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「基督教要義」每日靈修版III81-90
DAY 81 [3.20.47b-48a]
主禱文的是我們禱告的守則
主禱文最後加上「阿們」。這是表明：我們是誠心所願，真實熱切盼望獲得向神所求的。並且我們的盼望以得確認：所求的這一切已經成就且必定賜給我們，因為這是神已經應許的，他絕對不會說謊（提後2：13；多1：2）。這也與我們引用過的禱告完全一致：「我們在你面前懇求，求你為你自己名的緣故，不是因我們或我們的義」（參考但九9：18-19）。聖徒藉此不僅表明他們禱告的目的，也承認自己不配得著所求的；禱告垂聽的理由完全在於神自己。我們禱告蒙應允的確據，唯獨是根據神的屬性。
我們所應當且所能夠祈求神的一切禱告，都包括在「主禱文」之內。這是禱告的準則，是主基督所教導我們的，他是父神所差派為我們的教師，並且神喜悅我們惟獨聽從他（太17：5）。因為基督既是神永遠的智慧，道成肉身成為人，彰顯為奇妙策士（賽9：6；11：2；28：29；耶32：19）。「主禱文」所論到的各方面都是完全的，凡是額外加添什麼，凡是與之無關的祈求，都是不敬虔且不會蒙神悅納。因為神在「主禱文」中，提綱挈領制定了與他屬性相稱、他所喜悅、我們所必須求告他的事。總之，「主禱文」告訴我們凡他所喜悅賜給我們的一切。
因此，那些擅敢越過「主禱文」來向神祈求額外事物的人，犯下嚴重錯誤：首先，他們想用自己的意思加添在神的智慧之上，然而這簡直是狂傲的褻瀆；其次，他們不肯約束自己在神的旨意之內，反而藐視神的旨意，放縱其私慾遠離神；最後，他們永不可能從神那裏得什麼，因他們的禱告不是出於信心。無庸置疑的，所有這樣的禱告都不是出於信心，因為違背了神的話；信心必須一直倚靠聖經，否則就不可能站立。然而，那些不顧主所制定「主禱文」的人，是放縱自己的妄求，不只是離開神的話，更是反抗之。因此，早期教會的教父特土良，正確巧妙地稱「主禱文」為「合法的禱告」，這暗示一切不合乎「主禱文」的禱告都是非法的，都為神所禁止。
DAY 82 [3.20.49-50a]
我們要按照「主禱文」內容禱告，每日按時的操練
我們並非教導說，禱告必須照本宣科念誦禱文的字句。禱告可用不同的言詞，因為聖經也記載許多禱告有不同的用詞，卻是出自同一位聖靈的感動。效法這些禱告對我們有極大的益處。同一位聖靈在聖經上教導我們許多禱告，各有不同的用詞。所以，我們的教導是這樣：任何人都不應祈求、期待、要求神給他任何在「主禱文」範圍之外的事物；禱告的用詞可以不同，但內容卻一定要符合「主禱文」大綱。據此而言，所有聖經上的禱告，以及一切敬虔之人心中所發出的禱告，都是以「主禱文」為基準。的確，沒有任何其他的禱告能與「主禱文」的完美相比，更不可能超越之。它包括一切我們讚美神時所當思想的，也包括一切人為了自己的益處應該所想所求的。事實上，「主禱文」有如此精準的架構，沒有人能想出比這更完美的禱告。綜上所述，我們應當牢記「主禱文」是出於神自己的智慧，道成肉身的主所親自教導的。神教導了我們他的旨意，而他的旨意曉諭了我們的需要是什麼。
