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“基督教要义”每日灵修版111-120
“基督教要义”每日灵修版 - Book I 对创造主上帝的认识
DAY 111 [1.14.4] 论到天使,必须单单根据圣经
天使是上帝的使者,侍奉他,受差遣执行他的命令。天使当然是上帝所创造的(诗103:20-21)。有些人偏离圣经,争论天使受造的时间和次序,这是顽固并非敬虔。圣经清楚说到天地万物都造齐了(创2:1),若是有人急于想知道天使天军在哪一天造的,有什么意义呢? 论到有关天使的教义,与研究其他教义一样,必须持守严谨的解释原则: 圣经所没有启示的,我们就不谈论、不猜测、不去探究,因为那些是“隐密的事”,不属于我们(申29:29)。
我们应当专注在神所启示给我们的“明显的事”,就是记在圣经上的话。这些是属于我们的,造就我们,装备属神的人行各样的善事(提后3:16-17)。圣经教导我们敬虔的事情: 如何敬畏神的名、真实信靠他、圣洁生活的职责。让我们满足于圣经的教导,不越过主基督的教训(约贰9)。有许多人热衷于天使的属性、阶级、数目,越过圣经所说,反而忽略了信徒每日生活所需的救恩真理。如此舍本逐末、偏离主基督的教训的人,当立刻悔改归正。
一些人著书立说,空谈阔论天使。今日也有人说天使向他显现说话,另有些人宣称他们到了天堂,记录他们所闻所见。这些人有的是蓄意欺骗,有的是自导自演,不论其动机如何,都没有任何圣经根据,却迷惑大众危害人心。我们不要忘记: 使徒保罗曾经被提到三层天,被提到乐园里,听见隐密的言语,但是他丝毫未提他所听所见的,反而见证说:“是人不可说的”(林后12:1-4)。所以,有关天使的事,让我们弃绝那些愚昧的谈论,单单根据圣经的教导,来认识主基督所要我们明白的。
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DAY 112 [1.14.5] 圣经如何称呼天使
圣经在许多处说到“天使”是天上的灵界使者,侍奉上帝,听从他命令,执行他旨意,行他所喜悦的(诗103:19-22)。上帝差遣天使作为居间的使者,来向人启示他自己。另外,圣经也称天使为“天兵”(路2:13),就如侍立在君王身边的卫队,彰显他的威荣;也如同元帅带领的士兵,注目他的旗帜,随时待命等候他发令,立刻遵行。众先知描述上帝宝座所彰显的威荣,但以理特别说到天使:“事奉他的有千千,在他面前侍立的有万万”(但7:10)。
上帝借着天使,奇妙的施行与宣告他的权柄大能,所以他们被称为“善良天使”。他在地上施行权柄,借着天使来治理,所以他们被圣经称为“主治的、执政的、掌权的”(弗1:21;西1:16)。因为神宝座的荣耀借着他们彰显,所以也被称为“有位的”(西1:16)。既然圣经用这些有尊荣的称号来称呼天使,表示上帝荣耀的同在透过他们彰显,我们岂不应尊敬这些使者么?
因此,圣经有时称天上的使者为“神的众子”(伯1:6;2:1),甚至称他们和地上掌权者审判官为“诸神gods”(诗82:1,6;138:1),因他们是神所命定的,有神所托付的权柄(罗13:11-2;约10:34-35)。因为天使的侍奉,在这些方面对我们而言,像镜子返照神的荣耀,所以被称为“诸神”。既然地上的掌权者审判官被称为“诸神”,那么天上的掌权者天使,因为更加彰显至高者与审判的主,更加返照神性荣耀,被称为“神”,岂不是理所当然?
