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第37章百基拉
Priscilla
研究圣经里的这个女人让我们想起两种才德，那就是爱情和好工作，就是这种才德给我们快乐。百基拉和她丈夫亚居拉与伟大的使徒保罗之间的关系在某种程度上就好像玛利亚伯大尼家人与耶稣基督的关系。正如耶稣疲惫的心态可以在玛利亚宁静的爱心里得到安息一样，保罗在这位神奇妇女及其丈夫的援助下，能彻底放松自己。如果我们的姐妹能在脑子中牢记百基拉的故事，我们就能看到尽管在真理里妇女的生活必定不如弟兄们那么壮观，但我们可以在生活的其他方面发挥重要作用，必要时给予安心、和平和同情，适时伸出我们的援助之手，阐明神的道。
我们对百基拉出生的时间和地点一概不知，也不知道她的国籍，有些评论家认为她是犹太人，有些人则认为她出生在罗马，等级高于丈夫，因为圣书里有六次提到她，其中三次她的名字出现在丈夫名字的前面。我们一定会在后来的生活品质中猜测出她是一个活跃的、精力充沛的妇女，聪明、雄辩、有教养。她丈夫是犹太人，出生在本都—现在位于土耳其境内。他以制造帐篷为业。我们不知道出身高贵的罗马女人和以制造业为生的犹太人通婚有没有障碍，但他们婚后生活快乐，她还学会了丈夫的手艺。我们不知道他们夫妻有没有孩子；也许我们读到他们的故事时，他们的孩子已经长大离开他们了。他们出现在我们面前以前一直生活在罗马。那时在罗马的生活并不愉快。极富和懒惰与贫穷和肮脏形成鲜明的对比，猜疑、诡计和反诡计的气氛充满大地。老台比留痛恨罗马人和讨厌的犹太人，对他们身上发生的事情漠不关心。他的后代，第二个妻子的外孙加利古拉病态、好色、疯癫，幸运的是他有个犹太的王子，一个聪明、年轻的朋友亚基帕作为朋友，使他们躲避了一切在他脑子里想出来谋害他们的诡计。罗马的普通百姓在他手下没有享受到任何好处，这个疯子皇帝在短暂的疯狂统治后就被杀害。胆小的克劳第继承王位，令人惊讶的是，他同样在亚基帕机智管理下最后成了恺撒。尽管他同情犹太人，但在统治时期他也不能禁止犹太人被驱逐出罗马，尽管驱逐并不那么激烈。百基拉生活时的罗马就这个情况，她和丈夫于公元52年才离开罗马去了哥林多。
当时哥林多是一座堕落和没有道德的城市，即使在帝国最腐败城市里这个名字也是放荡不羁的代名词。这座城市是在救世主诞生前由朱利叶斯恺撒负责重建，那时哥林多已经成了一座富裕的商业城，居住着八方来客，但随着许多人类渣滓的流入，这座城市蜕变成了一个不公正、不道德的污秽场所；当时声名狼藉的阿芙罗狄蒂庙正举行骇人听闻的活动，整个城市都笼罩在罪恶里。
终生的友谊 A Lifelong Friendship
在这样特殊的环境中百基拉和她丈夫亚居拉安顿下来，以帐篷制造为业，或者说成了帐篷布的制造者，把坚硬的山羊毛纺成线，再编织成帐篷布、地毯或航海用的帆布。在有两个港口的城市，航海帆布的订单一定很多。他们在此遇见保罗，从此结下终身灿烂的友谊。我们不知道保罗是怎么遇上他们的。我们知道保罗和他们同业，也许他为了找住处和找工作经过他们房前时遇上的；也许是在犹太人会堂里相遇的，因为我们知道，“人们不会混坐在一起，金匠找金匠，银匠找银匠…织工找织工，一个穷人走到哪里都能立即认出他的同工人，走过去就能获得支持…。”
不管怎样，这位孤独、生病、疲惫不堪但坚贞不屈的使徒在百基拉和亚居拉的家里找到了避难所。大多评论家认为这对夫妻早已是基督徒了；当然我们不知道是否保罗归正他们的。在邪恶的世界上不期而遇两个和他信仰相同的犹太人完全出乎他的意料。他们属灵、激励性的交谈对保罗是极大的安慰，不管保罗什么时候身心疲惫地回到这个避难所，百基拉总是笑脸相迎。保罗一定问他们有关罗马的许多事情，用这个天赐良机满足心里想知道的地方：“我一定要看看罗马。”
无穷无尽的支持和鼓励 Unfailing Support and Encouragement
