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「基督教要義」每日靈修版III21-30
DAY 21 [3.20.5b] 當避免一切不規律和不敬虔的禱告
舊約中舉手禱告的禮儀，是表明人提醒自己：除非在禱告時思念天上的事，否則與神仍是遙遠的。就如詩篇所說：「耶和華啊，我的心仰望你」（詩25：1）。聖經常常說「舉起禱告，揚聲禱告」（賽37： 4），免得那些希望禱告蒙神垂聽的人，自以為是放蕩「享安逸」（耶48：11；番1：12）。
神以寬宏恩典對待我們，溫柔召喚我們將一切的憂慮卸在他懷裡。神的無比榮耀大恩遠勝過一切，吸引我們親近他，使我們盡心竭力熱切向他禱告。假如我們還不心存感恩來認真禱告，則是無可推諉。然而我們必須堅決克制禱告的一切障礙，勝過它們，否則我們不可能專心禱告。
此外，我們必須注意第二點：所求的不可超過神所允許的。神雖然吩咐我們傾心吐意向他祈求（詩62：8；145：19），但是他絕不會放鬆標準，容許人將愚昧和邪惡的妄求帶到他面前。他雖然應許垂聽敬虔之人的禱告，成就他們的心願，但是他絕對不會屈從他們的任意妄為。人們在這兩方面常常大大得罪神；因為許多人輕率、無恥、不敬，甚至膽敢將自己的幻想妄求帶到神前。他們是如此遲鈍或愚昧，擅敢將他們所有的惡欲帶到神面前，而這些念頭若在人面前提起，必定深感羞恥。
雖然世俗作家嘲笑甚至憎嫌膽大妄為的禱告，然而這樣的罪惡在世人中仍很普遍。他們向假神偶像任意妄為的祈求，現今也是如此。就如我們以上所說，人在禱告中放縱邪情私慾，比在同輩面前開玩笑或說閒話更嚴重。但是神不允許我們藐視他溫柔的憐憫，反而伸張他的主權，以他的大能制服我們的願望，並約束之。因這緣故，我們應當牢記使徒約翰的話：「我們若照他的旨意求什麼，他就聽我們，這是我們向他所存坦然無懼的心」（約壹5：14）。
DAY 22 [3.20.5c] 聖靈幫助我們有正確的禱告
我們禱告必須心存敬畏，第一要約束自己專心向主禱告，第二要按著神的旨意祈求。但是因為我們的能力遠不能達到如此理想，就應當尋求補救方法。我們不僅在頭腦思想上要專心向神，心中情感也應歸向神。然而我們的思想和情感常常停滯卻步，反而軟弱跌倒，甚至被牽引到相反的方向。所以，為了幫助我們的軟弱，神賜聖靈作我們禱告的教師，教導我們如何正確的禱告，也歸正我們的情感。
因為「我們的軟弱有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告；只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告」（羅8：26）；這並不是說聖靈本身在禱告或歎息，而是興起我們確信、渴慕、歎息，使我們經歷我們本性能力所無法理解的事。保羅稱信徒在聖靈的引領下，所發出來的歎息為「說不出來的」，是理由充分的。因為聖靈光照我們明白聖經，他也帶領我們按著神的旨意禱告。
那些真正學會禱告的人，並非不曉得他們被眾多攪擾所困惑，心中焦慮不安，幾乎不知當如何祈求，說不出話來。當他們試著禱告時，想說卻說不出來，心中感到困惑且猶豫。可見，正確的禱告是一種稀有的恩賜，需要特別的恩典。但是保羅這樣說，並非要我們體貼自己的懶惰，將禱告的本分推卸給聖靈，屈從我們生來不儆醒的傾向，懈怠不禱告。
在此，某些不敬虔之人說，我們應當呆滯被動的等候聖靈，等他來得勝我們混亂的心思。其實，相反的，我們應當定意厭惡自己的懶惰和遲鈍，而祈求聖靈的幫助。事實上，當保羅吩咐我們在聖靈裡禱告時（林前14：15），他並沒有停止勸我們要儆醒禱告。他乃是說，是聖靈的大能感動我們禱告，賜給我們禱告的能力；他的大能運行絕不是攔阻我們盡力迫切祈求，因神的旨意是要操煉我們，運用信心有效的推動我們來禱告。所以，我們要在聖靈裡禱告（猶20）。
