旧约时代的人是因律法还是信称义？

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有些人说旧约就是讲律法，新约讲恩典，两者如水与油一般不相容，旧约时代的人靠律法得救，新约的人靠信得救，而更有甚者以此推断旧约中所记载的神和新约中的神不同，这些是完全不对的。

福音始终存在，在耶稣诞生以前的旧约全书中的书卷从创世记到玛拉基书，统统都有耶稣基督要来的影子。只是，上帝的福音启示不是一下子就给人类的，而是慢慢地展现。一开始，上帝只和亚当夏娃提到“女人的后裔（就是耶稣基督）”会打破撒旦的头颅，将信徒从罪的锁枷中解救出来，而后来随着时间的递进，在大小先知书中，提到了耶稣基督的诞生地、出生背景。渐渐地，在旧约中上帝完整地阐明了他的救恩计划。

所以，无论新约还是旧约，上帝的拯救计划只有一个，所谓旧约是对以色列人，所谓旧约靠守律法得救，新约靠恩典得救，这完全不符合圣经，而圣经早就明确指出守律法不能使人得救。上帝是公义的上帝，上帝自己也说他“永不改变”，所以这种旧约时代靠律法、新约时代靠信仰得救的说法，本质上是双重标准，公义的上帝不会去做。

圣经指出得救首先是上帝在创立世界以前在基督里拣选了我们，这就是启示录中所说的羔羊的生命册。其次，基督必须在十字架上为他所拣选的人赎罪，为这些人承受了地狱之罚。启示录指出，基督是在创立世界以前就是被杀的羔羊，原则上基督已经为我们赎了罪，因此在旧约、或者从亚当夏娃犯罪以来，每一个得救的人都已经由基督为他们赎了罪。

所以，旧约时代的人，和我们新约时代的人一样，是听到福音后通过信藉着耶稣基督的宝血而得生。事实上，“因信称义”这句话也根本就不是出自新约，而是旧约的哈巴谷书。而希伯来书11章也指出，从旧约时代开始，他们就是靠着信得救的。

那么既然旧约时代的人也是因信称义，上帝为何要颁佈律法？律法有甚麽功能呢？

回答这问题之先，让我们看是先有律法，还是先有应许？神先和亚伯拉罕立约，四百三十年后才颁佈律法（加拉太3：17）；由此可知神的慈爱、应许先于律法。当以色列人出埃及时，他们久处偶像崇拜的文化下，又刚脱离为奴的日子，不知如何行；神藉摩西颁佈律法，让他们生活有准则可依循，活出神选民的生活方式。放大来看整个旧约，前述提摩太后书的经文表达律法的意义，另在加拉太书也说明了律法的地位和功用，加拉太书 3：23-25：“但这因信得救的理，还未来以先，我们被看守在这律法下，……这样，律法是我们的训蒙师傅，引我们到基督那裡，使我们因信称义。但这因信得救的理，既然来到，我们从此就不在师傅的手下了。”加拉太4：1-5：“那承受产业的，虽然是全业的主人，但为孩童的时候，却与奴僕毫无分别，乃在师傅和管家的手下，直等他父亲预定的时候来到。”

我们现在用个例子来说明律法的概念。一新婚的丈夫，海外打仗，太太在家只能面对相片思念丈夫，她亲吻丈夫的照片。直至战争结束，丈夫返家，太太难道还是亲吻丈夫的照片吗？不，她会亲吻丈夫本人的脸。当耶稣来的时候，我们是信靠祂，而不是再靠律法得救。

我们也坚信无论旧约时代或新约时代的人，都是要因信称义，靠恩得救的，也都是要靠救恩守律法的。有些人所谓旧约时代是律法时代，是靠守律法得救而没有救恩的，新约时代是恩典时代，是靠恩得救而不不要守律法的，这种说法是明显违背圣经教训的。如经上提到亚伯、以诺、挪亚都是因信称义，靠恩得救的（来 11:4,5,7）。亚伯拉罕更是成为犹太人和外邦人一切因信称义之人的父（罗4:1-12）。我们外邦信徒所以能因信称义，也是根据上帝与亚伯拉罕所立的约，及所传给他的福音，正如保罗所说：『圣经既然预先看明，上帝要叫外邦人因信称义，就早已传福音给亚伯拉罕，说，「万国都必因你得福」。可见那以信为本的人，和有信心的亚伯拉罕一同得福。』（加3:8-9）。主耶稣也曾说过：『救恩是从犹太人出来的。』（约4:22）。亚伯拉罕不仅是我们因信称义的榜样，而且也是我们靠恩典、守律法的典范。正如上帝称赞他说：『都因亚伯拉罕听从我的话，遵守我的吩咐和我的命令、律例、法度。』（创26:5）。又如大卫王也是因信称义，靠恩得救，遵守律法的（诗51:9-17）。正如经上所明确指出的：『「亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。」作工的得工价，不算恩典，乃是该得的，惟有不作工的，只信称罪人为义的上帝，他的信就算为义。正如大卫称那在行为以外蒙上帝算为义的人是有福的。他说，「得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。主不算为有罪的，这人是有福的。」