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“基督教要义”每日灵修版III51-60
DAY 51 [3.20.25b-26a] 古时圣徒只是我们祷告的榜样
天主教人士主张说：创48：16经文显示已死的族长，被立为中保替人代求。那么我们想知道，他们所列出已死圣徒替人代求的冗长名单中，为何亚伯拉罕（所有信徒之父）名落孙山呢？众所周知他们从什么样的渣滓中挑选自己的代求者。请他们回答，亚伯拉罕是神看重的第一位族长，也是神所最高举的圣徒，竟然被他们离弃和压下来了！其实，答案是明显的：既然古时的教会没有求告已死的族长，天主教为了掩饰他们这创新的捏造，最好就别提求告古时的族长，反而列出一大堆圣徒名字来掩饰这新近且败坏的恶习。
有人反驳说：诗篇作者求告神“求你因你仆人大卫的缘故”怜悯百姓（诗132：10）。然而，这不但没有支持，反而是强烈否决了他们的谬论。我们应当思考大卫在救赎历史中的角色。神将他与众圣徒分别出，拣选他与他立约。所以，诗篇作者提到他，是指神与大卫所立的恩约，而不是大卫本身；并且大卫是作为预表，指向基督才是唯一的中保，替我们代求。既然大卫在此是特定预表基督，所以就不能将这运用在其他已死圣徒身上。
圣经记载神垂听古时圣徒的祷告，有人以此妄加推论。其实，古时圣徒的祷告蒙垂听，原因何在？当然是因为他们祷告。先知说：“我们的祖宗依靠你……你便解救他。他们哀求你，便蒙解救；他们依靠你，就不羞愧”（诗22：4-5）。我们也应当效法他们的榜样祷告神，使自己的祷告可蒙垂听。然而，反对者既不当又荒谬的推论：惟有祷告蒙垂听过之人，他们的祷告才会继续蒙垂听。但是雅各却非如此说！他说：“以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产”（雅5：17-18）。为什么呢？雅各岂是说以利亚独有特权，我们应当投靠他，向他祷告吗？断乎不是！雅各乃是教导敬虔纯洁的祷告，总是大有功效的，以此劝勉我们当效法以利亚的榜样祷告。
DAY 52 [3.20.26b] 圣徒祷告蒙垂听的见证，激励我们向神祷告
神乐意垂听祷告且立即回应祷告，我们应当因古时圣徒的祷告蒙垂听，更加确认且更加信靠神的应许。相反的，天主教人士恶意扭曲解释古时圣徒的祷告，说神只垂听他们替信徒代求。神在应许中宣告他垂听我们的祷告，不是只听这人或那人的祷告；他并非只听少数圣徒的祷告，乃是垂听凡求告他之人的祷告（罗10：11-13）。
反对者的无知是无可推诿的，看来他们是故意藐视圣经众多的警告。神以大能多次搭救大卫。难道神这样作，是要使大卫以这大能自居，叫我们能透过他的代求而被搭救吗？大卫的解释与此完全不同：“义人必环绕我，因你是用厚恩待我”（诗142：7）；“众人……要明白他的作为。义人必因耶和华欢喜并要投靠他”（诗52：6；64：10）；“我这困苦人呼求，耶和华便垂听”（诗34：6）。诗篇中有许多类似的祷告，大卫求告神垂听他的呼求，好让义人不致羞愧，反而因他的见证受鼓励，更加盼望神。我们再特别引用一经文：“凡虔诚人，都当趁你可寻找的时候祷告你”（诗32：6），因为这些天主教雇用的辩护者，无耻的宣称此经文证明已死的圣徒替人代求。大卫的意思是神出于他的慈爱和温柔，垂听信徒的祷告，赐下果效！
我们应当注意这总原则：我们自己与他人经历了神的恩典，这是特别的帮助，使我们更加确信神的应许。大卫经常将神对他的恩福摆在自己面前，使自己能更加信靠神。我们不需列举这些经文，因为阅读诗篇的人都会发现比比皆是。雅各自己也作见证，教导过同样的真理：“你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得；我先前只拿著我的杖过这约但河，如今我却成了两队了”（创32：10）。他在此不仅仅宣告神的应许；同时说到这应许的应验，使自己未来更勇敢的信靠神，必定照样恩待他。因为神不像必死的人，行善会灰心丧志，或用尽其资源。我们要照神自己的属性来认识他，就如大卫所说的何等有智慧：“耶和华诚实的神啊，你救赎了我”（诗31：5）。