我們應當舉起心，一直不斷仰望神，不住的禱告。但是因我們是如此軟弱，所以需要各樣的幫助來禱告；我們也是如此遲鈍，常常需要被激勵提醒。所以，我們每一個人都需要將每日禱告的時間分別出來，按時操練禱告。我們不可在這些時刻忽略禱告，並且在禱告時段必須全心全意的向神祈求。這些時刻是：早上起床時，開始工作前，坐下吃飯時，吃完後感謝神的恩賜，休息睡覺之前（帖前5：16-17；腓4：6-7）。
然而我們必須謹慎，免得按時禱告成為某種迷信的習慣，因此以為我們已經向神交差了事，其他時間就可忙自己的事。反而我們應當將按時禱告視為對軟弱惰性的鍛鍊，我們需要不斷的刺激鼓勵。我們應當特別留意：每當自己或別人遭受患難時，立刻就禱告仰望神，不是自己腳步奔跑，而是從心裡迫切的求告神。我們也應當謹慎，當自己或別人處於順境興旺時，不可視為理所當然的，而忘了以讚美和感謝來見證，這都是神施恩的手幫助我們（尼1：8）。
DAY 83 [3.20.50b-51a]
恆忍禱告不可灰心
在我們一切的禱告中，應當注意：我們的意願並非強迫神，要照著我們所要求的特定處境或時間地點，以特定的方式應允我們。所以「主禱文」教導我們，不可給神設定任何規定或任何條件，而是不照自己的意思，完全順從神的旨意，求神作他所要作的，照他的方法，他的美意所定的時間地點來成就。所以，我們在求自己的任何益處之前，我們應當祈求神的旨意成就（太6：10）。我們這樣禱告，是將自己的意思臣服在神的旨意之下，為要約束自己，免得僭越妄為想要控制神，反而承認神主宰我們並且引導我們一切的祈求。
我們的心若是順服神自己的旨意，並將自己交託在神的護理掌管之下， 我們就容易學習如何在禱告中堅忍到底，放下自己一切的想法，忍耐等候神。這樣我們就能確信，雖然我們看不見神的顯現，但他總是與我們同在，並且神將照他的時間顯明他早就側耳垂聽我們的祈求，雖然在世人眼中看來他忽略我們的禱告。這必成為我們隨時的安慰：神若沒有對我們先前的祈求有所反應，我們也不至喪膽或感到絕望。
有些人習慣於受自己急躁的心驅使，沒有耐心求告神。神若沒有在他們第一次求告時就應允，賜下他們所要求的幫助，他們就立刻想像神不高興且敵對他們，因此放下一切蒙垂聽的希望，就不再求告神。相反的，我們應當以平靜安穩的心盼望等候神，並根據聖經所清楚吩咐的，在禱告中堅忍到底。在詩篇中，我們經常看到大衛和其他的信徒，當他們不斷祈求幾乎疲憊耗盡力氣，禱告看來似乎是向空氣打拳，甚至似乎神是閉耳不聽，他們卻仍不住的禱告（詩22：2）。除非我們在禱告中以信心仰望神，信靠神的心超越所遭受一切景況，否則我們就是不倚靠神話語的權柄。信心信靠神的話，他的話語應許決不落空，這必使我們恆久忍耐的禱告，直到他的旨意成就我們身上。
DAY 84 [3.20.51b-52]
禱告不蒙垂聽?