旧约圣经说到有一位“耶和华的使者the Angel of the Lord”向亚伯拉罕、雅各、摩西等显现(创1:18;32:2,28;出3:1-6;书5:14;士6:14;13:10,22),这位使者与其他天使有别: 他接受人的敬拜,他有上帝的名称。他是圣子基督在道成肉身之前,在旧约时期的显现,他被称为是“立约的使者”(玛3:1),因为是被天父差遣来拯救我们,所以被称为“使者the Apostle”(来3:1)。他是上帝的独生子,他远超过天使,是众天使所敬拜的(来1:4-14)。
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DAY 113 [1.14.6] 天使保护与帮助信徒
圣经教导有关天使的事情,为要安慰我们、坚固我们的信心、使我们得益处。天使是服役的灵,为承受救恩的人效力(来1:14),神的恩惠借着天使来施行分赐给我们。因此,圣经记载: 天使看守我们,保护我们安全,免得我们受到伤害。圣经多处经文叙述此真理,首先论到教会的元首基督,他道成肉身在世时,有天使保护他;其次,这些经文也是论到所有信徒。例如: “他要为你吩咐他的使者,在你一切道路上保护你。他们要用手托住着你,免得你的脚碰在石头上”(诗91:11-12)。“耶和华的使者在敬畏他的人四围安营,搭救他们”(诗34:7)。上帝差派天使保护他所预定要保护的人,所以使者保护安慰离家逃跑的夏甲,吩咐她回到主母撒拉那里(创16:9)。他应许亚伯拉罕,差遣使者在旅程中引导老仆人,为以撒娶妻(创24:7)。雅各在祝福约瑟时,求上帝借着救赎他脱离一切患难的那使者,赐福以法莲与与玛拿西(创48:16)。同样的,上帝借着天使在以色列营前后保护他们(出14:19;23:20),借着天使宣告并兴起士师,救赎他们脱离仇敌的手(士2:1;6:11;13:3-20)。在约沙法王时候,有大军来攻击犹太,被上帝差遣的伏兵击败(代下20:22)。希西家王时,天使为耶路撒冷解围,一夜之间击杀亚述营十八万五千人(王下19:35;赛37:36)。这些例子不胜枚举。
新约记载: 天使服侍主基督(太4:11),在一切患难中与他同在(路22:43)。天使在坟墓那里向妇女宣告主基督的复活(太28:5,7;路24:5),也向门徒宣告主基督必将荣耀的再来(徒1:10)。天使为了执行保护我们的职责,与恶者并一切敌挡我们的恶势力争战,使危害我们的仇敌遭到神公义的报应(但10:10-21)。
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DAY 114 [1.14.7] 守护天使?
是否个别信徒都有一位特定的天使守护他? 圣经没有肯定此说法。圣经但以理书说到波斯的君与希腊的君,抵挡天使加百列,有以色列子民的君米迦勒来帮助加百列(但10:13,20-21;12:1)。这显示各国各民族有不同的天使管辖,邪恶国度有邪恶天使管辖,圣洁国度有圣洁天使管辖。主耶稣说: 圣约家庭的小孩子,他们的使者常在天上见天父的面(太18:10),这显明天父差遣众天使保护他的孩子。
然而,这些经文并没有说上帝为每一信徒差派一特定天使来保佑他们。我们应当确信: 天父差遣天使看顾我们每一位信徒,不是一位天使的职责而已,乃是众天使都一同看顾我们这些承受救恩的人。因为圣经说: 当一位罪人悔改,天上 “众天使”为他欢喜快乐,比为九十九个不用悔改的义人,欢喜更大(路15:7)。当拉撒路死了,他的灵魂是被 “众天使”带到亚伯拉罕的怀里(路16:22)。当以利沙祷告求主开他仆人的眼睛,让他仆人看见所被差遣保护他们的众天使之多,是满山遍野的火车火马(王下6:17-18)。这显示不只是一位天使守护一人。
有一处经文看来似乎是有一位守护天使保护一人: 当天使领使徒彼得出监牢,彼得到信徒聚集的地方敲门时,信徒们说 “必是他的天使”(徒12:15)。看来好像他们相信每位信徒有特定一位守护天使,然而这并非表示他们认定每一位信徒,都有一位永久的守护天使。主差遣一位天使来救彼得出监,必非表示他就是彼得永久的守护天使。其实,我们只需要知道: 主差遣众多天使保护我们就够了,为何要坚持每一信徒只有一位专职的守护天使呢? 若否认有众多天使天军一起为蒙恩的子民效力,保护我们,这对教会信徒是有害无益的!
