教会治理问答 44

第五节 长老制教会的优势与宣告

324.问：那么，长老制教会向自己成员做出了怎样的宣告呢？

答：长老制教会向自己的成员主张：

（1） 长老制教会在其特色、所施行的圣礼及所传讲的教训方面，合乎《圣经》；

（2） 在教会形式、圣职人员以及治理与敬拜次序方面，合乎使徒的教训；

（3） 适于保持宗教自由及所有成员的兴盛，也适于将救恩之福传到地极。

325.问：长老制教会还拥有哪些其他优势，可以将她自己举荐给所有成员呢？

答：在长老制教会治理形式中，

（1） 有按上帝圣道而制定的充分规定可维持次序，避免各种混乱；

（2） 可以维护和平与合一，避免分裂与纷争；

（3） 可以保守基督所传讲的真理，避免各样错谬与异端；

（4） 可以保持虔敬，避免各样的丑闻与污秽；

（5） 可以保守各样权益与权利，避免各样错误的管理，无论这是无知、独断，还是专横造成的；

（6） 可以保持基督所设立的圣礼的荣耀与纯洁，避免各样的藐视、污秽及亵渎；

（7） 可以用基督所悦纳的各样方式安慰、振奋并激励圣徒；

（8） 在教会各样侍奉中，确保父上帝与我们主基督的荣耀。

326.问：你能举出一些由长老制教会成员所拥有的进一步的优势吗？

答：长老制教会成员还拥有其他优势：

（1） 他们有权选择自己的牧师与长老；

（2） 他们既不会屈从牧师的专制，也不会陷于无政府及混乱状态；

（3） 他们可以将任何事务，无论是牧师或长老，还是其他圣职人员及教会成员不忠诚，抑或是在教义上有错谬，都可提交由他们自己选举的同样比例的教牧人员与会众代表所组成的教会审议会，以便调查与裁定；

（4） 并且他们还拥有特权，当他们作为锡安公民的权利受到侵犯时，可以从一个教会审议会向另一个教会审议会提起上诉。

327.问：长老制教会的组织原则是否完全与公民自由原则相符呢？

答：诚然如此。

（1）在所有教会成员与牧师平等方面；

（2）在她对简朴与次序的热爱方面；

（3）在她反对各种不必要的区分方面；

（4）在她对成员及牧师利益和愿望的考虑方面；

（5）在她一切事务的公开性方面；

（6）在她施行代议制原则方面；

（7）在她为自己的成员中最困苦的人所提供的保护方面；

（8）在她从事各样事业的能力方面。

一言以蔽之，就是在她融分散性与统一性于一体的完全合一方面，她都显示出真自由所具有的各样原则与特色，无论这是在社会事务方面，还是教会事务方面，都是如此。

[太28:19] 所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名，给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。

328.问：长老制教会成员对其他教会成员当尽怎样的责任呢？

答：长老制教会成员对其他教会成员当尽以下责任：

（1）长老制教会成员应当尊重其他教会成员的宗教观点与做法；

（2）避免固执己见，避免具有偏见；

（3）禁止各样无事生非的[122]辩论，禁止秘密劝诱他人改宗；

（4）互表基督徒的谦让，彼此友好问候；

（5）与他们合作，促进各样善道和善行。

329.问：那么，长老制教会对自己的所有成员就教会本身所持看法方面有怎样的要求呢？

答：她要求：

（1）将其视为讲纯正真道、合理施行圣礼的一个真实、纯正的教会；

（2）将其视为一个全备、完全的教会，因为她拥有可以追溯到基督及使徒时代的使徒教会形式、次序及教牧；

（3）尽管她的劝惩制度是最好的，但她并不希望自己的成员将其视为唯一能举行有效圣礼或拥有救恩盼望的教会治理形式。

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