教養孩童,「恩慈」與「懲罰」的界線如何劃分？

我們都知道東西文化的差異，西方國家的父母比較留意保護孩子，怕傷害他們的自尊心。教導自己的孩子可以用打還是完全不用體罰比較好？據說一些兒童教育學家認為打孩子會造成一些不良的後果，例如孩子的潛能發揮會受到壓抑，甚至可能導致他們將來有侵略性的行為。但孩子不打行嗎？究竟聖經對教養孩子的看法如何？」—北美德州一位聽眾問。

　　 聖經的教導勝過任何一種傳統文化的教導。論到教養孩子，東西文化的確有不相同的地方。一般來說，東方父母教養孩子比較嚴厲，所謂「嚴棒之下出孝子」、「不打不成器」。西方國家則看重孩子的自尊心，看子女是獨立的個體，不是父母的附屬品，相較之下，教導的方式自然就顯得比較寬容了。

　　 在聖經舊約裹，神早就借着摩西教導以色列人說︰「我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裹、行在路上、躺下、起來，都要談論，也要系在手上為記號，戴在額上為經文，又要寫在你房裹的門框上，並你的城門上。」（見申命記六︰6-9節）。另外，神借智慧的所羅門王也說︰「教養孩童，使他走當行的道，就是到老也不偏離。」（見箴言二十二︰6）。可見教導孩子首先要記得用神的話來教導，這是最基本的一大原則。

　　 我們都知道小孩的心比大人單純，容易馬上接受外來的新指引，就像一張白紙，容易被塗染，但與此同時，小孩的理解力和分辨能力也比大人弱很多，所以大人有時會「有理說不清」。但無論如何，我們千萬不可因此忽略孩童的價值，也不可輕看孩子受教的機會，以為再大一點才教罷！或再長大一些他就自然懂了！

　　 按新約聖經的記載，耶穌在世上的時候十分重視小孩，門徒想攔阻小孩到祂跟前，祂卻對門徒說︰「讓小孩到我這裹來，不用禁止他們，因為在神國的正是這樣的人。」（見路加十八︰15-17）。耶穌十分歡迎小孩到祂跟前來領受祂的愛和教導。

　　 究竟怎樣算是按神的心意教導孩子呢？首先我們要知道，孩子們從小就活在大人當中，他們耳濡目染父母的言行舉止，因此父母的屬靈生命狀況、行事為人的心態和表現，都是孩子們的最好教導內容了。一般來說，孩童都希望和父母、教師建立良好的關係，他們很希望在大人眼前做個好孩子。因此，只要小孩和大人的關係良好，小孩就會傾向討大人的歡心，願意去做大人所教導他們做的好事了。相反的，如果小孩和大人的關係不良好，麻煩也就比較大了，不管父母老師的教導有多好，他們都會一概拒絕，甚至可能故意反抗或唱反調。因此，為人父母首先要用主的愛來和子女們建立良好關係，讓孩子們感受到家長們對他們的愛護和重視。

　　 孩子們的感情通常都很真誠的，從愛的經歷裹，他們很自然會在領受之後還加上回應。因此希望孩子們有愛人如己的心腸嗎？那麼我們先要讓他們領受到這種愛的施給，使他們經歷了「被愛」的寶貴以及明白「缺乏愛」的不幸。家長希望孩子們對神有信心嗎？讓他們先明白到父母向神禱告的心是迫切的，禱告是必須且對我們是有益處的。如果家長以身作則（就是所謂的身教），也讓孩子們參與，例如鼓勵小孩也親自開口禱告，讓他們用自己的話來向主陳述心聲，不是大人一味地替他們禱告。

　　 西方國家的父母比較重視孩子們的地位，不輕易傷孩子們的自尊心，這是好的，但小心不要過於把他們當成年人那樣的對待，箴言二十二︰15說「愚蒙迷住孩童的心」。這話的意思是小孩還沒有達致成熟，他們不但不能完全分辨是非黑白，同時也缺乏節制的能力，容易任意而行。因此，小孩需要受督促，他們雖然是獨立的個體，但他們受尊重的程度是不能和大人相比。至於東方的父母們卻恰好相反，容易忽視孩子們的獨立位格，覺得小孩應該完全服從大人的指示和命令，因此父母常常習慣用命令式的口吻來和子女溝通，也常以權威性的姿態出現。

　　 箴言書十三︰24說︰「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教。」另外，箴言書十七︰11又說︰「一句責備的話深入聰明人的心，強如責打愚昧人一百下。」在西方國家，父母管教孩子是否應該採用體罰成了很大的爭辯，至於在學校裹的老師也不能打學生的。到底聖經怎麼看責打孩子這回事呢？很明顯的，從以上兩節經文，我們看到「責打」是懲罰孩子的一種方法，「責打」本身並不是唯一的管教方法，更不是使孩子變好的萬靈丹！不要以為孩子不被打就不成材，但也不要誤以為責打孩子就是絕對的落伍教法。父母在懲罰孩子之前，一定要先用耐性明智地給孩子分析他受懲罰的原因，千萬不要帶「怒氣」，更不要帶威脅的態度。要清楚指明採用責打純粹是因為他的過犯所帶來的後果。

　　 有時父母甚至可以用「問」的方式讓孩子親自招供自己所犯的錯誤（正如始祖在伊甸園犯罪後，神向他們追問），並鼓勵他們勇於「認錯」。懲罰是必須的，但懲罰時必須帶有「愛」的成份，在懲罰之後，父母不要忘了表示寬恕和接納孩子，例如給他一個溫暖的擁抱，讓孩子明白到他是可以擁有一個嶄新的開始的，從此不要再「重犯」過去的錯誤了。

　　 以弗所書六︰4很清楚的說︰「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照着主的教訓和警戒，養育他們。」詩篇一百二十七︰4又說︰「少年時所生的兒女好像勇士手中的箭。」射箭當然是要射中目標，箭不會永遠藏在箭袋裹。兒女不是我們的附屬品，他們長大了終有一天要離家自立的，做父母的最大目標就是讓下一代繼續在神面前成為聖潔、正直、良善，討神喜悅的人，這就是基督徒父母管教兒女的最高心願了。