DAY 53 [3.20.26c-27] 向圣徒祷告，出于不信圣经
大卫在蒙恩得救后，称颂神是信实的（诗31：5）。假若神不是永不改变的，则我们无法因他行的恩福，确认以后继续信靠和求告他。但是当我们确知神经常帮助我们，且不断的赐下例证来证明他对待我们是何等良善和信实 ，我们就无需害怕，担心我们的盼望会落空或羞愧。
综上所述，圣经论到敬拜神，将主要的部分陈明在我们眼前：我们当如何在祷告中求告他。因此，他既然要求我们尽这敬虔的本分，并将所有献祭显为次要，那么若是我们在神之外向圣徒祷告，就是公然的亵渎。所以诗篇也记载：“倘若我们向别神举手，神岂不鉴察这事吗？”（诗44：20-21）。惟有出于信心的祷告才蒙神喜悦，并且神清楚吩咐：祷告必须合乎他话语的规范。最后，建立在圣经上的信心，是正确祷告之母；如此看来，祷告一旦偏离圣经，就必定是败坏的。我们已证明，只要我们查考整本圣经，就必晓得惟有向神祷告，此尊荣不可归给圣徒。中保代求的职分是专属于基督，除非祷告被中保基督认可，否则不会蒙神悦纳。即使信徒在神面前彼此为弟兄代祷，我们已证明这都是根据基督独特的代求。因为所有祷告的人，都是倚靠基督的代求，将自己和别人都交托给神。此外，我们也教导过：将代求的职分归给死人是错误的。因为圣经从未教导神吩咐他们替我们代求。圣经常常劝我们彼此代祷，却根本没教导死人的代求。事实上，雅各藉这两个劝勉“当彼此认罪，当互相代求”（雅5：16），已经暗示死人没有替我们代求。
正确的祷告出于信，信是从听神的道而来（罗10：14，17），圣经没有提到幻想的代求；神没有差派圣徒作中保代求，此谬论是出于轻率的迷信。虽然圣经充满各种祷告，却没有这种圣徒作中保代求，然而天主教竟然相信若无此代求，则无祷告。这迷信显然是出于不信，不信基督作中保代求是足够的，全然否定基督是唯一的中保。这可从他们的无耻宣称得证；当他们宣称信徒需要圣徒作中保代求时，最大理由是信徒不配来到神面前。虽然信徒的确不配，但是他们认为基督的代求，若无圣徒的幽灵帮助，则是无功效的，如此等于是剥夺了他的中保职分。
DAY 54 [3.20.28a] 私人的祷告
祷告是指恳求和祈祷，然而祈求与感谢是紧密联合的，我们可将两者都包括在“祷告”名目之内。保罗所列出的“恳求，祷告，代求，祝谢”，都包括在这两者之内（提前2：1）。在祈求时，我们将自己的愿望摆在神面前，恳求荣耀神、将他的名显为大的事，以及那些对我们有益的福分。在感谢时，我们以赞美称颂神赐给我们的恩福，并承认自己所领受的一切福祉都是来自神。因此，诗篇将求告与感谢都摆在一起：“要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我”（诗50：15）。
圣经吩咐我们要不断的向神祈求并感谢他。因为前面已说过，我们的缺乏与过去的经历，都告诉我们：四面来袭压迫我们的患难既多又大，以至我们所有人都有充足理由，不断地向神呻吟叹息，求告他来拯救。即使信徒没有遭受患难，他们过犯的罪咎和所遭受的无数试探，也必促使最圣洁的信徒求告神的解救。我们应当不断地向神献上赞美和感谢的祭，若是停止就是得罪神，因为神不断地对我们恩上加恩，为了激励我们迟钝懒惰的心，学习感恩。简言之，神的恩福既大又多倾注在我们身上，满溢在我们生命中，只要我们用心观看，就必发现众多大能的神迹在我们周围，所以我们从未缺乏赞美和感谢神的理由与处境。
我们可更清楚的解释这些要点。前面已经充分证明，我们一切的盼望和产业都在神里面，以至于我们与我们的所有，都是在神的赐福之内才能兴旺。因此，我们应当常常将自己和所有的一切，都交托给神（雅4：14-15）。我们一切的决定、言语和行为，都应交在神的手中和他的旨意之下，盼望在神的恩助之下。因为神已经宣告：凡是信靠自己或他人而决定并施行自己计画的人，都在神的咒诅之下；凡是尝试不遵行神旨意，不求告他的人，也都在他的咒诅之下（赛30：1；31：1）。我们承认神是万福之根，就是将他所应得的尊荣归给他；因此我们应当怀著不断感恩的心，来领受他所赐给我们的万物。除非我们继续不断的赞美和感谢神，否则我们没有任何正当理由享受他所赐的恩福，这些源源不绝的恩典，都是出于他的宏恩大爱。
