與長執共勉(三)--長老將有榮耀的冠冕

聲明：本文主要摘自網頁福音文宣社, 以便基督徒朋友作資料查詢和學習之用。無任何商業目的!

讀經：彼得前書5：1-4；使徒行傳20：28

做長老是辛苦的；但若照?神的話做長老，將來被提到基督台前，必得著榮耀冠冕的賞賜；因此，勸勉長老們依照神的指示，做個好的長老，從上述兩處的經文，看見做長老必須留心下列五件事：

一. 照著神旨照管羊群

無論是帶職或專職的長老，對羊群都有牧養的責任，是應照著神的旨意照管他們。 首先，應關懷他們靈命的成長：神的心意是盼望羊群得著生命、豐盛的生命、更豐盛的生命。為了遵行神的旨意，我們做長老的人，平時應當關心個別羊群是否每日靈修、敬拜神、多參加聚會及各方面的事奉。

次其，儘可能關懷他們的生活狀況：是否有職業?家庭的負擔如何?因這些實際的問題，會影響屬靈的追求。若羊群有需要幫助，盡我們的力量去幫助他們，最少也應為他們的需要而代禱。

二. 不是出於勉強乃是出於甘心

做長老是由於父神的呼召，應該是忠於神的託付，牧養教會的羊群。正因為是神的呼召或說是神的安排，雖然工作很辛勞，有時也得不到人的同情，甚至有同工的批評；但不可灰心退後。

正因為是神的呼召或安排，是快快樂樂地事奉，是甘心樂意地工作，若不甘心將讓神不喜悅，也將使羊群遠離，不敢與我們交通，使自己成立孤獨的長老。

感謝主，今日有不少教會的長老，他們在事奉時都是快快樂樂，甘心樂意，雖有十字架，仍然喜樂融融，是我們的榜樣。

三. 不是因為貪財乃是出於樂意

做長老不是因為貪財，「貪財」是指著廣義說的。可以這麼說：做長老不是為了甚麼「利益」。也許有人是為了「待遇」(指專職的長老)，也許有人是為了「名聲」，也許有人是為了「做生意」(有利於交友生財)。我們做長老的人，無論在內心或在言行，都應流露基督的愛，去服事主所交託的羊群。

四. 不是轄制羊群乃是作羊群的榜樣

長老怎會轄制羊群?可能是指專職的長老，他們等於傳道人，聖經指示給予屬靈的權柄，他們就使用牧者的權柄，不小心時易轄制羊群，使羊群感覺不舒服。另一種可能是指帶職的長老，這些長老可能是教會的發起人，也可能是恩賜才幹超過靈命，以致行事會越過聖經及教會的制度。筆者勸勉這些長老，帶著父母的心腸牧養羊群，切勿有轄制羊群的心態。

長老不僅沒有「轄制」的心態，進一步要有「榜樣」，讓弟兄姊妹可以效法。諸如愛主事主、奉獻給主、參加各種聚會、支持本地佈道及遠方宣教。

五. 為自己謹慎也為全群謹慎(徒20：28)

現在是處於後現代的時代，世人多不承認真神的存在，認為自己就是神。主張尊重人的自由，做人沒有準則，是非不分，正邪不辨。贊成多元宗教，反對獨一的救主。這樣的思潮風氣，必然影響我們的信仰，因此我們做長老的，必須殷勤教導我們的羊群，切勿受歪曲的理論影響，要羊群站穩信仰的立場，自己更要謹慎勿跌倒。

做長老的人，不但在信仰上要謹慎，也要在言行上謹慎自己，過敬虔的生活，無論在言談、做人及處事，都自求不失錯，可作羊群的榜樣。

小結

我們做牧者及做長老的，若能靠主做好的僕人，正如上文所說的，當我們被提站在基督台前，必得著榮耀冠冕的賞賜；因為神的應許說：「到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。」(彼前5：4)

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