新生

作者/史鮑爾 R. C. Sproul 譯/王一 Yi Wang 校/

重生先於信心（REGENERATION PRECEDES FAITH）。這一宣告捕獲了歷史中的奧古斯丁主義（Augustinianism）和改革宗神學思想的心。這一宣告是區別所有形式的半伯拉糾主義（semi-Pelagianism）神學的分水嶺。它幾乎不同於所有半伯拉糾主義神學的各種形式。br />

半伯拉糾主義在歷史上的立場之一就是提倡耶穌贖罪的果效具有對全人類的普世益處（universal benefit）。這個普世益處就是普天下所有人都得以重生——至少達到某種程度是可以救他們脫離原罪所帶來的道德無能，並且授予他們能力可以在基督里運用信心。這種新的能力使得信心變為可能，但卻沒有使信心有效。這種重生並不能帶來確據，就是那些重生之人將真實地信靠基督的確據。br />

然而，通常情況下，「重生先於信心」這一說法會使半伯拉糾主義者的大腦堵塞。他們會爭辯說儘管墮落帶來了破壞，但人的靈魂中仍然存留一個義的小島，藉着這個義，人可以接受或拒絕上帝恩典的邀請。這觀點在福音派圈子裡被廣泛接受，主張一個人必須先相信基督才能被重生。在此觀點下，救恩的次序就被顛倒成為信心先於重生。br />

然而，當我們思想關於這個問題的教導時，約翰記載的耶穌與尼哥底母的談話中，我們看見了重點。耶穌把重生放在了必要條件的地位上，也就是說人必須重生才能信祂。在約翰福音3:3中耶穌對尼哥底母說：「我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國。」接着在第5-7節又一次，耶穌說：「我實實在在地告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。從肉身生的，就是肉身；從靈生的，就是靈。我說，『你們必須重生』，你不要以為希奇。」耶穌所說的重生的必需性，是指一個人就連看一眼天國都需要的，更不要說進入天國了。而我們若不重生，就無法進入天國，也就無法在天國里運用信心了。br />

所有半伯拉糾主義的弱點在於將運用信心的能力賦予給人墮落敗壞的肉身。在這思想中，墮落的罪人有能力不藉着重生來信基督，換句話說，這思想認為在重生之前人就有這能力。另一方面，重生先於信心這一公理直插到奧古斯丁主義與半伯拉糾主義之間的歷史分歧的核心上。br />

按着奧古斯丁主義和宗教改革的觀點，重生首先應被看作是上帝超自然的工作。重生是聖靈上帝在墮落罪人的思想和靈魂中的工作，藉着這工作，聖靈刺激那些屬靈的死人，使他們活過來。這一超自然工作把人從罪的束縛和道德無能中解救出來，使他能傾向於思想關於上帝的事。重生作為一超自然的工作，顯然是人靠自己無法實現的工作。如果重生是自然而然的工作，就不需要聖靈上帝介入了。br />

第二，重生是神恩獨作（monergistic）的工作。「獨作」的意思就是這工作是唯獨靠着某一方運用其權柄和能力而作的事。在重生的例子中，是唯獨上帝有這權柄和能力，也唯獨上帝獨自來完成重生人類靈魂的工作。重生之工絕不是在墮落之人和聖靈之間的一個聯合投資項目；重生乃是上帝親自的工作。br />

第三，聖靈獨作的重生之工是一瞬時的工作。這工作在時間上是瞬時完成的，在手段上也是直接完成的。聖靈不是藉着祂的大能之外的什麼東西作媒介使人在靈性上死里復活，所以這工作是即刻完成的。沒有人是重生了一部分，或者重生的差不多了。這是一個非此即彼的情況。一個人要麼已經重生了，要麼還沒重生。這個生是沒有十月懷胎的。當聖靈改變靈魂的傾向時，祂是立刻作成的。這個內在的工作並不容易察覺，可能上帝在一個人裡面完成這工作一段時間後，這個人都沒有察覺到。但是儘管我們的感知可能是漸進式的，但是這工作本身卻是瞬時完成的。br />

第四，重生之工是有效的。就是說，當聖靈重生一個人的靈魂，重生的目的就是帶給這個人對耶穌基督的信心，也就是得救的信心。這是上帝介入的目的，這目的被實現且有效。重生不僅僅是賜給一個人產生信心的可能性，而是賜給他有得救信心的確據。br />

重生的結果首先是信心。而信心又帶來稱義，並被收養在上帝的家中。這世界上沒有一個人生下來就在上帝家中的。我們生下來本為可怒之子。被收養是我們得以進入上帝家中唯一的途徑，而只有當我們藉着信心得與上帝的獨生子聯合時，這收養才會發生。當我們藉着信心與基督聯合時，我們被收養進入家中，基督就是這家裡頭生的。所以重生是一次新的創造，一次新的開始，一次新生。我們藉着這新生得以被收養進入上帝的家中。br />

最後，重要的是我們要看見重生是上帝的禮物，這禮物是上帝用至高主權所分派，給那些祂決定帶入家中的人。br />

英文原文地址：http://www.ligonier.org/learn/articles/new-birth/ 中文譯文地址：http://blog.sina.com.cn/s/blog_656f76480101k2ll.html