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第50天 從巴比倫到亞伯拉罕
「他們彼此商量說：『來吧！我們要做磚，把磚燒透了。』他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。他們說：『來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。』耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔。耶和華說：『看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既做起這事來，以後他們所要做的事就沒有不成就的了。我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。』於是耶和華使他們從那裡分散在全地上；他們就停工，不造那城了。因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別。」(創世記十一章3～9節)
神在伊甸園裡預言，有二個種子將從人類而出。第一個是蛇的種子。當人類聽從蛇的聲音並且順服它的時候，蛇的本性便進入了人的內心。預言也指出，另一個從女人而出的種子將擊傷蛇的頭，祂就是基督。我們從世上第一對兄弟，就可以看到這兩個種子不同的屬性。聖經可以說就是一部描述這兩個種子如何發展、以及神如何因應的歷史。這兩個種子一個會生出基督，另一種則會在時機成熟的時候生出敵基督。巴別塔的故事啟示了敵基督的根源，它同時也是啟示錄十七章5節里「奧秘哉！大巴比倫」的典故。
當我們想到蛇，通常只想到它最邪惡的特質。然而，那棵結出致命果子的樹就是分別善惡樹。出於這樹的「善」正如「惡」一樣，會致人於死，而且更容易令人上當。撒但最擅長偽裝成「光明的天使」(參考哥林多後書十一章14節)，也有人把這句話翻成「真理的使者」。當撒但透過宗教人士來做工時，總是更能成功地扭曲真理。這就是為什麼現今許多最著名的宗教人士，正是基督的頭號敵人，當這樣的宗教人士試圖建造自己的巴別塔時，真實本性就從中顯露出來。
這些人想要蓋一座通天高塔，目標看似崇高。然而，有兩件事情顯露了他們的本性：首先是他們蓋這座塔的理由，不是為了要親近神，而是為了顯揚自己的名聲與聚集群眾；第二件使他們露出本性的事便是建塔的方式——靠着自己的智慧與力量來建造。人類總是自認為能憑着自己的力量與智慧進入永恆國度。然而，神在撒迦利亞書四章6節說：「不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈方能成事。」
建造巴別塔的人想要尋求的目標，其實就是神要賜給人類的。神希望我們與祂在天國同住，也希望我們彼此聚集，然而，我們不能以自私的動機或自己的力量來達成這個目標。建造巴別塔這件事情看起來很愚蠢，但人類似乎從來沒有停止過類似的行為。有多少基督徒所制定的宏偉計劃，像是蓋大教堂或福音的拓展行動等等，其背後的目的，其實是為了顯揚自己的名聲，抑或聚集、號召群眾？許多人甚至希望這麼做可以靠近神，或被神所接納。
服事不是為了要靠近神，因為我們已經借着十字架被神摸着。真正的服事，不是靠自己的力量讓神接納我們，因為我們乃是藉由十字架被神所接納。
神對巴別塔事件的回應是借着變亂口音，讓人無法繼續建造巴別塔。這個計劃的結果和建造的初衷正好相反。身為基督徒，我們努力地制定許多的屬靈計劃，它們最終會帶來什麼結果？是不是和巴別塔一樣？現在的教會有超過一萬個以上的宗派——或是「語言」，無論我們如何奉神的名去做某件事，我們的動機若是出於個人野心或是為了得着主耶穌以外的事物，最終的結果就會帶來教會更大的分裂。進入天國或召聚群眾的惟一方法，就是與耶穌基督同在。祂坐在天堂的寶座上，這個寶座超越一切的律法與權能。我們只要常在基督里，那裡就能成為我們的家。
在巴別塔之後，緊接着的是亞伯拉罕的故事，他與蓋巴別塔的無知百姓正好形成完全的對比。
「耶和華對亞伯蘭說：『你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。』」(創世記十二章「3節)
借着信心，亞伯拉罕得到了建造巴別塔的人靠自己的力量與智慧所無法得到的。亞伯拉罕得到了一個流傳千古的美名，以及神城市中的一塊地，有一天萬民將再度聚集在此城市。在接下來的希伯來書十一章8～10節里，我們可以看到這個過程：