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DAY 115 [1.14.8] 天使的等次、数目、样式
有些人推测断定天使的等级与数目,其实是毫无圣经根据的。但以理书说到 “大君米迦勒”(但12:1),犹大书说到 “天使长”(犹9),保罗也说到最后复活与审判的时候“有天使长的声音”(帖前4:16;参考结10:5)。然而,谁能因此而推断天使有不同等级且排列他们的阶级职分呢? 圣经上提到两位天使的名字: 米迦勒与加百列(但10:12;8:16;路1:19,26),我们不应该从他们的名字来推测争论。
有关天使的数目,主基基督亲口告诉我们: “比十二营更多的天使”(太26:53)。但以理书说到 “千千万万”(但7:10),以利沙门徒看到驾乘“满山火车火马”的天使(王下6:17)。天使在敬畏主的人四围安营,显示其数目多而又多(诗34:7)。天使是灵界受造物,没有身体。然而圣经屈就我们人类的理解有限,就描述天使是以有翅膀的形像显现,例如撒拉弗和基路伯。这要表明他们是天上的使者,随时预备飞来救助我们,快如闪电从天而降。
有关天使的等次与数目,是我们不可能探究明白的。因为这是奥秘,直到我们离开世界到天家,直到最后末日在新天新地里,我们才有可能明白。因此,我们要记住: 不可让好奇心作祟,也不可自以为是幻想推测。
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DAY 116 [1.14.9a] 天使是真实存在的
天使是服役的灵(来1:14),上帝差遣他们来保护他的子民,借着他们施恩给我们,继续施行他的大工。然而,自古以来有些人怀疑天使是否存在,撒都该人不相信天使是真实存在的(徒23:8),他们认为: 天使的观念乃是人心中感受到神的带领,或是神的能力彰显而已。但是圣经许多清楚的证据,显明撒都该人所说的是无稽之谈。现在仍有些人也是如此愚昧无知,实在令人惊讶。
圣经清楚说到: 天使的数目有千千万万(启5:11),比十二营还多(太26:53),他们因罪人悔改而欢喜快乐(路15:10),他们保护并且用手托著主的儿女(诗91:11),将他们的灵魂带到安息之所(路16:22),他们常在天上见天父的面(太18:10)。还有许多经文清楚显示: 天使是真实存在的灵界受造物。
司提反的见证与使徒保罗的书信,都明说: 律法是借着天使所传的(徒7:53;加3:19)。主基督说: 选民在末日复活之后,像天使一样不嫁不娶(太22:30);天使不知道最后审判之日是哪一天(太24:36);他再来之时,是同众多圣天使降临(太25:31;路9:26)。保罗在主基督与蒙拣选的众天使面前,嘱咐提摩太要遵守他的吩(提前5:21)。可见天使不是没有实质的象征或能力,乃是真实存在的灵。
希伯来书教导我们: 主基督比天使更尊贵,远超过天使(1:4);将来的世界没有交给天使管辖(2:5);主基督道成肉身,成了人的样式,并没与天使相同(2:16-17)。这些经文显示: 天使是蒙福的灵界受造物,作为与主基督的对照,为要显明主基督的超越。所以,在天上的锡安山,在神的国里,有千万的天使,有众圣徒的灵魂。最重要的是,我们的救主中保基督耶稣(来12:22)
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DAY 117 [1.14.9b-10] 天使并没有神性的荣耀
天使看顾天父的儿女(太18:10),我们都受到天使的保守护卫(路4:10-11),众天使为我们的悔改得救欢喜快乐(路15:10)。天使都惊讶赞美上帝的救恩,如此丰盛恩典施行在教会中(提前3:16;彼前1:10-12)。天使都在元首主基督的权柄之下奉差遣行事。天使在古时多次以人形向族长显现,与他们说话,接受他们的款待。天使受差遣显现,代表神的同在,都是指向主基督奉天父差遣道成肉身,带来的最终的救恩启示。所以,主基督也被称为那独一无二的“使者”(玛3:1;来3:1)。
