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信徒将来在天上是否可以彼此相认?又亲属的关系仍会被保存吗?
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不少信徒在亲友离世时,特别关注他们将来在天上能否再相见。这个实际的问题可从三两方面来回答。
一. 信徒在天上是可以彼此相认的
圣经给予我们多方面的论据:
A. 彼得在变像山上认得摩西与以利亚
当摩西与以利亚与主耶稣出现在变像山上的时候,彼得立时可以呼叫他们的名字(太十七4)。虽然圣经没有记述他用甚么方法辨认,但有一事可以确定:以利亚与摩西仍具有一些与他们生前身份相称的特质、代表性与影响力。
B. 在财主与拉撒路的比喻中,他们死后仍知道对方是谁
在耶稣所讲述的比喻中,财主死后不单认出拉撒路,更知道拉撒路在亚伯拉罕的怀里(路十六23)。他怎会知道的呢?相信人在死后仍带有某些特质可以被辨认。财主更掂念著他五个未信主的兄弟(路十六28),证明他仍有自我意识。 当然,比喻不能用来断定信仰的条款。然而我们可以说:耶稣用这比喻反映当时人对死后情况的信念,而这些信念没有直接与圣经其他教导相违。
C. 主耶稣复活后曾多次显现
主耶稣复活后曾多次在不同场合中让人看见,有一次甚至显现给五百多人看(林前十五6)。 若然主耶稣的复活成了睡了之人初熟的果子(林前十五20),信徒将来复活的身体必会与祂荣耀的身体相似(腓三21)。这荣耀的身体虽仍是血肉之驱(人可以摸祂),仍带有生前的特质(人可以认得祂),但却是不能朽坏、不会衰残的驱体(祂可以穿墙而入,不受限制)。
D. 保罗以主再来作为信徒得安慰的论据
保罗时代的帖撒罗尼迦信徒,他们在亲友离世后十分哀伤,因为担心不能与他们再相见。因此,保罗特别嘱咐他们说:“那些在基督里死了的人必先复活:以后我们这活著还存留的人必和他们一同被提到云里……这样,我们就要和主永远同在……所以,你们当用这些话彼此劝慰。”(帖前四15-18)假若亲友在天上不能知道对方是谁,就不能产生安慰的效用了!
二. 然而,信徒将来相认的情况将会超越地上的关系
虽然上述的经文显示信徒在天上将会彼此相认,但圣经亦说明在天上的关系已超越在地上的关系。在永恒的家乡里,一切都会得到更新:“神要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了...一切都更新了。”(启二十一4-5上)这种更新的情况最少包括三个层面:
A. 身体得到更新
我们将会得著荣耀的身体 – 是无残缺的、完美的、不受肉身限制的身体。因此,信徒在天上将不需要戴眼镜、不再有假牙、不再会生病。
B. 关系得到更新
主耶稣在世的时候,撒都该人有一次来见耶稣(太二十二23-33),他们先用引述一个假设的情况:有一个家庭有七个兄弟,大哥婚后无子而死。按旧约律法规定,弟弟当娶嫂夫人为妻,为哥哥立后。然而第一个弟弟娶嫂夫人后,没有生育就死了。如此类推,到第六个弟弟都没有为哥哥立后,他们全部死了。撒都该人问说:“当复活的时候,她是这七个人中那一个的妻子呢?”(太二十二28) 主耶稣的回答值得注意,祂说:“…当复活的时候,人也不娶、也不嫁,乃像天上的使者一样。”(太二十二30)主耶稣的意思是当复活的日子,这七个兄弟与这女仕的关系已经完全不同,因为在天上再没有婚娶的关系了! 其实这样的安排乃出于神的美意。试想一位男仕在第一任太太离世后再娶另一女仕为妻,而他与这两位妻子的关系都十分恩爱。试问在天上当她遇见这两位“妻子”的时候,当如何相认呢?在地上我们因为受时空限制,两段关系在不同时段发生,因此没有问题。但在天上不再受时空限制,这双重关系又当如何共存呢? 这又带出另一个问题:在天上我们还会记得生前的事吗?
C. 记忆亦会更新
圣经说在新天新地里再没有眼泪、悲哀、哭号与疼痛(启廿一4)。若是不再有眼泪,那么,若是还记得生前种种的痛苦,或记得亲友正在地狱受苦,又岂能不落泪呢?因此,我相信我们的记忆亦会被更新,地上使人忧伤的事都不会再出现在脑海里了!神不允许人将地上不完美经历带到天上,因此,祂设计了一个完美、被更新的世界让我们永远居住。 然而,我们不能说将来所有的事情都忘记了。因为若是全数都不记得,信徒又如何在基督台前交帐呢(林后五10)?另外,启示录记述那些在祭坛下的灵魂,他们又求神为他们伸甚么冤呢(启六9-10)?不信主的人在白色大宝座前,如何为自己生前所作的负责任呢(启二十12)?因此,一个人在复活之后,无论是信主的或是不信主的,他们仍然会记得生前所作的事。 到底是记得还是不记得呢?最能调和上列两组经文的结论是:信徒在永恒的国度里,记忆将会更新:有些事情记得,但有些事情不会记得。致于实际的情况将会怎样,保罗告诉我们说:“我们如今仿佛对著镜子糢糊不清,到那时要面对面了(完全清楚)!”