我們不可試探神，不可以自己敗壞惡心來要求，不可激怒他刑罰我們。這正是那些與神談條件的人之寫照，將神當作是他們私慾的奴僕，按照他們自以為是的規定來要求神。神若沒有立刻聽從他們的要求，他們就生氣、埋怨、抗議、發怨言、向神發怒。對於這樣的人，神經常在他的忿怒中應允他們所求的，然而對於他所喜悅的人，他出於自憐憫不會賜給他們這些不該求的。曠野中的以色列人就是明顯的證據，從他們的結局來看，神在忿怒中應允他們的要求，給他們所貪戀之肉且遭到神的忿怒。如果神未應允他們的禱告，豈不是更好（民11：18，33）。
如果過了很長時間，我們仍未感受到禱告所得的恩典，看到禱告的果效，則我們的信心仍會確信感官所無法感受到的，即神已賜給我們一切所需用的。因為神經常且確實的應許在患難中照顧我們，當我們將難處告訴他時，他就賜下出人意外的平安保守我們（腓4：6-7）。他如此使我們在貧困中富足，在患難中得安慰。即使我們在萬事上失敗，神也永不離棄我們，因他絕不會使他子民的盼望和忍耐落空。唯獨他是我們的一切，有了他我們就有了一切，因為一切的美善都在他裏面（雅1：17），他在最後審判之日必將這一切顯明出來，那時他的國度必完全實現。
即使神應允我們的禱告，他也不都是完全照我們所求的方式成就，反而看來是要我們繼續等候，乃是以奇妙方式向我們顯示我們的禱告不是徒然的。這就是使徒約翰所說：「既然知道他聽我們一切所求的，就知道我們所求於他的，無不得著」（約壹5：15），這對我們特別有幫助。即使神沒有照我們的意思應允，他仍然垂聽並恩待我們的祈求，神總不叫倚靠他話語的人失望。然而，信徒總是需要忍耐支持，因若無忍耐，必定跌倒。因為神是以嚴格的試煉考驗我們與操練我們。他常常容我們長時間在困境泥沼裡，才讓我們嘗到他恩福的甘甜。就如哈拿所說：「耶和華使人死，也使人活，使人下陰間，也使人往上升」（撒上2：6）。信徒在受苦、陷入困境，甚至奄奄一息時，想到神看顧他們並必拯救他們脫離現今的苦難，就必重新得力；否則他們就會喪膽絕望。雖然他們倚靠從盼望而來的確信上，仍必須繼續不斷的禱告，因為除非我們在禱告中恆久堅忍，否則我們的禱告是徒然的。
DAY 85 [3.21.1a]
神的揀選，此教義的必要和益處
實際上，「生命之約」的救恩福音並非傳給古往今來所有的人；並且聽到福音信息的人，也不都有同樣的反應，人們有不同的反應彰顯神的判斷是何等深哉的奇妙（羅11：33-36）。人們對福音有如此不同的反應，就顯明神永恆的揀選。然而，明顯的事實是：神的旨意是將救恩白白提供給一些人，而其他的人沒有機會聽到福音。又大又難回答的問題，就立刻來了。然而，敬虔的心根據聖經，堅定相信神的揀選和預定，我們才能正確回答這些問題。
對許多人而言，這是令人感到困惑的問題，因他們認為在全人類當中，神預定一些人得救，其他人滅亡，這是互相矛盾的。然而在以下討論中，就能看清他們如何錯謬作繭自縛。此外，這教義使他們感到恐怖的地方，正是使敬虔的人看見其效用的彰顯，也看見其所結果子的甘甜。除非我們先認識神永恆的揀選，否則我們永遠無法清楚信服（這原是我們應當確信的）：我們的救恩是源自於神白白的憐憫。神的揀選照亮他的恩典，以此「對比」來說明：神並沒有收納所有罪人進入救恩的盼望，而是只賜給選民，其他的人沒有得著。
