教會治理問答 44

第五節 長老制教會的優勢與宣告

324.問：那麼，長老制教會向自己成員做出了怎樣的宣告呢？

答：長老制教會向自己的成員主張：

（1） 長老制教會在其特色、所施行的聖禮及所傳講的教訓方面，合乎《聖經》；

（2） 在教會形式、聖職人員以及治理與敬拜次序方面，合乎使徒的教訓；

（3） 適於保持宗教自由及所有成員的興盛，也適於將救恩之福傳到地極。

325.問：長老制教會還擁有哪些其他優勢，可以將她自己舉薦給所有成員呢？

答：在長老制教會治理形式中，

（1） 有按上帝聖道而制定的充分規定可維持次序，避免各種混亂；

（2） 可以維護和平與合一，避免分裂與紛爭；

（3） 可以保守基督所傳講的真理，避免各樣錯謬與異端；

（4） 可以保持虔敬，避免各樣的醜聞與污穢；

（5） 可以保守各樣權益與權利，避免各樣錯誤的管理，無論這是無知、獨斷，還是專橫造成的；

（6） 可以保持基督所設立的聖禮的榮耀與純潔，避免各樣的藐視、污穢及褻瀆；

（7） 可以用基督所悅納的各樣方式安慰、振奮並激勵聖徒；

（8） 在教會各樣侍奉中，確保父上帝與我們主基督的榮耀。

326.問：你能舉出一些由長老制教會成員所擁有的進一步的優勢嗎？

答：長老制教會成員還擁有其他優勢：

（1） 他們有權選擇自己的牧師與長老；

（2） 他們既不會屈從牧師的專制，也不會陷於無政府及混亂狀態；

（3） 他們可以將任何事務，無論是牧師或長老，還是其他聖職人員及教會成員不忠誠，抑或是在教義上有錯謬，都可提交由他們自己選舉的同樣比例的教牧人員與會眾代表所組成的教會審議會，以便調查與裁定；

（4） 並且他們還擁有特權，當他們作為錫安公民的權利受到侵犯時，可以從一個教會審議會向另一個教會審議會提起上訴。

327.問：長老制教會的組織原則是否完全與公民自由原則相符呢？

答：誠然如此。

（1）在所有教會成員與牧師平等方面；

（2）在她對簡樸與次序的熱愛方面；

（3）在她反對各種不必要的區分方面；

（4）在她對成員及牧師利益和願望的考慮方面；

（5）在她一切事務的公開性方面；

（6）在她施行代議制原則方面；

（7）在她為自己的成員中最困苦的人所提供的保護方面；

（8）在她從事各樣事業的能力方面。

一言以蔽之，就是在她融分散性與統一性於一體的完全合一方面，她都顯示出真自由所具有的各樣原則與特色，無論這是在社會事務方面，還是教會事務方面，都是如此。

[太28:19] 所以你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名，給他們施洗。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。

328.問：長老制教會成員對其他教會成員當盡怎樣的責任呢？

答：長老制教會成員對其他教會成員當盡以下責任：

（1）長老制教會成員應當尊重其他教會成員的宗教觀點與做法；

（2）避免固執己見，避免具有偏見；

（3）禁止各樣無事生非的[122]辯論，禁止秘密勸誘他人改宗；

（4）互表基督徒的謙讓，彼此友好問候；

（5）與他們合作，促進各樣善道和善行。

329.問：那麼，長老制教會對自己的所有成員就教會本身所持看法方面有怎樣的要求呢？

答：她要求：

（1）將其視為講純正真道、合理施行聖禮的一個真實、純正的教會；

（2）將其視為一個全備、完全的教會，因為她擁有可以追溯到基督及使徒時代的使徒教會形式、次序及教牧；

（3）儘管她的勸懲制度是最好的，但她並不希望自己的成員將其視為唯一能舉行有效聖禮或擁有救恩盼望的教會治理形式。

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