DAY 23 [3.20.6] 真正感到自己的需要，就排除一切的虛偽
禱告的第二個原則是：我們向神祈求時，應當總是深感自己的無能為力，並真誠思考我們有多麼需要所祈求的一切，而在此禱告中誠懇的（心中如同火燒）渴望得著所祈求的。許多人以敷衍方式吟誦形式化的禱文，好像是向神盡宗教責任。他們雖然承認禱告對自己的問題，是必須的解藥（因為他們所求的，若沒有神的幫助，則是致命的危險），但是他們只是以習慣方式來盡人事，因他們的心是冷漠的，沒有認真思考他們所祈求的。其實，他們對自己的需要，有一般和模糊的感覺，引領他們禱告，但是此感覺並沒有喚醒他們，在當時處境中祈求真正解決自己的缺乏。
人若求神赦免他的罪，卻認為自己不是罪人或不思想自己是罪人，這豈不是虛假的禱告形式？難道在神面前有比這更可憎惡的事嗎？毫無疑問，這是想要愚弄神！就我們剛才所說，人類充滿罪惡且徹底敗壞，經常為了外表形式求神給他們許多事物，其實他們自以為從其他來源也可得著，或自己也有辦法獲得，不一定要靠神的恩典。
另一個錯誤，似乎比較不嚴重，卻一樣是不可容許的：有些人因受影響，相信惟有敬虔靈修才能討神喜悅，止息神的忿怒，就以喃喃自語來禱告，卻是心不在焉。所以敬虔之人當謹慎，不可在神面前只是形式化的祈求，而非真誠從心裡渴求。這樣的人不要想從神那裏獲得他們所求的（雅1：6-8）。
事實上，即使我們是唯獨為了榮耀神而祈求，雖然表面上看來，這與照顧我們自己的需要無關，然而我們仍要以同樣火熱和迫切的心來祈求。譬如當我們祈求「願人都尊你的名為聖」（太6：9；路11：2）時，我們應當從心裏如飢如渴的祈求，期望人將神的名分別為聖。
DAY 24 [3.20.7a]
隨時多方禱告祈求，儆醒不倦
若有人以為，我們並非在每時每刻都必須一樣飢渴迫切地禱告。我們也同意。使徒雅各說：「你們中間有受苦的呢，他就該禱告；有喜樂的呢，他就該歌頌」（雅5：13），這樣的區分對我們是有幫助的。常識本身也指示我們，神因我們的懶惰，就特別的情況所需，更加刺激我們迫切的禱告。大衛稱這特別的情況為「當趁神可尋找的時候」（詩32：6），因就如他在其他經文中所教導的（例如詩94：19），當艱難、痛苦、懼怕、試煉越是厲害的攻擊我們，我們就越是坦然無懼的到神面前，如同神特別召喚我們親近他。
另一方面，我們也當記住保羅的話：我們必須「隨時多方禱告祈求，不住的禱告」（弗6：18；帖前5：17）。因為，即使萬事如意凡事興盛，我們四圍被快樂環繞，我們仍有需要，不可能不受激勵來禱告。雖然有人五穀新酒滿盈有餘，但是若離開神的不斷恩眷，此人就無法享有一口麵包；所以他的豐盛酒酢穀倉，不會攔阻他求神賜給他日用的飲食。只要我們考慮有多少危險，時時都可能臨到我們，連懼怕本身都教導我們，不可在任何時候忽略禱告。
然而，在屬靈的事上，這是更明顯的事實。既然我們意識到自己的罪是如此眾多，必須時刻求神赦免我們的罪咎與罪罰，我們豈能有時冷漠停止向神禱告祈求呢？何時試探引誘會停止，使我們無須急切禱告尋求神的幫助呢？此外，我們熱心於神的國度和榮耀，這是我們全心所繫，所以必然會經常不斷的為此禱告，這是我們一生每時每刻都有的機會。這樣看來，聖經吩咐我們要恆切禱告（西4：2）不是徒然的。
聖經吩咐我們「不住的禱告」（帖前5：17），就在指責我們的懈怠，因為我們不曉得自己有多麼需要儆醒，不斷的禱告。根據此原則，神禁止我們假冒偽善和詭詐的禱告！
DAY 25 [3.20.7b]
以悔改的心來禱告
神應許與那誠心求告他的人相近（詩145：18），也宣告專心尋求他的人必尋見（耶29：13-14）。所以，那些喜悅自己污穢與罪中之樂的人，一點也不能禱告仰望神。由此可見，正確的禱告少不了悔改。因此聖經常常告訴我們，神不垂聽惡人的禱告（約9：31），並且他們的禱告（箴28：9；賽1：15）就如他們的獻祭（箴15：8；21：27），對神而言都是可憎惡的。因為那些不敞開己心的人，神也掩耳不聽他們的禱告；並且那些心裡剛硬的人，冒犯神與神隔絕，感覺不到與神和好的平安，這都是理所當然的。