因此,当我们认清楚天使是服役的灵,是上帝施恩给我们的使者,我们就不应该陷入那狡猾的迷信,糊里糊涂将一切尊荣都给了天使。有些人假意谦虚,敬拜天使(西2:18)。这样做就等于是将唯独属上帝与基督的荣耀,归给了天使。这是违背圣经、窃夺上帝的荣耀。自古以来,人们常犯的错误是将天使抬高地位,甚至到了几乎与主基督同等的地位。使徒保罗在歌罗西书中郑重宣告: 主基督的地位远高过天使,并且他是天使蒙福的来源(西1:16,20)。
保罗如此劝诫我们,免得我们偏离主基督,去敬拜那不是自有永有的受造物。其实,天使与我们一样要倚靠主基督。因为上帝的威严与荣光借着天使显现,所以人们不知不觉的,将唯独属上帝所应得的敬拜颂赞归给天使。连使徒约翰在启示录中也曾俯伏想要拜天使,天使对他说: “千万不可! 我和你……并那些守这书上言语的人,同是作仆人的,你要敬拜上帝”(启19:10;22:8-9)。让我们切记此教训!
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DAY 118 [1.14.11] 上帝使用天使,是为了我们的需要
若有人询问: 上帝要彰显他的大能、保护信徒的安全、将他美善恩赐赏给我们,为何要借着天使呢? 为何上帝不亲自如此作呢? 当然,上帝使用天使作为施恩的媒介使者,不是因为他必须要借着他们才能作成。他随时可以撇开他们,按照他自己所喜悦的旨意,亲自施行他的大工。他是全能真神,不需要天使来分担减轻工作的负荷。
上帝之所以使用天使的原因,是为了我的们的软弱与需要。他使用天使来安慰我们,使我们刚强壮胆,使我们心中满有盼望与确信上帝的保护,没有任何缺乏。我们只需要知道一件事就够了: 主亲自作我们的牧者,主耶稣是我们的好牧人,我们必不致缺乏(诗23:1;约10:10-11)。然而,当我们被各种患难包围、被许多危险环绕、被仇敌多方攻击时,我们因为软弱胆小,常常充满忧愁恐惧、甚至陷入绝望之中。所以,上帝要我们清楚明白他的恩典总是丰富够用的,按照我们所能理解的程度,来体会他看顾保守是何等的周全细微,他就吩咐差遣无数的天使天军来保护我们。
只要我们知道众多天使在我们周围安营,保护我们的安全,不论有多少危险的威胁,我们也可以安然居住不怕遭害,因为邪恶势力没有任何机会得逞。当我们知道全能真神保护我们的应许,而我们还去寻求其他的帮助,则这是何等的冒犯他(诗121:1)。然而,天父是何等的恩慈,体恤我们的软弱,为要解除我们的小信怀疑,就差遣他的使者来安慰我们的心,使我们刚强壮胆。既然如此,我们就不应该忘恩负义、忽略这大恩大福。
以利沙的仆人,看见亚兰人大军围困他们所在的多坍城,毫无出路,吓得要命满心恐惧。以利沙祷告求主开这仆人的眼睛,使他能看见满山有火车火马的天使天军,在保护他们。因此,这仆人就明白了以利沙所说的: “不要惧怕,因为与我们同在的,比与他们同在的更多”(王下6:15-17)。这仆人明白了有天使天军保护他们,就脱离了恐惧,不再惧怕先前所见、让他几乎吓死的敌人了。
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DAY 119 [1.14.12] 我们唯独注目仰望主,不可转移注意在天使上
论到天使的奉差遣事奉,最终目的是要我们专心信靠盼望我们的救主,除去一切的小信怀疑。主为我们预备了天使,为承受救恩的人效力,使我们不再惧怕仇敌的多方攻击。主耶和华帮助我们,谁能敌挡我们呢? 以利沙所说的 “那与我们同在的,比与他们同在的更多”(王下6:16)。然而,我们若是因天使的缘故而远离上帝,那么这是何等的荒谬! 因为天使奉差遣服事我们的目的,是要见证上帝是何等的亲近我们!