DAY 55 [3.20.28b] 祈求和感谢
保罗教导我们：神所造的物，都是他赐给我们的恩福，“都因神的道和人的祈求，成为圣洁了”（提前4：5）。他同时暗示我们：没有神的道和祷告，这些对我们而言就是不圣洁、不洁净的（在这里“神的道”显然是转喻，所指的是“我们所信的”）。因此，当大卫认知到神赐给他的宏恩时，就优美的宣告：“他使我口唱新歌”（诗40：3）。 这话自然的含意是：神赐福我们，我们却未献上赞美神的歌声，就是恶意的沉默，因为神经常赐福我们，就时常赐给我们赞美他的机会。
以赛亚也同样宣告神无比的恩典，劝信徒当向耶和华唱新歌（赛42：10）。大卫说：“主啊，求你使我嘴唇张开，我的口便传扬赞美你的话！”（诗51：5）。希西家和约拿也同样见证，他们得释放的结果：他们要在圣殿里颂赞神的慈爱（赛38：20；拿2：9）。大卫也以同样的原则教导众圣徒：“我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩？我要举起救恩的杯，称扬耶和华的名”（诗116：12-13）。这也是会众在诗篇中的见证：“耶和华我们的神啊，求你拯救我们……我们好称谢你的圣名，以赞美你为夸胜”（诗106：47）；“他垂听穷人的祷告，并不藐视他们的祈求。这必为后代的人记下，将来受造的民要赞美耶和华……使人在锡安传扬耶和华的名，在耶路撒冷传扬赞美他的话”（诗102：17，18，21）。
事实上，每当信徒求告神为他自己的名行事时，承认他们自己的名不配得任何事，就知道自己必须献上感谢；并承诺要正确使用神所赐的恩典，作他的使者来传扬他的慈爱。何西阿论到会众将来必蒙救赎时说：“求你除净罪孽，悦纳善行，这样，我们就把嘴唇的祭代替牛犊献上”（何14：2）。神的恩福不仅是配得我们的口舌颂赞，也赢得我们的心，使我们全心爱神。大卫说：“我爱耶和华，因他听了我的声音和我的恳求”（诗116：1）。他记念所经历的恩助，说：“耶和华，我的力量啊，我爱你！”（诗18：1）。我们的赞美若不是出于这甘甜的爱，就无法蒙神悦纳。
DAY 56 [3.20.28c-29] 不住的祷告和感谢神
我们必须明白： 一切的祈求，若没有随著感谢而献上，都是邪恶的。保罗说：“要凡事藉著祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉神”（腓4：6 ）。因为许多人的祷告都受自己的不悦、无聊、不耐烦、苦毒和惧怕所驱使而喃喃低语，所以他劝信徒当节制自己的情感，一方面等候神赏赐他们所求的，一方面喜乐的赞美神。既然当我们处于逆境时，也要我们尽全力以感谢之心来祈求；那么当神垂听使我们得著所求时，我们就更应当怀著圣洁敬畏的心，欢呼赞美他。
我们已经教导过，基督的代求洁净我们的祷告，若无他的代求，则我们一切的祷告都是不洁的。所以，希伯来书作者吩咐我们“靠著基督，常常以颂赞为祭献给神”（来13：15），以此劝诫我们：除非基督以大祭司职分替我们代求，否则我们的嘴唇不够洁净来赞美神的圣名。由此可知，群众被天主教瞒骗欺哄，因为他们大多数人居然不知道基督为何被称为“唯一的中保”。
保罗吩咐我们应当不住的祷告和感谢神（帖前5：17-18；提前2：1，8），原因显然是他希望所有人都不住的、随时随地、在一切的事上，将自己的需求交托给神，凡事仰望神，凡事赞美他。因为神不断的赐给我们永不止息的理由，来赞美他和求告他。
