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天使
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声明：本文主要摘自中文版维基百科天使，以便基督徒朋友作资料查询和学习之用。无任何商业目的! |
天使即是从天上来的使者，在不少宗教都有记载。圣经中所提到的一种大能的灵体生物，同样具有自由选择的意志。
基督教的天使
天使的由来
虽然圣经没有直接记载天使被造的过程，我们仍然可以由圣经了解，天使是上帝所造，在创造天地万物之前就已被造。
天使与人一样，都有人格。人格包括理智、情感和意志三大要素。在这方面，天使与人没有差别，但两者的存在方式却不同。天使是“没有肉体的人格”，而人类则是“有肉体的人格”。
天使是为了侍奉上帝、歌颂荣耀神、给上帝工作而被造的。天使有自由意志，所以接受上帝命令的时候，可能作出接受的反应，也可能作出拒绝的反应。
天使的名称
天使，英文为 Angel，意思是使者，这是希伯来文，希腊文 άγγελος 的原义，中文都译为“天使”。圣经中对天使有下列几种不同的名称：
- 耶和华的使者──“耶和华的使者、在敬畏他的人四围安营、搭救他们。”（诗篇34：7）。
- 智天使（Cherub） ──“又在伊甸园的东边安设基路伯和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路”(创3:24) 。基路伯按希伯来文译音，意思是握紧之意<ref>参看以西结书11：22；出埃及记25：18-22；列忘记上6：23-35</ref>。
- 炽天使（Seraph）──原文意思为“焚烧”，“高贵”。在圣经中此名称只出现过一次（详见以赛亚书六章：2，6）。
- 天使──“天使对他说，束上带子，穿上鞋。他就那样作。天使又对他说，披上外衣跟著我来。”（使徒行传十二章：8）。
- 圣者──天使是神的使者，是圣洁，属神的，因此圣经中称他们为“圣者”（但以理书四章：13；诗篇85：5-7）。
- 其他──天使尚有其他名称，如“天上的万军”（王上22：19），“主的使者”（路2：9；徒12：7），“天兵”（路3：13），“服役的灵”（希伯来书1：14），“神的军兵”（创世记32：1），“天上的众军”（启示录19：14）。
天使的特性
- 是属灵 （中性） - 神所创造的天使，是灵不是物质，不必有物质生活之需求，但他们也可以吃喝人所食用的食物<ref>参看创世记18章1-8节的记载</ref> 。
- 有智慧、大能 - 天使具备超乎人类智慧、能力，不受物质限制，有权柄得胜恶者，捆绑撒但，拯救人类<ref>参看使徒行传12章6-10节；但以理书4章18节，6章21-22节；10章13-21节；彼得前书前1章10-12节；马太福音24章36节有关天使的记载</ref>，其智、能皆神所赐，故能力、智慧远不如上帝耶和华。
- 具美德 - 天使具有顺服，谦卑，善良，慈爱等美德，才能为神工作，否则受神刑罚贬为空中的邪灵，末日被毁灭。
- 与人之异同
- 与人相同或相似之处：
- 照神形象被造；
- 是神的仆人；
- 堕落将被毁灭。
- 相异之处：
- 人为肉体，天使为灵体；
- 天使无男女老少之分，人类则有之；
- 神要救赎之对象是人类，不是天使（希伯来书2：16）。
- 与人相同或相似之处：
- 有组织 - 天使也有组织，所以圣经以队、营、天使长等编制名称，来形容天使的组织<ref>参看路加福音2章9-15节；马太福音26章52，53节；犹大书9节</ref>。
天使的工作
- 对神
- 侍立神前服事真神，敬拜颂赞真神<ref>列忘记上22：19；但以理书7：10；启示录5：11-12，7：11</ref>。
- 奉神差遣，传达神的命令，讯息<ref>参看创世记22章11；使徒行传10章2-7；但以理书9章22-25节；马太福音1章20-21；路加福音2章9-12节</ref>。
- 对人
- 奉差遣保护圣徒<ref>参看列王记下6章13-17节；诗篇91篇11-12节</ref>。
- 帮助义人<ref>创世记19章10-23；但以理书6：19-32；使徒行传5：17-21，12：1-10</ref>。
- 奉命攻击恶人<ref>参看列忘记下149：34-37；启示录12章：7-9节</ref>。
结论
