作直到这世代的末了。与空间有关系的,就是在地理上扩展国度直到地极。早期的教会很清楚这两个目标。所以使徒们尽力将福音传遍当代罗马帝国的版图。保罗时代,福音已“传与普天下万人听”(西一23)。他们大约不知道吉陵兰的爱斯基摩人、美洲的印第安人、和澳洲的士著。
今日我们对地理的知识更详细,六大洲的每方哩都从太空卫星所拍的照片看得清清楚楚。我们对月球的知识比当时使徒对地球的知识更多。所以传福音的责任也更大。
关于主再来的日期我们实在不知道。耶稣警告门徒不要妄定他再来的日期。当门徒问他说,“主阿,你复兴以色列国,就在这时候呢?”耶稣的回答是,“父凭自己的权柄,所定的时候日期,不是你们所知道的”(徒一6-7)。他更进一步说,连他自己也不知道他回来的日子(太廿四36)。
主耶稣的命令是:传福音直到地极——不管多远;他要与他们同在直到世界未了——不管多久。
时代的末了
历史是神所管理的,他从起初知道未后的事(启廿二13)。他随己意行作万事(弗一11)。他对犹太人(罗九至十一章),对外邦人(徒十五14;罗十一25),和教会(弗五25-27)都已定了计划和目的。
耶稣颁发大使命给使徒时,说宣教工作的期限是到世界的末了(太廿八20)。所以宣教事工不是到使徒时代、中世纪黑暗时代、文艺复兴时代、改教时代、布道复兴时代,而仍是直到时代的末了。
早期信徒很盼望主在他们还活的时候就再来。所以教会受逼迫,门徒四散,但使徒们仍留在耶路撒冷。即使他们到耶路撒冷以外去处理教会的工作,但辨理事务后立刻回到耶路撒冷(徒八章)。彼得到哥尼流家去传福音,又回到耶路撒冷向那里的领袖作报告(徒十一2)。保罗和巴拿巴要决定外邦信徒的地们也回到耶路撒冷,与仍然留在那里的使徒们商讨 (徒十五2)。
使徒留在耶路撒冷那么久的原因,是他们希望耶稣同来时,是回到耶路撒冷,且立刻就要回来。他们不希望当主再来时,他们在以弗所、安提阿、或哥林多。其实他们这个观点大大错了。耶稣并没有在他们有生之年再来。二千年历史过去了,但教会仍存留地上。然而,教会不会永远存留地上。他自五旬节开始(徒二章),到耶稣再来时就结束(帖前四3- 18)。
在这期间,到处有打战与打战的风声,教会要受敌对和逼迫。宣教事业要面对各种的困难和危险,十字架的使者要遭人恨恶,受人斗争。他们要在犹太会堂受鞭笞,在罗马官厅受毒打。其中有些为福音要舍去生命。然而宣教的使命仍未结束,门徒在这城受逼迫,他们要到另一城去传福音。这一切就是保罗的经验。
圣经教导我们宣教是打一场属灵的战争(弗六10-12;彼前五8)。灾难纷至沓来,但信靠救恩的元帅将安然渡过,直到时代的末了。有些战事会失利,但整个战争是得胜在握。(罗八35-39);(林后14)。
我们要记得,近代的假先知要宣告基督教宣教事工的死亡。他们说黑暗已来,许多国家传福音的门将关闭。有些胆小鬼说,在全世界宣教的见证已告死亡口当第二次世界大战时,甘地前往英国争取印度独立。许多宣教差会计划撤退宣教士。可是印度独立后,仍在英国联邦之内。一九六O年代,当萨伊局势恶化时,许多信徒呼吁赶快召回宣教士离开危险地区。一九六三年,毛毛族的革命领袖肯雅达担任肯亚总理时。许多宣教士更惧怕,因此整装待命,归回老家。但实际情形如何?直到今日宣教士仍在那里,福音仍然被人接受。苏联政权逼迫镇压教会六十年之久,仍然不能将教会消灭。苏联福音派教会比前更壮大!
