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新约信徒既然不再活在旧约的律法之下,还需要履行什一奉献吗?
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要回答这问题,首先要了解虽然新约信徒不活在律法之下,但旧约圣经许多神学信息与超越时空的教导,都是新约信徒可以应用在事奉与生活上的。当然,旧约圣经的教导必须从新约圣经中得到验证。
一. 旧约圣经对什一奉献的教导
A. 以色列的先祖们早已实行什一奉献
“什一奉献”其实早在摩西律法之前已经存在:亚伯拉罕将十份之一奉献给当时的“至高神的祭司”麦基洗德(创十四17-21;参来七1-10);而且雅各在伯特利曾向神许愿要献上十分之一(创廿八22)。因此不能说什一奉献只在律法时代实行。
B. 摩西律法要求以色列人遵行三种什一奉献
在旧约时代,神向以色列民颁布什一奉献的命令,要他们切实遵守。若仔细研究,不难发现在摩西律法中最少有三种不同的什一奉献:
1. 将出产的十分之一献给利未人(利廿七30-33;民十八21-24) – 这项十一奉献是作为利未人在会幕中代替以色列人事奉的报酬。
2. 将出产的十分之一分别出来作“属灵用途”(申十四22-27) -- 以色列人每年要三次上耶路撒冷过节(即逾越节、五旬节与住棚节;参出廿三14-17;申十六16),每次都要住上几天,因此需要为自己预备路费与食宿费。
3. 三年一次将出产的十分之一帮助孤寡(申十四28-29;廿六12-13) -- 这相等于今日教会特别设立慈惠基金,帮助教会中有需要的人或支持社区的慈惠事工。
由此可见,以色列人每年的总奉献应在百份之二十三左右,这还未包括献初熟的与头生的(民十八8-20);安息年停工所带来的损失,以及纳给政府的税收(撒上八10-17)等。
C. 先知玛拉基责备百姓夺取神的物 玛拉基书三章8-10节是一段经常被选用来传讲什一奉献的经文。先知玛拉基责备当时的以色列人夺取神的物,没有将当纳的十分之一全然送入仓库。他强调神是丰富的神,只要百姓实践神的教导,神必定会厚厚赐福他们生活上所需的一切。
二. 什一奉献的神学意义
从上列的经文可见,神定规以色列人要遵行什一奉献,乃是要他们最少学习三项基本的属灵原则。
A. 支持圣工
早期的什一奉献,主要目的是用作支持利未人,代替其他支派的以色列人在会幕中事奉。若然其他十一支派的百姓都履行什一奉献,利未人的生活所需就可以得著解决,而且还会有剩下的资源维持会幕的操作。同样地,藉著信徒的什一奉献,今日教会的传道人得到支持,神国度的事工亦得到推广。
B. 学习信靠
神既是丰盛的主,祂必定不会亏待那些忠心奉献给祂的人。神应许信徒可以藉著奉献经历祂的恩典。玛拉基本著神的信实与丰富鼓励百姓将“当纳的十分之一全然送入仓库”,借此操练信心,看神“是否为你们敞开天上的窗户,倾褔与你们,甚至无处可容。”(玛三10)
这种操练信心的教导亦可见于箴言三章9-10节。以色列人要将初熟的出产献上,让神得到尊荣。从人的角度看,将初熟的第一造献给神,最终可能会导致“血本无归”,因为第一造并不保证会有第二造、第三造的出现。但神却应许他们的“仓房必充满有馀,… 酒醡有新酒盈溢。”
今日的信徒拿到薪俸时先奉献十分之一,同样是信心的表现。因为这是宣告说:“不论经济情况如何不稳定,不论开支有多大,神的份不能少,亦不能迟。”
C. 经历神恩
用什一奉献来“试试”神(玛三10),其实是借此经历神丰富的回报。在旧约中曾有两次“天上的窗户”敞开,除了在玛拉基书以外,只外一处是创世记七章神用洪水灭世的经文。当时神使“天上的窗户”敞开,四十昼夜降雨在地上(创七11-12)。当人实行什一奉献的时候,天上的窗户会再度打开,这种“一发不可收拾”倾福下来的情况,是丰富再加上丰富的明证。
以上的三项属灵功课,不单是旧约圣徒要学习,更是新约信徒要同样经历的。除此以外,新约对什一奉献还有两项值得注意的教导。
三. 新约圣经的教导
A. 耶稣基督鼓励什一奉献
新约圣经出现什一奉献的经文只有四段(太廿三23;路十一42;路十八12;来七2-9)。其中值得注意的是耶稣在责备法利赛人的时候,祂没有否定什一奉献的重要性;反之,祂更强调这是“不可不行的”事(太廿三23;参路十一42)。当然,在这不可不行的事以外,祂还要门徒注意“那律法上更重要的事:就是公义、怜悯、信实…”,这些事是当时的法利赛所忽略的。
B. 新约教导信徒当“全所有奉献”
除了耶稣间接教导人要遵守“什一奉献”之外,保罗更提供一种超越什一奉献的“全所有奉献”(参罗十二1)。这种全面性的奉献不只集中在财物上,更强调信徒是主用重价买赎回来的人(林前六19-20),已经是全属于主,是“主的人”(罗十四7),因此信徒的生命、时间、才干与财物都应当全属于主才对。
若有存有这种奉献的心态,那么奉献财物的十份之一就根本不算甚么了。
结语
我鼓励信徒要全人奉献。不过在开始实行“全人奉献”之先,信徒可用什一奉献作为起步,让自己用信心经历神的丰富,进而实行奉献十份之二、十分之三…等。奉献十份之一不应该是奉献的最高标准,但若连十份之一都拿不出来,那么“尽力奉献”或“全所有奉献”岂不只是空谈?
古语云:“石试金,金钱试人心!”从一个人对奉献的态度可以看出他对神国度事工关切的程度。圣经亦说:“你的财宝在那里,你的心也在那里。”(太六23)