新生

作者/史鲍尔 R. C. Sproul 译/王一 Yi Wang 校/

重生先于信心（REGENERATION PRECEDES FAITH）。这一宣告捕获了历史中的奥古斯丁主义（Augustinianism）和改革宗神学思想的心。这一宣告是区别所有形式的半伯拉纠主义（semi-Pelagianism）神学的分水岭。它几乎不同于所有半伯拉纠主义神学的各种形式。br />

半伯拉纠主义在历史上的立场之一就是提倡耶稣赎罪的果效具有对全人类的普世益处（universal benefit）。这个普世益处就是普天下所有人都得以重生——至少达到某种程度是可以救他们脱离原罪所带来的道德无能，并且授予他们能力可以在基督里运用信心。这种新的能力使得信心变为可能，但却没有使信心有效。这种重生并不能带来确据，就是那些重生之人将真实地信靠基督的确据。br />

然而，通常情况下，“重生先于信心”这一说法会使半伯拉纠主义者的大脑堵塞。他们会争辩说尽管堕落带来了破坏，但人的灵魂中仍然存留一个义的小岛，藉着这个义，人可以接受或拒绝上帝恩典的邀请。这观点在福音派圈子里被广泛接受，主张一个人必须先相信基督才能被重生。在此观点下，救恩的次序就被颠倒成为信心先于重生。br />

然而，当我们思想关于这个问题的教导时，约翰记载的耶稣与尼哥底母的谈话中，我们看见了重点。耶稣把重生放在了必要条件的地位上，也就是说人必须重生才能信祂。在约翰福音3:3中耶稣对尼哥底母说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见上帝的国。”接着在第5-7节又一次，耶稣说：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。我说，‘你们必须重生’，你不要以为希奇。”耶稣所说的重生的必需性，是指一个人就连看一眼天国都需要的，更不要说进入天国了。而我们若不重生，就无法进入天国，也就无法在天国里运用信心了。br />

所有半伯拉纠主义的弱点在于将运用信心的能力赋予给人堕落败坏的肉身。在这思想中，堕落的罪人有能力不藉着重生来信基督，换句话说，这思想认为在重生之前人就有这能力。另一方面，重生先于信心这一公理直插到奥古斯丁主义与半伯拉纠主义之间的历史分歧的核心上。br />

按着奥古斯丁主义和宗教改革的观点，重生首先应被看作是上帝超自然的工作。重生是圣灵上帝在堕落罪人的思想和灵魂中的工作，藉着这工作，圣灵刺激那些属灵的死人，使他们活过来。这一超自然工作把人从罪的束缚和道德无能中解救出来，使他能倾向于思想关于上帝的事。重生作为一超自然的工作，显然是人靠自己无法实现的工作。如果重生是自然而然的工作，就不需要圣灵上帝介入了。br />

第二，重生是神恩独作（monergistic）的工作。“独作”的意思就是这工作是唯独靠着某一方运用其权柄和能力而作的事。在重生的例子中，是唯独上帝有这权柄和能力，也唯独上帝独自来完成重生人类灵魂的工作。重生之工绝不是在堕落之人和圣灵之间的一个联合投资项目；重生乃是上帝亲自的工作。br />

第三，圣灵独作的重生之工是一瞬时的工作。这工作在时间上是瞬时完成的，在手段上也是直接完成的。圣灵不是藉着祂的大能之外的什么东西作媒介使人在灵性上死里复活，所以这工作是即刻完成的。没有人是重生了一部分，或者重生的差不多了。这是一个非此即彼的情况。一个人要么已经重生了，要么还没重生。这个生是没有十月怀胎的。当圣灵改变灵魂的倾向时，祂是立刻作成的。这个内在的工作并不容易察觉，可能上帝在一个人里面完成这工作一段时间后，这个人都没有察觉到。但是尽管我们的感知可能是渐进式的，但是这工作本身却是瞬时完成的。br />

第四，重生之工是有效的。就是说，当圣灵重生一个人的灵魂，重生的目的就是带给这个人对耶稣基督的信心，也就是得救的信心。这是上帝介入的目的，这目的被实现且有效。重生不仅仅是赐给一个人产生信心的可能性，而是赐给他有得救信心的确据。br />

重生的结果首先是信心。而信心又带来称义，并被收养在上帝的家中。这世界上没有一个人生下来就在上帝家中的。我们生下来本为可怒之子。被收养是我们得以进入上帝家中唯一的途径，而只有当我们藉着信心得与上帝的独生子联合时，这收养才会发生。当我们藉着信心与基督联合时，我们被收养进入家中，基督就是这家里头生的。所以重生是一次新的创造，一次新的开始，一次新生。我们藉着这新生得以被收养进入上帝的家中。br />

最后，重要的是我们要看见重生是上帝的礼物，这礼物是上帝用至高主权所分派，给那些祂决定带入家中的人。br />

英文原文地址：http://www.ligonier.org/learn/articles/new-birth/ 中文译文地址：http://blog.sina.com.cn/s/blog_656f76480101k2ll.html