神吩咐我们不住的祷告，虽然主要是关于我们的私祷，却仍与教会的公祷有关。然而公祷不可能是不止息的，也应该在公众同意的聚会场所，按照公认的秩序进行。因这缘故，虽然圣经没有规定施行细节，为了会众方便，教会必须安排聚会祷告的时间，使众信徒都能参加得益处。因为根据保罗所说“凡事都要规规矩矩的按著次序行”（林前14：40）。这并非表示各教会不可因地制宜，在有迫切需要或重大事件时，重复安排更多的祷告时间，并更加热烈虔诚的求告神。不住的祷告与圣徒的恒切祷告有密切的关系，我们将在本章结尾更详细的讨论。
DAY 57 [3.20.29b]
公祷是需要的，但是不可虚浮重复，更不可假冒为善
教会中的公祷是需要的，然而并非虚浮的“重复祷词”，这是基督所禁止的（太6：7）。基督没有禁止我们持久的祷告，长时间、经常不断、情词迫切的祷告不是问题；他乃是禁止我们自以为能以喋喋不休的言词，迫使神厌烦而屈从我们的要求，以为我们能说服神像说服人一样。假冒为善的人因不思考应当如何面对神，就在祷告中炫耀自己的好强傲慢，就如与人争战好胜那样。那法利赛人感谢神说他不像别人（路18：11），无疑是在人面前称赞自己，抓住机会藉著祷告宣告自己的圣洁。如今在天主教会里流行用虚浮重复祷词，也是同样的缘故。有些人不断重复一样的短句祷词来打发时间，又有人在会众面前以长篇大论的祷词夸耀自己。既然这样喋喋不休是幼稚的嘲笑神，难怪主基督在教会禁止之，教会中只应有发自内心深处的真诚祷告。
基督也禁止与此类似的“假冒为善的祷告”：这些人为了炫耀，渴望有许多的听众听他们祷告，因此他们宁愿经常到街头上祷告，不愿他们的祷告得不到世人的称赞（太6：5）。我们已经解释过祷告的目的，是唤起己心归向神，赞美他或求告他的帮助。可见，祷告的基本要素是在于人的心思意念。换言之，祷告是人将内心的感受，坦承倾倒在神面前，他是鉴察人心肺腑的（罗8：27）。我们的主是属天的教师，当他定意设立祷告的最佳准则时，他吩咐我们要进自己的内室，关上门，祷告我们在暗中的父；父在暗中察看，必然报答我们（太6：6）。
主禁止我们效法假冒为善之人，因他们希望藉虚妄、炫耀的祷告得著人的称赞。他同时吩咐更重要的事：“要进入内室，关上门祷告”。我们深信他以这话教导我们，当找一安静处所，帮助我们全心全意进入内心深处，与神交通。他应许说，神以我们的身体为圣殿，必亲近我们，与我们的心交谈（林后6：16）。他的意思并非否认，我们在别的地方祷告也是合宜的，乃是教导我们祷告是隐密的事情，主要在于我们的心中，需要宁静，脱离一切世俗挂虑，得以进到神面前。
DAY 58 [3.20.29c]
私祷与公祷都不可缺
祷告的准则是“进入内室，关上门祷告”。我们的主自己给我们立下好榜样，当他决定要更迫切的祷告时，他的习惯作法是离开众人的吵杂，退隐到安静的地方；他的榜样是要教导我们，不可忽略在安静处所祷告，帮助我们安静那飘浮不定的心，得以专心真诚祷告。此外，他有时视情况需要立时在人群中祷告；所以，我们也要效法他的榜样，在需要之时，举起圣洁的手随处祷告（提前2：8）。所以，公祷（在公共场合祷告）有时是必须的。
最后，我们必须指出：拒绝在教会聚会中与众信徒一起祷告的人，其实是不明白何谓私祷、在私下场合或家中的祷告。反过来说，忽略独自祷告或私下祷告的人，不论他是如何从不间断参加公众聚会，他的祷告也是捕风捉影，因他所注重的是在人前的祷告，看中别人的意见看法，却不看重神在暗中鉴察在内室的祷告。
公祷是重要的，神自古以来就以光荣的名号，来称呼教会的公祷，免得有人藐视之。神特别称圣殿为“祷告的殿”（赛56：7；太21：13）。他以此称号教导我们：祷告的职事是敬拜神主要的部份。并且，神设立圣殿作为标志，使信徒能同心合意的祷告。他也加上特别的应许：“神啊，锡安的人都等候赞美你；所许的愿也要向你偿还”（诗65：1）。诗篇作者在此教导我们，教会的祷告从不落空，因神总是藉垂听他百姓的祷告，使他们喜乐歌唱赞美。
虽然旧约律法的影子已经过去了，但是毫无疑问的，此同一应许仍是属于我们，因为神喜悦藉众信徒的公祷，使我们在真道上合而为一。基督亲口制定这应许（约16：24），保罗也宣告它永久有效（腓1：19）。