神在以賽亞書中警戒我們：「就是你們多多的祈禱我也不聽，你們的手都滿了殺人的血」（賽1：15）。耶利米書也說：「我是從早起來切切告誡他們……他們卻不聽從……他們必向我哀求，我卻不聽」（耶11：7，8，11）。因為惡人一生侮辱神的聖名，卻同時以神的聖約誇口，神視此為最可憎惡的。因此，在以賽亞書中神指責猶太人「用嘴唇尊敬我，心卻遠離我」（賽29：13）。神不只恨惡禱告的虛偽，他也宣告崇拜中任何的虛假，對他而言也是可憎惡的。
雅各所說的與此相同：「你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中」（雅4：3）。雖然敬虔之人的禱告蒙垂聽，不是因為他們配得，但是我們必須記住約翰的教導：「我們一切所求的，就從他得著；因為我們遵守他的命令」（約壹3：22），因為違背神誡命的人，良心不安關上心門，知道神不垂聽他的禱告。由此可見，惟有真誠敬拜神的人才是神所喜悅的，並且他們的禱告才蒙垂聽。因此，我們每一個人在準備禱告時，應當厭惡自己的罪行，並以認罪悔改，承認自己靈裡貧窮來到神面前禱告。若不存悔改的心，則不可能開始真正的禱告。
DAY 26 [3.20.8]
我們當謙卑的來到神面前求憐憫
禱告的第三個原則是：凡是來到神面前禱告的人，要謙卑的將一切榮耀都歸給神，棄絕一切的自誇和自義；總之，應當除掉一切的自信，免得我們認為自己有絲毫可稱讚的，就變得自高自大，以致神掩面不聽，而我們遭滅亡。聖經有許多例子，論到當神的僕人謙卑順服，剷除一切高傲；他們當中越是聖潔的僕人，來到神面前時，越是謙卑惶恐。
蒙神自己稱讚的但以理，如此說：「我們在你面前懇求，原不是因自己的義，乃因你的大憐憫。求主垂聽，求主赦免，求主應允而行，為你自己不要遲延。我的神啊，因這城和這民都是稱為你名下的」（但9：18-19）。他也不像一般人以某種詭詐的說詞，將自己混在眾人中。他乃是在神面前承認自己的罪，祈求投靠神的赦免，他直接宣告「我承認我的罪和本國之民以色列的罪」（但9： 20）。
大衛以自己作例勸誡我們謙卑：「求你不要審問僕人，因為在你面前，凡活著的人沒有一個是義的」（詩143：2），以賽亞也這樣禱告：「你曾發怒，我們仍犯罪……我們都像不潔淨的人；所有的義都像污穢的衣服。我們都像葉子漸漸枯乾，我們的罪孽好像風把我們吹去。並且無人求告你的名，無人奮力抓住你。原來你掩面不顧我們，使我們因罪孽消化。耶和華啊，現在你仍是我們的父！我們是泥，你是窯匠；我們都是你手的工作。耶和華啊，求你不要大發震怒，也不要永遠記念罪孽。求你垂顧我們，我們都是你的百姓」（賽64：5-9）。
你要注意：神的僕人別無所靠，他們所確信的只是：自己是屬神的人，神必顧念他們，所以永不失望。同樣，耶利米說：「耶和華啊，我們的罪孽雖然作見證告我們，還求你為你名的緣故行事」（耶14：7）。凡是因己罪憂傷和自責的人，應當向主顫抖跪拜，禱告求主，唯獨將榮耀歸給主，我們的神；在主前求憐憫，求主憐憫我們，因為我們得罪了主。
DAY 27 [3.20.9a]
祈求赦罪是禱告最主要的部份
總的來說，正確禱告的起始，甚至開始之前的預備，是以謙卑真誠的認罪，懇求神赦免。任何人不論他有多聖潔，除非神已白白的叫他與自己和好，否則他不要想從神那裏得什麼；惟有蒙神恩待赦免的人，神才挽回忿怒與他和好。因此，難怪詩篇中多處經文都告訴我們，信徒要以「悔改認罪」作為打開禱告之門的鑰匙。例如大衛在祈求別的事時，他先求神的赦免：「求你不要記念我幼年的罪愆和我的過犯；耶和華啊，求你因你的恩惠，按你的慈愛記念我」；「求你看顧我的困苦，我的艱難，赦免我一切的罪」（詩25：7，18）。這教導我們，天天向神認當天的罪仍是不夠的，我們不當忘記神也赦免我們早已忘記的過犯。
