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第49天 立約
「耶和華聞那馨香之氣，就心裡說：『我不再因人的緣故咒詛地，也不再按著我才行的滅各種的活物了。地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。』……神曉諭挪亞和他的兒子說：『我與你們和你們的後裔立約，並與你們這裡的一切活物——就是飛鳥、牲畜、走獸，凡從方舟里出來的活物——立約。我與你們立約，凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀壞地了。』神說：『我與你們並你們這裡的各樣活物所立的永約是有記號的。我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。』」(創世記八章21～22節，九章8～13節)
人心此時已經壞到極處，因此審判是必要的；但神也透過審判賜予大地新生。神雖然時而必須對某些城市、地區或文化施行審判，但祂在這段經文首度與人類立約：祂不再咒詛地，也不再用洪水毀滅全大地。祂還把彩虹放在雲彩中作為立約的記號。從此以後，「雨」在聖經里就代表了祝福。
為什麼全能的神要和墮落的人立約？通常立約的時候，雙方都要付出一些代價。如果合約對某一方特別有利，那是因為強勢的一方掌控了弱勢的一方。全能的神不需要人類的任何東西，但祂卻不斷與人立下對人有利的合約。人有一個最大的信心問題就是，人不相信有這麼好的事。人類除了順服以外不能給神什麼，而順服就是神想要的東西。死亡與罪惡就是因為人類的悖逆而來到這個世界。順服可以使這個世界得著恢復，正如羅馬書五章19節所寫的：
「因一人的悖逆，眾人成為罪人；照樣，因一人的順從，眾人也成為義了。」
全能的神不斷將祂的話語賜給人，而祂的話語總不落空。神後來又與亞伯拉罕、以色列以及所有相信十字架救恩的人立約。神的話語就是祂的契約，而祂是永遠守信的。祂要求我們的回報只有順服，就連這個回報也是為了我們的好處——為了要救贖我們。
新約的制定不但要使人類從墮落的地位中被恢復，而且人類的地位還能夠透過這約被提升，超越墮落之前。新造的人不但能與神同行，還有神的靈住在他們裡面，甚至連天使都難以理解這奧秘。神不但賜永生給順服祂的人，還接納他們成為自己的兒女。祂甚至降世為人，住在人類中間。我們除了愛祂、順服祂外，還能拿什麼回報祂？神難道不值得我們全心全意地順服與委身嗎？
保羅在羅馬書一章5節及十六章26節里都提到了「信服真道」，真正的信心必然伴隨著順服。我們是因為相信耶穌基督的十架救恩，才能進入新約的恩典中。我們靠的不是自己的行為，因為律法已經證明我們不可能靠自己的努力，達到神公義的標準。儘管我們難以靠自己的力量順服神的律法，但神還是施恩給我們，讓我們能順服祂——這個恩典就是神賜給我們、住在我們心裡的聖靈。
神不但在我們無以為報的時候與我們立了新約，還賜給我們豐盛的恩典，使我們能夠回應祂的期待。我們如果愛神，而且也願意順服祂，祂就會賜給我們順服的能力。我們若願意與祂立約，祂就會將祂所有的一切賞賜給我們，使我們成為祂的兒女。世上永遠也沒有任何契約、協議或機會比這約更好的了！
讓我們順服從神而來、內住在我們心中的聖靈，藉以表達我們對神的愛與感激。神對我們惟一的要求，就是愛神愛人。我們的神是全世界最為榮耀、慷慨，也是最慈愛的神，我們怎能不愛祂？又怎能不完全獻上自己、在一切事上討祂喜悅？