對揀選真理無知，是偏離神的榮耀，是剝奪真正的謙卑，這是眾所周知的。保羅告訴我們，雖然人很需要知道此真理，但是他們不能靠自己明白 ；唯有神按照自己的旨意所揀選的人才能明白，他的揀選完全不在乎人的行為。保羅說：「如今也是這樣，照著揀選的恩典，還有所留的餘數。既是出於恩典，就不在乎行為；不然，恩典就不是恩典了」（羅11：5-6）。我們的救恩完全出於神的白白憐憫，唯獨是他的恩典；要清楚明白此真理，我們必須重頭查考聖經來認識神的揀選。所以，那些想除去這一切真理的人，是竭盡所能邪惡的遮蔽本應頌讚和高聲宣告的真理，也同時是在拔除真實的謙卑。保羅清楚見證，聖經說神所留的餘數，是照著揀選的恩典時 ，據此可證神出於他的純全美意，拯救他旨意所揀選的人；這並非神償還回報人，因神不可能欠人任何事情。
DAY 86 [3.21.1b]
好奇妄想的危險
那些關門不准人聽聞「揀選預定」真理的人，不但得罪神，也是得罪人。因為除此真理外，沒有任何事物足以使我們降到應有的謙卑，也沒有任何方法使我們真誠感受到自己有多麼虧欠神 。並且就如基督所教導的，此真理是我們得救到底確據的惟一根基：基督應許父神所交托他保守的每一隻羊，必定安全（約10：28-29），是要釋放我們脫離恐懼，使我們雖然經歷許多危險、陷阱、生命威脅，也必至終得勝。我們以此推論，凡不曉得自己是神選民的人，是悲慘的在不斷懼怕中度日。
所以，那些對以上列舉的「神的白白憐憫，神的主權榮耀，人真正的謙卑」這三種福分盲目無知的人，企圖拆毀我們救恩根基的人，不但危害自己，也危害眾信徒。我們得以明白教會的本質，是來自神的揀選，這不就是教會的源頭嗎？教會是神的選民，不可能從受造物來認知其來源，因為教會的源頭是隱藏在奇妙的揀選奧秘裡，神的選民被預定得永生，這是可稱頌的恩典；至於其他眾人，則受悲慘的定罪。
我們開始討論「預定揀選」之前，先提兩種人。「預定」教義本身是有難明白之處，然而人的好奇妄想使得此問題的討論變得令人困惑，甚至危險。這好奇心是不受約束的，妄想測透那不可能測透的奧秘，放縱自己落入歧途，攀登不可能達到的高峰。若不約束此放蕩的好奇心，則必會追根究底想盡辦法要測透神的奧秘（伯11：7）。當我們看到許多來自不同背景的人，忙著這僭越與魯莽的事，雖然其中有些人在其他方面並非如此惡劣；我們必須提醒他們不可逾越自己的本分。首先，他們應當牢記，想要測透「預定」的奧秘，等於是擅闖神智慧的至聖所在。若任何人放肆闖入，他的好奇心絕得不到滿足，反而會陷入迷宮找不到出口。因為神定意隱秘的事不屬於我們（申29：29），所以人若放肆去研究這些事，去探究永恆裡的最深智慧，就是不對的。神要我們存敬畏的心，固守真道的奧秘，這是奇妙可畏的（提前3：9）。至於他旨意的奧秘，要曉諭我們知道的，都寫在聖經裡（羅16：25-27），因為他預知這些啟示，是與我們切身有關且是有益於我們的。
DAY 87 [3.21.2-3a]
要明白「預定」教義，唯有根據聖經
奥古斯丁說：「我們已經上了信心的道路，讓我們謹守此道路，堅忍到底。此道路引領我們到君王的宮廷，登堂入室，在那裏藏著一切智慧和知識的寶藏。當主基督告訴他所揀選的門徒：我還有好些事要告訴你們，但你們現在擔當不了（約16：12）時，他並非輕看他們。我們必須行走，必須前進，必須成長，好讓自己的心能面對我們現在無法明白的事。我們繼續前進，到了最後之日我們將學到在此無法學到的」。我們要學習查考一切關於神的事，唯有他的話是那道路，引導我們學習認識他；他的話是唯一的亮光，照明我們的眼睛能看清楚我們所當看的。若我們心中是以他的話作主，則他的話必保守與約束我們，使我們脫離一切的魯莽僭越。