天使引导我们,他们的手直接指向上帝,要我们注目仰望他、求告他、宣告他是我们唯一的帮助。我们可将天使看作是上帝施恩的手,完全听从他的指挥。天使要我们专心信靠唯一的中保主基督,在他里面得享安息。
“雅各天梯”的异象,应当深深铭刻在我们心中: 天地之间有梯子相连,万军的上帝在梯子以上;天使在梯子上,上去下来(创28:12-13)。天使从天而降来到人间,又从人间回到天上,这表明他们在为承受救恩的人效力。这梯子是预表主基督是神与人之间的唯一中保,他的十字架是回到神面前的唯一道路。惟有借着主基督中保的代求,天使的在救恩中的服事临到我们。正如主基督自己的见证: “你们将要看见天开了,上帝的使者上去下来在人子身上”(约1:51)。
我们应当求告上帝,信靠主基督,而不是求告天使。亚伯拉罕的仆人蒙天使引导,在天使看管之下(创24:7),并不因此向天使祷告求帮助。他乃是向主直接祷告,求主施恩怜悯亚伯拉罕(28:12)。上帝设立天使为要彰显他自己的大能与良善,然而并没有与天使分享他自己的荣耀。所以,他应许差遣天使帮助我们,并非要我们将一些信靠分给天使。我们要抛弃希腊哲学家的说法,他们说要借着天使来寻求接近神,要敬拜天使来寻求更加靠近神。从古至今不断的有迷信与好奇的人,想要将此异端思想混入教会中,想要扭曲真实的信仰与敬虔的生活。
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DAY 120 [1.14.13] 圣经装备我们抵挡仇敌
撒但是堕落的天使,攻击神的子民。圣经一切有关撒但的教导,都是要提醒我们防备其阴谋诡计,以及要我们穿戴神所赐的全副军装。此全副军装是刚强大能的武器,足以击败粉碎最可怕的仇敌。撒但被称为堕落败坏世界的神(林后4:4)、世界的王(约12:31),也被称为壮士(路11:21;太12:29)、空中掌权者的首领(弗2:2)、吼叫的狮子(彼前5:8)。这些名称描述是为了使我们更加小心儆醒,更加预备好来从事争战。
圣经清楚教导我们有关属灵争战: 彼得说到撒但 “如同吼叫的狮子,遍地游行寻找可吞吃的人”(彼前5:8),接着立刻劝勉我们要用坚固的信心抵挡撒但(5:9)。保罗警告我们,说我们不是与属血肉的争战,乃是与执政掌权的、管辖幽暗世界的、空中属灵气的恶者争战(弗6:12),然后毫不迟延的吩咐我们要穿戴那全副军装,这军装能够使我们得胜这场剧烈危险的争战。
圣经早就预先警告我们: 仇敌是不眠不休的威胁我们,仇敌是凶暴残忍的、有庞大势力、狡猾诡计多端、多方凶猛的攻击。我们必须靠主恩典竭尽全力,不可粗心大意,也不可灰心丧志;反而要勇敢振作,站稳立场,积极战斗。这场争战到我们离开世界时才结束,所以我们要恒久忍耐。我们既然知道自己的软弱与无知,让我们不断的呼求上帝的帮助,在一切的事上唯独倚靠他。只有他能赐给我们智慧与力量、勇气与军装。
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