「亞伯拉罕因着信，蒙召的時候就遵命出去，往將來要得為業的地方去；出去的時候，還不知往哪裡去。他因着信，就在所應許之地作客，好像在異地居住帳棚，與那同蒙一個應許的以撒，雅各一樣。因為他等候那座有根基的城，就是神所經營所建造的。」
亞伯拉罕當時並不知道要往哪裡去，但他知道自己在尋求什麼。亞伯拉罕在領受神呼召時就立刻順服，他的信心便在此顯明。亞伯拉罕和巴別塔的建造者不同，他沒有為自己建造任何工程。他擁有許多財富，可輕易地蓋一座城，但他終生住在帳篷里。他尋求的不是地上的城，而是天上的城。他知道自己只是客旅，因此他不介意住在帳篷里。
美國有句諺語說：「你可能完全以屬天的事為念，以致對世界毫無貢獻。」這句話聽來有趣，但其實反過來說才是對的。我們若太過以屬世的事為念，那麼我們不論對天國或對世界都將毫無貢獻。亞伯拉罕在地上是寄居的客旅，他一生的志向便是住在神所造的城中，而非人手所造的城中。由於他是專注於神而非專注於人，地上的萬族便因他得福。那些同樣願意為永生效力的人將會成就更大更美的事，遠勝過其他為今生效力的人。
約翰福音八章39節里有一段耶穌與法利賽人的有趣辯論。法利賽人回答耶穌說：「我們的父就是亞伯拉罕。」耶穌則對他們說：「你們若是亞伯拉罕的兒子，就必行亞伯拉罕所行的事。」
使徒保羅也在加拉太書三章6～7節闡明：
「正如『亞伯拉罕信神，這就算為他的義。』所以，你們要知道：那以信為本的人，就是亞伯拉罕的子孫。」
我們知道自己必須靠着信心而活，這點還不足以使我們成為亞伯拉罕的子孫；只有真正開始靠着信心而活之後，我們才算為亞伯拉罕的子孫。我們必須先奉獻自己，尋求神正在建造的事物，並且犧牲必要的一切，以滿足這個工程的所需。
亞伯拉罕出身貴族之家，並且活在當代最偉大的文明中。當時那裡的科技水準遠勝過其他地方。當地的迦勒底人擁有許多創新的發明，但亞伯拉罕的心裡燃燒着某些事物，促使他去尋求更偉大的事物，遠超過一切人手所造的，他因為信而願意離開熟悉的環境以及當時最舒適的生活，前往未知之地尋求神的旨意。信心使他看見別人看不見的事物。信心就是以心中的眼睛來看萬事，並且靠着心眼，而非肉眼所見之事來行走人生路程。
為什麼神如此看重信心？祂為何不直接告訴我們祂對我們的期望呢？因為祂正在尋找願意與祂的獨生愛子連合的兒女。人類因着懷疑神而墮落，也將因着相信神而得着恢復。真正的信心是發自於心，而非理性。
撒但曾站在神寶座前瞻仰神的榮光，結果還是墮落了。單單看見主並不能拯救我們脫離敗壞。我們乃是神的兒女，祂要賜給我們高過撒但原有的權柄。我們如今正藉着信心與順服，證明我們愛真理、愛神更勝於愛自己的生命。
雖然我們在瞻仰神的榮光之後，仍可能像撒但一樣墮落，但當我們看見祂的榮光時，還是難以不敬拜祂。宇宙萬有終將看見：祂的兒女雖然遭受伏在惡者權勢之下的世界所逼迫，但仍堅持敬拜祂，持守祂的真理。
人類在墮落之後，撒但就開始誇耀地說人類即使在完美的世界中，仍會選擇悖逆神。撒但以此作為藉口，合理化自己的悖逆。但如今，甚至是撒但的執政掌權者也見證了：
有些人即使在不完美的世界中，承受了陰間最猛烈的攻擊，依然愛神，順服神，甚至犧牲了自己的生命。萬物都將見證，這些人配稱為神的兒女！
因此我們行事為人要配得起所蒙的呼召。要信靠神，並且順服神。凡事都要為了福音的緣故而做，並要讓基督的愛掌管我們的心。祂配得我們的信靠與順服。
「因此，我們常為你們禱告，願我們的神看你們配得過所蒙的召，又用大能成就你們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工夫；叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀，你們也在祂身上得榮耀，都照着我們的神並主耶穌基督的恩。」(帖撒羅尼迦後書一章11～12節)
「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。受造之物切望等候神的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。我們知道，一切受造之物一同嘆息、勞苦，直到如今，不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得着兒子的名分，乃是我們的身體得贖。我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢？但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。」(羅馬書八章18～25節)