如此，當我們一旦離開神話語的界限，就立刻知道我們已經偏離正路，行在黑暗中，不斷的流蕩、滑跌。因此，我們應當首先注意：我們若想在神的話之外，尋求知道有關「預定」的事，是荒謬的，如同人決定在荒廢無路之地飄流（伯12：24），或妄想在一片漆黑中看見什麼。我們對「預定」的奧秘有所不知，不應當以此為恥，因為承認自己不知才是真正的智慧。反而我們應當樂意約束自己，不要探究此奧秘，想放縱自己追求所不能知道的，既愚昧又危險，甚至是致命的。然而我們若被放蕩的好奇心所攪擾，就當用聖經的話約束自己：就如吃蜜過多是不好的，照樣，考究自己的榮耀也是可厭的（箴25：27）。我們理所當然要遠離此僭越妄為，因為它只會使我們縱身於滅亡之中。
另有些人想要除去此僭越的罪惡，叫人矢口不提「預定」；事實上，他們教導人避免討論任何有關的問題，就如船隻避免觸礁一樣。雖然他們在這事上的節制應得稱讚，因為他們認為討論這些奧秘時必須極為謹慎。但是因他們是以如此消極態度避而不談，就無法幫助人們按聖經正意來學習，也不能助人約束易於放肆的好奇心。所以，為了在這教義上持守正確的立場，我們必須根據神的話來學習，因它是認識真理的確實準則。
DAY 88 [3.21.3b-4a]
閉口不談揀選的教義，是另一種危險
聖經是聖靈的學校。聖經沒有省略我們必須知道且對我們有益的事（提後3：16-17），它一切的教導都是我們應該知道的。所以，我們必須儆醒不可剝奪信徒所應該學習的，要讓他們知道聖經所啟示關於「預定」的真理，免得我們惡意攔阻他們領受神所賜給他們的恩福，或指控輕視聖靈啟示的真理，壓抑這寶貴有益的教義。
我們應當讓基督的信徒，敞開心以聆聽的耳，來領受神在聖經中向我們啟示的每一句話。只要是神所沒有啟示的，就立即停止追問，以此來約束自己。最謹慎的自制，就是在學習中總是跟隨神的帶領，並且當神的教導停止時，我們也應當停止學習，不可自以為聰明。那些人閉口不談「預定揀選」是害怕危險，這理由不夠充分，我們不應該因此封閉心思，轉離神的話所要我們學習的真理。
所羅門的話是眾所周知的：「將事隱秘乃神的榮耀」（箴25：2）。然而敬虔和常識都告訴我們，不分青紅皂白錯解這句話是不對的。我們必須區分清楚，免得在謙虛和謹守的偽裝下，滿足於愚昧無知。摩西清楚簡要的教導：「隱秘的事是屬耶和華我們神的；惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的」（申29：29）。可見，摩西在此勸戒百姓學習律法的教訓，是唯獨根據從天上來的命令，因為神喜悅向我們頒佈他的啟示；他也吩咐百姓學習「明顯的事」（聖經的啟示），不可探究「隱密的事」（他奧秘的旨意），因為我們是軟弱有限的人，不可妄想闖入神隱秘的事。
關於「預定」的教義，不敬虔的人喜歡斷章取義，大肆批評、咒駡、吼叫或嘲笑。我們若因他們無恥放蕩的威脅，就退縮不敢傳講，則應將救恩信仰的主要教義都隱藏起來，因為每一基要真理都被他們及其黨羽所冒犯褻瀆。悖逆的人聽到神是「三位格一本體」，「神創造人時他預知將發生在人身上的事」，「創世記宇宙被造的記載」，都也一樣傲慢嘲笑。我們何需擔心害怕而不敢傳講「預定」的真理呢？
DAY 89 [3.21.4b-5]
閉口不談「預定」教義的人，是驕傲自大
不敬虔的人會攻擊聖經所教導的每一個教義。難道為了塞住他們所說褻瀆的話，我們就停止教導聖經真理，不敢提及聖子和聖靈的神性，或停止教導創世記的記載嗎？不！神的話是大有能力的，在「預定」和所有其他教義上都是大能的，因此無須懼怕惡人的譭謗。奥古斯丁在其作品《堅忍的恩賜》中也是如此堅定的教導真理。我們看到假使徒侮辱和控告保羅所傳講的真道，然而這不能使保羅感到羞愧。反對者說，整個「預定」教義的討論，對敬虔之人是危險有害的，因這教義叫人灰心、動搖人的信心，攪擾人心使人感到恐懼。然而這都是胡言亂語！
