与长执共勉(三)--长老将有荣耀的冠冕

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读经：彼得前书5：1-4；使徒行传20：28

做长老是辛苦的；但若照?神的话做长老，将来被提到基督台前，必得著荣耀冠冕的赏赐；因此，劝勉长老们依照神的指示，做个好的长老，从上述两处的经文，看见做长老必须留心下列五件事：

一. 照着神旨照管羊群

无论是带职或专职的长老，对羊群都有牧养的责任，是应照著神的旨意照管他们。 首先，应关怀他们灵命的成长：神的心意是盼望羊群得著生命、丰盛的生命、更丰盛的生命。为了遵行神的旨意，我们做长老的人，平时应当关心个别羊群是否每日灵修、敬拜神、多参加聚会及各方面的事奉。

次其，尽可能关怀他们的生活状况：是否有职业?家庭的负担如何?因这些实际的问题，会影响属灵的追求。若羊群有需要帮助，尽我们的力量去帮助他们，最少也应为他们的需要而代祷。

二. 不是出于勉强乃是出于甘心

做长老是由于父神的呼召，应该是忠于神的托付，牧养教会的羊群。正因为是神的呼召或说是神的安排，虽然工作很辛劳，有时也得不到人的同情，甚至有同工的批评；但不可灰心退后。

正因为是神的呼召或安排，是快快乐乐地事奉，是甘心乐意地工作，若不甘心将让神不喜悦，也将使羊群远离，不敢与我们交通，使自己成立孤独的长老。

感谢主，今日有不少教会的长老，他们在事奉时都是快快乐乐，甘心乐意，虽有十字架，仍然喜乐融融，是我们的榜样。

三. 不是因为贪财乃是出于乐意

做长老不是因为贪财，“贪财”是指著广义说的。可以这么说：做长老不是为了甚么“利益”。也许有人是为了“待遇”(指专职的长老)，也许有人是为了“名声”，也许有人是为了“做生意”(有利于交友生财)。我们做长老的人，无论在内心或在言行，都应流露基督的爱，去服事主所交托的羊群。

四. 不是辖制羊群乃是作羊群的榜样

长老怎会辖制羊群?可能是指专职的长老，他们等于传道人，圣经指示给予属灵的权柄，他们就使用牧者的权柄，不小心时易辖制羊群，使羊群感觉不舒服。另一种可能是指带职的长老，这些长老可能是教会的发起人，也可能是恩赐才干超过灵命，以致行事会越过圣经及教会的制度。笔者劝勉这些长老，带著父母的心肠牧养羊群，切勿有辖制羊群的心态。

长老不仅没有“辖制”的心态，进一步要有“榜样”，让弟兄姊妹可以效法。诸如爱主事主、奉献给主、参加各种聚会、支持本地布道及远方宣教。

五. 为自己谨慎也为全群谨慎(徒20：28)

现在是处于后现代的时代，世人多不承认真神的存在，认为自己就是神。主张尊重人的自由，做人没有准则，是非不分，正邪不辨。赞成多元宗教，反对独一的救主。这样的思潮风气，必然影响我们的信仰，因此我们做长老的，必须殷勤教导我们的羊群，切勿受歪曲的理论影响，要羊群站稳信仰的立场，自己更要谨慎勿跌倒。

做长老的人，不但在信仰上要谨慎，也要在言行上谨慎自己，过敬虔的生活，无论在言谈、做人及处事，都自求不失错，可作羊群的榜样。

小结

我们做牧者及做长老的，若能靠主做好的仆人，正如上文所说的，当我们被提站在基督台前，必得著荣耀冠冕的赏赐；因为神的应许说：“到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”(彼前5：4)

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