如果西方宣教士不能继续工作,还有东方宣教士兴起替代。政府不准许宣教士领导教会,有本地的教牧人员起来担任。如果本地教会受迫转入地下活动,那位不住人手所造的殿而住在信徒心中的圣灵,仍然与他们同在。消灭有形的教会是一件事,但要消灭永生全能的神又是另一件事。天是他的宝座,地是他的脚凳,没有一个人,或政权可以动其丝毫。宣教事业一直在地上存在,进展,直到这时代的末了。其时间有多久不是问题。
耶稣再来是普世宣教最强的动机。中国内地会(今海外基督使团)的同工手册中的第一个动机写道:“中国内地会是建立在:深深感到中国的需要,以忠诚的意愿,在基督爱的催迫,盼望他的再来,而顺服他传福音给万民的命令”。其他差会领袖如丙汉(Rowland Bingham)、施达德(Chasles Studd)等都是以基督再来为宣教事工的动机。
保罗,我们常想他是一位神学家,但他却自称是使徒,宣教士。他说,在他出生前就蒙神选召,在外邦人中传扬基督(加一15-16)。他从来没有后悔神的恩典使他成为蒙召的器皿。藉着传扬福音,使外邦人在基督耶稣里,藉着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许(弗三6),他最大的特权就是“将基督那测不透的丰富,传给外邦人”(弗三8)。他强调自己的责任是“基督差遣我,原不是为施洗,乃是为传福音”(林前一17)。所以他提醒自己“我若不传福音,我便有祸了”(林前九16)。他也惧怕传福音给别人,自己反被弃绝了”(林前九27)。这种惧怕是多余的,因为在他晚年时见证道,那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已跑尽了,所信的道我已经守住了(提后四7)。他又说,“我的盼望和喜乐,并所夸的冠冕,是什么呢,就是耶稣再来的时侯,信徒可以站在主的面前”(帖前二19)。
直到地极
彼得说“神不愿一人沉论,乃要人人悔改”(彼后三9),保罗说,“基督是万人的救主”(提前四10)。耶稣自己说,“我若从地上被举起来,就要吸引万人归我”(约十二32)。基督教兴犹太教冲突的一点,就是基督教是全世界性的。福音的中心信息是:神爱世人(约三16),基督为万人死(林后五14)。凡求告主名的,就必得救(罗十13)。
基于上述原因,教会存在的使命就是要将福音传遍地极。从种族来说,不分犹太人、外邦人、罗马人或希腊人。从地区来说,不是单在犹太地、巴勒斯坦、或罗马帝国。耶稣说田地就是世界。这世界就是包括东西古今,基督徒与非基督徒。除非这些人都认识基督,否则神的旨意就不能应验。犹太的信徒很难明白神的旨意,到主后五八年,保罗第五次到耶路撒冷时,教会还是披着犹太教的外表。信徒还是称为“犹太人中信主的”(徒廿一20)。耶路撒冷的信徒还是遵守律法,到圣殿敬拜,发誓等(徒廿一20-26)。
在第一世纪,保罗在广传福音的事上,比任何人都更负责。在他悔改时,神就指派他为外邦的使徒(徒九15),他也敬重这职份(罗十一13)。他走更远的路程(罗十五24),“作比别的使徒更多”(林前十五10)。十五年之久,他在四大省份中建立教会。他常常传讲、教导那荣耀的福音(提前一11)。
他只有一个信息:耶稣基督和他钉十字架(林前二2)。无论何往,他都劝人悔改相信真道(徒廿21)。他的心志是不在基督的名被传过的地方传福音,免得建造在别人的根基上(罗十五20)。在他晚年时,他说,“我从耶路撒冷,直转到以利哩古,到处传了基督的福音”(罗十五19)。他在东罗马各大城传了福音,所以要往西到西班牙去(罗十五24)。罗马的革利免(Clement of Rome 88-97)说,保罗会经传福音到帝国的西部边疆,就是西班牙。保罗有否实现他这个心志,新约没有记载。根据叙利亚正统教可靠的遗传说,主后五二年,使徒多马传福音到印度南部,在拉弗北部工作十年,在靠近马达拉斯工作十年,并建立许多教会。但据可靠的证据,自第三世纪开始,教会已在印度建立。
第二、三世纪福音已传遍罗马帝国。接着君士坦丁的悔改,教会进入空前的发展。在第四世纪信徒人口增加四倍。但很可惜的,教会得着财富和人数,却失去敬虔和能力。主后五百年至三0O年,宣教士(多数是修道士)走遍全欧洲。传福音、教导人、建立修道院。这修道院不但成为当代社会之光,学习之地,也是宣教活动中心。爱尔兰的宣教士将福音带到苏格兰、英国、和欧洲大陆。英国的宣教士加入爱尔兰的弟兄队伍,以福音改变全欧洲。其中最著名的宣教领袖为:帕提克、哥伦巴、爱丹、克得伯特、奥古斯丁、波尼法修等。福音也由英国传到挪威,由德国传到瑞典。
以后由于王侯信主,藉着他们的权力和威望,带来欧洲基督化运动。其中如查理曼配合军事的力量与宗教的劝说,到主后八百年建立神圣罗马帝国。到三OO年整个欧洲完全基督化了。不过这种方法,不一定常常有好的果效。
第四世纪,福音越过罗马国境到达埃索比亚。第七世纪景教传福音到中国。在那里发扬达二百年之久。第十三世纪法兰西斯会再到中国布道立教。第十七世纪耶稣会又来中国传道。罗马天主教的迦玛时代,随着葡萄牙与西班牙统治者与拓张者将福音带到美洲及东印度去。最大的成就是在南美洲及菲律宾。
欧洲的更正教等待了二百年,才开始宣教事工。其主要的原因是受不正确的神学思想所影响。如信义宗第一位开拓宣教事工的荣滋,他要开始普世宣教事工,但却遭受信义宗当局的反对。加尔文的教导是,基督的国度不需要人的努力去建立或维持的。普世宣教事工是单单由神去作的。
一七九二年,威廉克里出版一本名叫,“基督徒对异教徒悔改的责任”,但遭强烈的反对。当他要在诺森汤赛的传道人年会中提出,请他们讨论“大使命”时,大会主席责备他说,“青年人,坐下,当神要叫外邦人悔改时,他知道怎样作,而不用你我操心!”