奥古斯丁說，人們經常以同樣的理由指控他傳講「預定」教義，然而他輕而易舉的反駁他們的指控，獲得壓倒性的勝利。既然許多人對此教義提出各樣荒謬的指控，我們將一一反駁。我們在此只要大家都承認總原則：我們不應當探究神的隱秘事，並且不應忽略他已經顯明的事，以免陷入僭越的好奇，或忘恩負義的無知。奥古斯丁也巧妙表達此原則：我們跟隨聖經必定是安全的，因聖經教導我們，就如母親牽著孩子行走，俯就孩子的步伐，不會離棄我們在自己的軟弱中。
至於那些謹慎或懼怕而絕口不提「預定」教義的人，表面理由是避免困擾軟弱的信徒，其實是自以為是。因為他們這樣作，等於是間接指控神是愚昧、無深慮的，好像神沒有預先看見會有這樣的危險，而他們自以為有智慧看見了。他們還有什麼藉口來遮蓋他們的驕傲自大呢？如此看來，譴責「預定」教義的人就是公開侮辱神，好像神不小心讓「預定教義」溜進了聖經，對教會有害。
凡希望自己被視為敬虔的人，都不敢直接否定聖經所說的「預定」：神揀選一些人成為兒女，賜給他們永生，而其他人因己罪被定罪而遭永死。然而反對者，特別是那些主張神的預知是其預定的起因之人，以許多吹毛求疵的異議來反對神主權的預定 。我們承認「預定」與「預知」都在於神，但是若說「預定」是根據「預知」，則是荒謬的。
DAY 90 [3.21.5b]
「神預定」與「神預知」
當我們說到「神的預知」時，意思是，萬事萬物從過去到現在，永遠都在神眼前，所以對他的知識而言，沒有未來也沒有過去，反而萬事萬物都是屬於現在。並且萬事萬物的存在，在神面前是赤露敞開的（來4：13），不僅是一目了然的認識（就如我們所記住的事在我們眼前），萬事在他眼前，每件事都是一清二楚。並且這「預知」包括全宇宙，遍及每一受造物。
我們所說的「預定」是指神的永恆旨意，他按照自己的旨意，定下每一個人將如何。因神不是以同樣的目的創造萬人；他預定一些人得永生，則其他的人結局是永遠滅亡。既然每一個人被造之後，最終結局是永生或永死，所以我們說他是被預定得生或受死。
神啟示他的預定不僅是有關個人，也以亞伯拉罕的整個後裔作例證，清楚顯示各民族的未來，都是根據他的揀選。「至高者將地業賜給列邦，將世人分開……耶和華的分本是他的百姓；他的產業本是雅各」（申32：8-9）。這分開是顯而易見的：從如同枯樹的亞伯拉罕身上，神特別揀選了一個民族，而拒絕了其他的。原因並未顯明，除了摩西教導說，以色列之所以與眾不同，完全是出於神白白的慈愛，免得以色列人後裔有任何自誇的理由。他宣告神拯救他們的原因是：神愛他們的列祖，「所以揀選他們的後裔」（申4：37）。
申命記另一章中更清楚教導：「耶和華專愛你們，揀選你們，並非因你們的人數多於別族……只因耶和華愛你們」（申7：7-8）。摩西經常重複同樣的宣告：「看哪，天和天上的天，地和地上所有的，都屬耶和華你的神。耶和華但喜悅你的列祖，愛他們，從萬民中揀選他們的後裔，就是你們」（申10：14-15）。同樣，摩西吩咐他們要聖潔，因神揀選他們特作他的子民（申7：6）。在另一處經文中，他又宣告神保護他們是出於他的愛（申23：5）。信徒也都同聲宣告：「他為我們選擇產業，就是他所愛之雅各的榮耀」（詩47：4）。
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