大衛在另一詩篇中承認自己犯了大罪，同時也提及他在母腹裡就有了罪（詩51：5），他並非要因自己從母腹中承襲的罪性而推卸責任，而是要承認自己一生所有的罪；因為越是勇敢承認自己的罪，就越謙卑祈求神垂聽他的禱告。雖然聖徒在禱告中認罪，並非總是用許多言詞，但是只要我們查考聖經所記載的禱告，就清楚知道：他們是唯獨倚靠神的憐憫作為禱告動機，所以總是以「得蒙赦罪與神和好」作為禱告的起始。若任何人省察自己的良心，他就不敢貿然來到神面前向神祈求；除非他投靠神的憐憫和赦罪，否則他每一次親近神就會戰兢。
有另一種特別認罪的禱告，信徒求神免除罪罰時，同時求神的赦免他們的罪咎。因為只求神除掉罪的刑罰，卻讓罪咎存留，這是荒謬的。我們當謹慎，不可效法愚昧的病人；他們只要治標，卻不治本，只在乎症狀治療，而忽略疾病的根源。我們最要在乎的是神喜悅我們，而不是只要神以外在表徵（除去刑罰）恩待我們而已，因為這是神所預定的次序。而且，我們的良心深感蒙神悅納與自己和好，就能將神視為全然可愛（歌5：16），否則神所賜的外在恩典也沒有多大幫助。基督的話也提醒了我們此真理；在他決定醫治那瘸子之後，他說：「你的罪赦了」 （太9：2）。他這樣喚醒我們的心，注意我們所當最渴慕的事「蒙神悅納，進入恩典」；然後恩助我們，使我們享受與他和好的果效。
DAY 28 [3.20.9b-10a]
聖徒有時在禱告中表明自己無辜，目的是抓住神的應許
信徒特別承認當時所犯的罪咎，懇求赦免每一罪惡與刑罰。此外，我們不可忽略禱告蒙神悅納與垂聽的總原則：唯獨倚靠神白白恩典憐憫。除非我們的禱告建立在神白白的憐憫之上，否則神必不垂聽。約翰說明此點：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義」（約壹1：9）。因這緣故，在律法之下聖徒的禱告，必須用血潔淨（創12：8；26：25；33：20；撒上7：9）以至於蒙悅納，也以此警告子民：他們原本不配有「禱告蒙垂聽」的如此特權與殊榮，除非神潔淨他們的污穢，使他們可以坦然無懼的來禱告，這是唯獨出於神的憐憫（來4：16）。
有時聖徒在禱告中，看來似乎是仗著自己的義，來呼籲求告神的幫助。例如大衛說：「求你保存我的性命，因我是虔誠人」（詩86：2）；希西家同樣說：「耶和華啊，求你記念我在你面前怎樣存完全的心，按誠實行事，又作你眼中所看為善的」（王下20：3；賽38：3）。然而，他們如此禱告只是表明：神已經拯救賜給他們新生，所以他們藉此見證他們是神的僕人和兒女，懇求神按他的應許施恩給他們。
神藉著詩篇教導我們：「耶和華的眼目看顧義人；他的耳朵聽他們的呼求」（詩34：15）；以及藉著使徒約翰教導：「我們一切所求的，就從他得著；因為我們遵守他的命令」（約壹3：22）。神在這些經文教導我們的，並非是靠行為的功德來決定我們禱告的價值，乃是他樂意使所有信徒知道應該過誠實無過的生活，賜給他們禱告蒙應允的確據。事實上，約翰福音中那重見光明的瞎子所說的話「神不聽罪人」（約9：31），只要我們按照聖經一般的教導來解釋「罪人」，即那些在自己的罪中沉睡安臥而不渴慕義的人，就能正確明白這是神的真理。因為沒有人能真誠的求告神，除非他切慕敬虔。因此聖徒在禱告中見證自己的純潔正直，目的是按照神的應許來祈求，來經歷到神一切僕人所當盼望的，向他們顯明。
DAY 29 [3.20.10b-11a]
在禱告中盼望和信靠，必得勝恐懼
聖徒在向神禱告時，提到自己的虔誠正直，並非仗著自己的義，乃是見證自己屬於神，按照神的聖約應許，祈求神顯明他的憐憫拯救他們。當他們在神面前將自己與仇敵作比較，求神的恩手救他們脫離仇敵的罪孽時，他們經常這樣向神禱告。難怪他們在這比較中，陳述自己的正直與誠實，以顯明他們的求告是公正的，希望藉此請求神儘速幫助他們。敬虔的人在神面前有無愧的良心，藉此證明他在恩典之約的應許裡有分，因為神應許安慰和托住真敬拜他之人。總之，我們並非想將此恩福的確據，從敬虔之人的心裏奪去；乃是確認：他禱告蒙應允的確據，完全是依靠神的恩慈憐憫，與他個人的功德完全無關。