我们可以肯定地说，这对夫妻热心地与保罗一起工作，要在哥林多建造教会，百基拉在这里和别处的工作都很出色。一般认为她的名字出现在丈夫名字前面不是为了表示敬意，恰恰说明她是一个积极伙伴，她见证了自己的能力和不知疲倦的工作。保罗在哥林多经历了许多失望和与磨难；但他总能得到百基拉及其丈夫无穷无尽的支持和鼓励；经历外面的丑陋世界后，保罗觉得她健康的道德精神就好像是一缕纯净的空气。 保罗在哥林多呆了一年半后于公元54年带着他挚爱的百基拉和亚居拉一起去了以弗所。亚居拉在那座城市一定有业务联系，因为那里有一家高级的帐篷制作公司。保罗短暂逗留及在教会里传教后独自离开以弗所，几个月后才返回。百基拉和亚居拉留了下来，毫无疑问他们替保罗在传教方面做了许多好事。我们知道他们至少使一人归正。那人就是亚波罗，我们不难想象百基拉和丈夫会抓住任何机会传播真理。
第二年保罗返回以弗所，然后便着手认真传授福音，他每天都在推喇奴的教堂里传道，这样也会自己挣得口粮。这样的生活他过了两年多，这两年是战斗的两年，因为尽管和哥林多相比以弗所是纯洁的城市，但这座城市也充彻了各种迷信、预言和稀奇古怪的教派，就连空气里也都有魔法的味道。我们知道当时烧毁魔法书的代价是50，000两银子。“主的道大大兴旺，而且得胜，就是这样。”所有这一切，加上他在哥林多的劳作耗尽了保罗的力量。此外，他从以弗所给哥林多人写了第一封长信，陈述教堂里的困境。尽管身体上似乎被击跨，但他的意志坚如磐石。或许我们从他身后能看到百基拉的聪慧、爱护和照料。我们容易忘记杰出的人也要吃喝；人们说得很多的是百基拉在四年多的时间里保持这位坚强的老勇士身体健康，使他无论是在顺境还是逆境中都能工作和传教。除了小教堂设在她家里以外，我们还从保罗写给哥林多的信件中知道，她还有别的任务，就是“照顾”那些在精神上年轻、缺乏经验的皈依者，劝告母亲和妻子，救助未婚者，用榜样告诉他们属灵的女人即使生活在困境也应有所作为。
“他们在基督耶稣里与我同工” “My helpers in Christ Jesus”
银匠们的暴动结束后，保罗就告别百基拉和亚居拉，离开了以弗所。这对夫妻不久一定也离开了，因为当保罗大约一年后写信罗马人时，他们回到了罗马，皈依者相聚在他们家里，百基拉无疑又担当了姐妹们的母亲和大姐的角色。保罗在信中赞扬她们：“问百基拉和亚居拉安。他们在基督耶稣里与我同工，也为我的命将自己的颈项置之度外。不但我感谢他们，就是外邦的众教会也感谢他们。”如果说需要报答，那么保罗如此慷慨的颂词肯定能温暖这两位基督信徒的心，使他们得到千万倍的报答，他们在侍奉福音和帮助他们敬爱的保罗所做的一切工作所冒的危险也就值了。
保罗两年后到罗马时，百基拉和亚居拉好像已经不在罗马了，因为直到公元66年保罗在以弗所给提摩太写最后一封信时才提起他们，保罗知道自己不久就会离开人世。一般认为提摩太遵循他收到的保罗第一封信中的劝诫，留在以弗所管理那里的教会。保罗在第二封信中提到了他的两位老朋友—“问候百基拉和亚居拉”，好像他们当时已经居住在以弗所。如果事情当真如此，八年前保罗也是在以弗所和他们告别，这次保罗告别注定再也无法见到他挚爱的朋友了，除非像某些评论家想的那样，他在罗马的第一次审判中被判无罪就能重访以弗所。如果真能如此，我们可以想象他们会以什么喜悦心情接待他，就好像从死亡线上回来，他们有多少知心的话儿要说。自他离开以弗所去耶路撒冷已过了多事的八年，如果保罗果真有机会见到他们，他们会百般珍惜年长保罗的问候，他们不久就失去这位老朋友了。写信时保罗想到与他们在一起的那些美好时光，使这位使徒心里顿添暖意；读信人的感受肯定也是这样吧！
有趣的是保罗现在使用百基拉的真名“百基卡”，而不是使用爱称“百基利亚”。也许是出于固有挥之不去的感觉，保罗意识到她在侍奉主的过程中已经衰老，应得赞赏，一位真正的“以色列的母”。提摩太在管理教会时无须更好的帮手；因为她在管理女性以及处理寡妇等事务方面的富有经验，她的忠告和建议极具价值。
爱心和尊敬 Love and Esteem
有时我们会想自己的生命没有太多奉献福音的传播事业；有时我们想使徒保罗安排姐妹们做事，是掌权的男同胞让她们做事；我们应该想一下百基拉，想一下保罗对她表现出来的爱心和尊敬；百基拉已不单是一个女人的名字，也不是早期教会历史上一个模糊的人物，而是一位能干、精力充沛的女人，她充分利用自己天赋从事主的事业；百基拉认识了其中的价值，所以她不仅一年四季传播神的道，还敞开自己家园迎接陌生人，鼓励疲倦的人，默默地同情和微笑地祝福他们。