更正教宣教事工是由两位路得会的宣教士齐根巴格(Ziegeabalg 1682-1719)、普吕超 (Plutschau 1678-1747)于一七O五年被哈勒丹麦差会差往印度开始的。一七三二年,莫拉维会差派宣教士到处女岛去进行海外宣教事工。自一七三二年至一七六O 年,该会派了二二六人前往吉陵兰(一七三三)、苏利南(一七三五)、南非(一七三七)、北美印第安(一七四O)、耶美加(一七五四)、安地瓜(一七五六) 等八个国家工作。
十九世纪,英国及北美的更正教才认真地负起传福音给非基督教地区的大使命。一七九二年威廉克里带头作宣教工作。受他直接影响而相继成立的差会如下:伦敦传道会(一七九五)、苏格兰格拉斯哥差会(一七九六)、荷兰传道会(一七九七)、英行教会(一七九九)、美国海外传道会(八一O)、美国浸信会差会(一八一四)。
圣经公会的成立也是同等的重要。大英海外圣经公会(一八O四)、苏格兰国民圣经公会(一八O九)、荷兰圣经公会(一八一四)、美国圣经公会(一八一六),他们负责翻译、出版、分发圣经、供各宣教工场之需要。在十九世纪头数十年,大西洋两岸的许多宗派,一个接连一个成立海外差会。十九世纪末期,各差会在世界那接受他们的国家建立宣教站。
廿世纪世界各差会仍然努力宣教事工。今日全世界更正教有五万五千位宣教士,罗马天主教有十一万宣教士在各地进行宣教事工。无论在那里,他们领人信主,建立教会,开办医院,学校,以及各种社会福利事业。这是教会最大的成就。
教会到处林立,多由当地人民自己建造,其中有印度的婆罗门教徒。中国学者,日本的武道士,非洲的霍屯托人,澳洲的士著,亚玛逊的印第安人,新几内亚的猎人头的蛮番,及南洋群岛的岛民等。
福音邀请各阶层人士、老少贫富,士农工商、王侯公卿,他们都可成为基督身体上的肢体。
在过去二百七十年的宣教努力,今日世界各国几乎都有教会。有少数的国家是西方宣教士不能进去的,有少数的地区尚未有教会,但已有基督的见证人在那里。今日教会可说是真正普世性的教会。第三世界的教会增长比北美与欧洲教会的增长更快。宣教中心将要由西方移到东方去了!
我们的主在榄橄山的讲论中,提出二个重要的事:一是时代的末了,一是直到地极。“这天国的福音要传遍天下,对万民作见证,然后末期才来到”(太廿四 14)。二千年来,教会的祷告是“你的国降临”,而不注意这辞句的内容。特别在逼迫的时候,信徒切望国度的来临就可以解决罪恶、欲望和痛苦的事。而忘记了,神在这恩典的时代是要我们按他的心意去工作,传福音给万人,使万人作主的门徒。只有福音传遍天下,这时代的末了才能来到。宣教学与末世论是连在一起的。没有宣教学、末世论是不能实现的。
圣灵和新妇都说来。凡听见的人也该说来。口渴的人也当来,愿意的都可以白白取生命的水喝(启廿二17)。圣灵和新妇异口同声地呼求说,“主耶稣阿!我愿你来!”(启廿二20)。福音对干渴的世界发出邀请说:“愿意的都可以来白白取生命的水喝”(启廿二17)。