基督教中的天使是神的创造物，所以基督教的信徒不应拜之。对基督徒来说，天使被神差遣来保护人们是显示出神的爱与作为。对于天使具有顺服神，颂赞神，圣洁，光明，谦卑，善良，慈爱等美德，是基督徒效法的榜样。但其实亦有装作光明天使的撒但的差役，基督徒对此要小心分辨。因堕落而将受永刑的天使，亦是众基督徒的鉴戒。
天使的分级
在中世纪早期一位自称为“丢尼修”的中东学者发表了《天阶序论》。制订了从天使到炽天使的天使三级九等即“天阶等级”。由于在圣经新约的使徒行传（17:34）中出现过一名叫做丢尼修的希腊官员，因此早期基督教信徒都将这位中东学者的著作当成圣经中人物撰写的文献，将天使的三级九等奉为圣经的内容。所以他现在被称为伪丢尼修。
天使三级九等的理论被早期的基督教徒所承认，教皇格里高利一世（6世纪）在《福音书注解》中写道：“那些将天使作为榜样的人，将接近神的领域。”这被称为“天使模仿论”，等于是教会对《天阶序论》的承认。
但在745年，教会进行了大规模的思想控制，规定教徒只得崇拜上帝，不得崇拜天使、只得将它们作为一种指引者。而大多数经过具体描述的天使形象也只出现在圣经的外典和伪典中。然而，伪丢尼修的《天阶序论》在12至13世纪仍由托马斯·阿奎那<ref>1225年-1274年，意大利圣多明尼克教派僧侣，神学家和哲学家。经院哲学杰出代表，他将亚里士多德的方法应用于基督神学。他的名著是《神学大全》</ref>等神学者进一步完善。在16世纪之后，天使三级九等的理论逐渐被教会淡化，在1992年版的《天主教会教理问答》中，伪丢尼修的天使分级不被承认。
在《天阶序论》中天使的分级为：
- 上三级---神圣的阶级
- 中三级---子的阶级
- 下三级---圣灵的阶级
伊斯兰教中的天使
伊斯兰教的天使，汉语又译为天仙。由于伊斯兰教和基督教同出一源(详见:亚伯拉罕诸教)，所以基本讲述的也是相同的人物，只是汉译名称和圣经中略有差异。
吉卜利里（Gabriel）
吉卜利里在圣经中翻译为加百利。是他将古兰经传给先知穆罕默德。
伊比利斯（Iblis）
即犹太传承中的阿撒兹勒，又作Ibris, Eblis, Halis，字意即为“绝望”之意。神话中传说他原为魔灵撒以旦（也就是撒但），被天使们抓住后，经过自身的奋斗坐上了大天使的职位，但在阿拉创造了人——阿丹（即亚当）之后，神很满意最初人类的完美，让他做为神新的代理人，而命天使群都要对人敬重，但伊布利斯依“不向神以外的偶像崇敬”为由，说：“火之子焉可拜土之子”因而被罚，变回原来的魔灵在人间游荡专吃人们死后的灵魂。
伊斯兰教的信仰中，伊比利斯有五个儿子，分别代表了五种罪行：
- 安沃（A'war）－“独眼”教唆人荒淫的恶灵
- 查兰布尔（Zalambur）－使人争吵不睦的恶灵
- 大悻（Dasim）－使夫妇彼此憎恶的恶灵
- 索特（Sut）－使人使谎的恶灵
- 提尔（Tir）－“大鸟”，产生灾害，病疫的恶灵
伊斯拉菲尔（Israfil）
又作Israfel、Sarafiel、Israphel。意为“天使之音”，称呼为“燃烧的天使”。伊斯兰教中的审判日吹响号角的天使之一，即是基督教中的炽天使，传说其会在最后末日降临耶路撒冷的圣岩上，吹起那威严的号角声以唤起鼓舞那些因审判而沉醉以久的死者灵魂。为代表艺能的天使。 每日的晨间和夜晚伊斯拉菲尔都会来到地狱视察三次，但看到这些受难灵魂的悲惨景象，他流的泪水却足以形成淹没大地的洪水。
说伊斯拉菲尔全身上下数百个口舌，具有神之下万物中最美好的声音，能操千百种语言以赞美阿拉。身躯高大，足抵第七天而头及神的玉座，穆斯林可以视其和天使梅丹佐（Metatron）为同一人。
亚兹拉尔（Azrael）
亦作Azrail、Ashiriel、Azriel。在伊斯兰教中，亚兹拉尔即手操生死簿的“死亡天使”，伊斯兰教最初真主（阿拉）派米卡尔、吉布列、亚兹拉尔和伊斯拉菲尔（即米迦勒、加百列、萨麦尔和亚纳尔）四位天使创造人类，而亚兹拉尔最先作出人类而授权得到记录人类生死的天使。他在末日审判是吹响第二支喇叭的天使，也将是最后一位死的天使。
亚兹拉尔将世间所有人的名字都写在神座后生命之树的叶子上，当一个人将死时，写著名字的叶片即枯落，当亚兹拉尔拾起念出名字后，这个人在四十天后就会死亡。成语“the Wings of Azrael”的意思就是指死亡即将来临。
四颜四翼的天使，身体上披满了毛皮，毛皮下是无数的眼睛，这些眼睛每一个都注视著世间的每一个人，当眼睛闭上的时候，也就是人要死亡的时刻。