DAY 59 [3.20.30-31a]
不是教堂而是我们自己才是神的殿
既然神吩咐信徒应当有公祷，所以就应当有公共的圣所，作为举行公祷的所在。因此，那些拒绝与神的百姓团契一起祷告之人，就没有借口说因没有公祷的地方，他们只能在自己内室里祷告，以遵守神的诫命。因为主应许有两三个人聚会奉他的名祷告，他必成全（太18：19-20），就见证他不轻看公祷，只要我们弃绝炫耀和追求人的称赞，并且从内心深处发出真诚的祷告。
既然举行公祷是教堂（聚会地方）的正当用途，我们就当谨慎防范，免得有人迷信教堂是神的固定居所，以为我们在那里祷告会更蒙他垂听；这是数世纪以来的迷信。我们也不可幻想教堂有某种奥秘的圣洁，会使我们的祷告更圣洁。我们自己才是神真正的圣殿，我们若要在神的圣殿里求告他，就必须出自内心向神祷告。我们不可陷入犹太教或异教徒的愚昧迷信，因为主吩咐我们在任何地方“用心灵和诚实”求告他，没有地点的分别（约4：23）。
在古时，神吩咐献上圣殿，作为祷告和献祭的所在，当时神的真理隐藏在影儿预表下；如今此真理已经清楚、活泼的显明出来，所以我们祷告，不可局限在物质的建筑物里。神原本给犹太人设立的圣殿，也不是要他们以为能把神的同在，局限于圣殿墙壁之内，而是要训练他们思想天上的真圣所。所以，以赛亚和司提反严厉斥责那些人，他们以为神住在人手所造的殿里（赛66：1；徒7：48-49）。
祷告不论是出声或唱诗，除非是出自内心深处，否则在神面前毫无价值且一无果效。若我们的祷告只是嘴唇和喉咙的发声，反而激怒神，因为这样的祷告玷污神的圣名并藐视他的威严。这就是以赛亚所斥责的罪恶（虽然所包括的范围更广）：“这百姓亲近我，用嘴唇尊敬我，心却远离我；他们敬畏我，不过是领受人的吩咐”（赛29：13；太15：8-9）；“所以，我在这百姓中要行奇妙的事，就是奇妙又奇妙的事。他们智慧人的智慧必然消灭，聪明人的聪明必然隐藏”（赛29：14）。
DAY 60 [3.20.31b-32a]
祷告中的出声和唱诗
我们并非责备祷告中的出声和唱诗，反而是郑重推荐，只要是出自内心真诚的情感。因为这样的祷告帮助我们操练己心默想神，且使我们持续专心祷告。我们的心是善变、容易动摇、常常松弛和分心，所以需要不同方式的帮助。此外，既然我们身体的各部分都应彰显神的荣耀，所以舌头被赋予唱诗与发声的任务，是特别适合的。因为舌头的被造，就是特别为了述说和宣扬神的美德。而舌头最主要的功用是在公祷中，因为公祷是信徒聚会时献给神的，众信徒同声，我们一心一口共同赞美荣耀神，以同一心灵、同一信仰敬拜他（罗15：6）。我们一同公祷的目的，是要众人一同告白信仰，各人从弟兄姊妹得到见证，互相激励，彼此坚固。
教会里唱诗祷告，不仅是古老的敬拜方式，甚至也是使徒的作法。保罗所说的可以证明：“我要用灵祷告，也要用悟性祷告”（林前14：15）。保罗也对歌罗西的信徒说：“用诗章、颂词、灵歌彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神”（西3：16）。保罗在前一节教导我们当从以声音与心灵歌颂；在后一节劝我们用灵歌，使信徒彼此得造就。所以在教会中，应当口唱心和的赞美主（弗5：18-19）。
奥古斯丁见证说，在教会里唱诗不是当时普遍的现象。他说米兰教会到了安伯若修Ambrose时才开始唱诗；这是在皇后游斯丁娜Justina厉害的攻击正统信仰时，教会比以前更加儆醒祷告，就开始守夜唱诗祷告。后来，西方教会也效法米兰教会的榜样。他先前说过，这是东方教会先有的作法。他也说，非洲的教会是在他当时才开始唱诗的。当时在迦太基的教会，开始在奉献之前或之后吟唱诗篇。他也为此作法辩护。
教会中的唱诗祷告，若是怀著敬畏之心，达到神面前蒙悦纳，则就能增加崇拜聚会的庄严优美，并且激发我们的心，真诚火热地求告神。
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