禱告的第四個原則是：雖然我們認識到自己是何等的卑微（這是真實的謙卑），我們應當被激勵來禱告，確實的盼望神必垂聽我們的禱告。這兩件事看來似乎互相矛盾：認識我們的罪應得神的公義報應；又確實相信神悅納我們。但是只要根據「唯獨神的恩慈，高舉被自己惡行壓倒的人」的救恩真理，就會明白這兩件事沒有衝突。根據我們以上的教導，悔改和信心是密不可分的，雖然前者叫我們懼怕，而後者叫我們喜樂；但兩者都必須在我們的禱告中。大衛簡潔的表明此真理：「我必憑你豐盛的慈愛進入你的居所；我必存敬畏你的心向你的聖殿下拜」（詩5：7）。在神的恩慈之下，使人有信心，但是同時也使人敬畏。不僅神的威嚴使我們敬畏他，我們自己的不義也使我們深感不配，這除去我們一切的驕傲和自信，使我們感到敬畏。
我們在此所說的「確據」，並非指我們的心得著完美甜蜜的安息，釋放我們脫離一切的憂慮。因為如此的安息，是指萬事如意，不為任何憂慮所沾染，不為任何慾望所攻擊，也沒有任何懼怕驚嚇。在天上才會有這樣的安息。但就聖徒在世上而論，最能刺激他們求告神的處境，就是他們因自己的需要而愁苦，心裏受極大不安所攪擾，甚至心裡發昏；那時只有信靠神，求告他的聖名，就必得著及時的解救。
DAY 30 [3.20.11b]
禱告與信心的關係
當信徒落在極大患難中，神的恩慈光照在他們身上。雖然他們當時擔負苦難重擔而歎息呻吟，也懼怕將遭遇更大的艱難，但是因為倚靠神的恩慈，他們就卸下重擔，獲得心裏的平安，盼望將來得釋放。敬虔之人因「懼怕」與「信靠」兩種情感而起來禱告，是正常的；他的禱告包含且展現這二者。他在當時的痛苦中歎息，也懼怕將來所遭遇的，然而就在那時他投靠神，毫不懷疑神樂意伸出他的膀臂。我們若求告神的救助，卻不盼望神幫助我們，這樣缺乏信靠的心，必大大的激怒神。
「以信心仰望」這原則與禱告的本質是何等契合，再也沒有比這更相合了：禱告不是隨便開口向神祈求，而是要跟隨信心的帶領。基督提醒我們：「所以我告訴你們，凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著」（可11：24）。他在另一經文中也同樣教導：「你們禱告無論求什麼，只要信，就必得著」（太21：22）。雅各的教導也是相同：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜於眾人，也不責備人的神……只要憑著信心求，一點不疑惑」（雅1：5-6）。他在此將信心與疑惑作對照，極為恰當的表明信心的力量。我們也要注意他接著所說的話：那些在疑惑中求告神的人，不確定神會垂聽他們，就不會從神那裏得著什麼（雅1：7），他將這些人比作被風吹動翻騰的波浪（雅1：6）。雅各稱正確的禱告為「出於信心的祈禱」（雅5：15）。既然神經常宣告他照人的信心給人成全（太8：13；9：29；可11：24），神藉此指示我們：若無信心，則不能得什麼。
綜上所述，神藉禱告所賜給人的一切，都是藉著信心得著的。這就是保羅所說的：「人未曾信他，怎能求他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？」（羅10：14），「可見，信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的」（羅10：17）。雖然愚昧的人不予理會，我們要注意：保羅逐步論證信心是禱告的起始，明確宣告：惟有那些藉著福音的傳揚，清楚明白神的啟示的人，認識了他的恩慈和溫柔，才會信靠且真誠的求告神。
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