8. 傳福音的施洗約翰

八、傳福音的施洗約翰

馬太福音3：1-6；馬可福音1：1-8；路加福音3：1-18

　　當我們國家的總統要出去視察的時候，他的禮車便開到總統府；司機要在他進出車子的時候來協助他。每一次出去視察的時候，警車要在禮車的前面開導、保護，並且如此行也是表示對總統的尊榮。

　　道路整修，有必要嗎？你可能會說，不需要吧！我也看到你因為有這樣的想法而露出笑臉。其實，那是不需要的，因為道路的情況不錯。

　　我們國家的整個道路系統情況不錯，有水泥路、柏油路和觀光道路。在我們現在要講的故事的時代，沒有像我們今天這樣寬闊、平整的柏油馬路，那時候的路差不多都是泥土路。下一場大雨，路面就會變得坑坑窪窪、高低不平，很難行走。有時道路還會出現堵塞不通的情況，比如說山上的岩石被雨衝下，堆積在路上，或是路旁的大樹被狂風颳倒，擋在路中間等。碰到這些意外情況，道路先頭部隊就要想辦法趕快填平路面的凹坑，搬走堆積在道路中間的岩石，他們必須在國王的車隊到來之前，完成清理道路的工作，以確保國王的車隊一路暢通無阻。

　　道路先頭部隊的第二個任務是提前趕到國王要去的城鎮，通告國王即將駕到的消息。好讓當地的官員和老百姓，做好各種準備工作，迎接大駕。

　　以上兩個任務是先頭部隊的主要工作。所以先頭部隊有時被稱為先鋒部隊，部隊裡的人被稱為開路先鋒。先鋒的工作是一項非常重要的工作。

　　耶穌基督也是一位君王，而且是萬王之王。不過當時的猶太人並沒有看出耶穌基督是王。他們所盼望的王，所期待的彌賽亞是一位屬世的君王，他將率領猶太人趕走羅馬人，建立強大的猶太王國，到時，猶太人就會重新回到大衛王的時代，過上和平、富裕的生活。這也是文士和法利賽人的教導。

　　可是這種想法是錯誤的，耶穌基督要建立的不是一個屬世的王國，而是一個屬天的王國。耶穌基督來到世間不是要和羅馬人爭戰，而是要和魔鬼撒旦爭戰。他要擊傷魔鬼撒旦的頭，把屬於他的百姓從罪惡中拯救出來，建立一個屬天的王國。

　　小朋友，可悲的，猶太人盼望的不是耶穌基督這樣一位屬天的國王，他們想要的是一位屬世界的國王。

　　但是不管猶太人心中怎麼想，上帝還是按著他自己的計劃行事。上帝首先派遣了一位先鋒向猶太人宣告，那位猶太人的王、彌賽亞的到來。這位先鋒的工作不是平整和清理迦南地的道路，而是準備猶太人心中的道路。這條心中的道路就是接受耶穌基督作王、作主的道路。

　　這位先鋒是耶穌基督的先鋒，他要做的工作，一是指出猶太人所犯的罪，讓他們明白是他們的罪激起了上帝的憤怒，如果他們不認罪悔改，等待他們的是永遠的懲罰。二是要告訴猶太人，誰能救他們脫離罪的懲罰，誰是他們的救主，誰是那位要來的彌賽亞。同時這位先鋒還要努力更正猶太人腦中的錯誤觀念，以為那位要來的王、彌賽亞只是一位屬世的君王而已。他要讓他們知道他們迫切需要的不是擺脫羅馬人的奴役，而是擺脫罪的奴役。

　　小朋友，聽到這裡，你可能已經猜出這人的身分，以及他所說的那位要來的是誰了吧。沒錯，他正是耶穌基督的先鋒，他所說的在他以後要來的人，正是猶太人盼望已久的王、彌賽亞、救世主耶穌基督。

　　那麼這位耶穌基督的先鋒究竟是何方人物呢？原來他就是撒迦利亞和以利沙伯的兒子約翰。約翰在他的父母去世後，一直在曠野過著隱居的生活，他以蝗蟲和蜂蜜為食物，生活非常簡樸。約翰把大部分的時間，都花在向上帝的禱告上。

　　約翰三十歲的時候，上帝呼召他離開曠野，到約旦河邊向猶太人傳講上帝的話語。於是約翰來到約旦河邊，開始傳講上帝的話語，指出猶太人犯的罪，要他們悔改。同時約翰還給那些認罪悔改的人施行洗禮。因此，約翰又被稱為「施洗約翰」。

　　現在讓我們到約旦河邊去看看。當年約書亞帶領以色列人正是從這個地方進入迦南地。這是很久、很久以前的事了。不過當年以色列人為了記念這事，立在吉甲的那十二塊石頭如今還在。

　　我們看到約旦河邊聚集了一大群人。他們正在聚精會神地聽一個穿戴奇特的人講道。那人身上穿著駱駝毛的衣服，腰間束著皮帶。你們還記得嗎？幾個世紀前的先知以利亞不就是這副打扮嗎？看來這人可能是個先知。

　　那人穿戴奇特，說話可一點兒也不奇特，他的聲音又洪亮又清晰。他說：「天國近了！你們應當悔改！」

　　聽見沒有？……他說的是天國，不是一個屬世的王國。

　　稍微停了一下，那人接著說：「在我以後有一位能力比我更大的人要來，我就是給他解鞋帶也不配。這個能力比我更大的人很快就要來了！

　　先知出現的消息很快傳遍了迦南地。許多猶太人從四面八方趕到約旦河邊，他們有的是抱著看熱鬧的心情，有的是懷著好奇心，有的人卻是真心實意地想傾聽上帝的話語。

　　不管這群人存心如何，約翰都向他們傳講：「天國近了！你們都要悔改！」這句話。聽了約翰講的話，有些人一副無動於衷的樣子。可是也有一些人深受感動，上帝藉著約翰傳的道，使他們為罪憂傷悔改，使他們成為聖潔。

　　約翰把那些認罪悔改的人帶到約旦河，把人整個浸沒在水中施洗；在我們的教會，信徒的小孩施洗是點水禮，就是牧師把一些水灑在他們的頭上施洗。點水禮和浸水禮這兩種洗禮方式雖然表面不同，實際意義卻是一樣的。無論是浸水禮還是點水禮，都表明我們的身體被水洗淨，我們有罪的靈魂被耶穌基督的寶血洗淨。

　　約翰還告訴那些認罪悔改、接受洗禮的人，認罪悔改和受洗還不夠，他們需要將要來的救主耶穌基督。小朋友，約翰就這樣在這些認罪悔改的罪人心中為耶穌基督預備道路，使他們更加渴望這位救主的來臨，拯救他們脫離永遠的滅亡。

　　約旦河邊每天都迴響著約翰嚴肅的話音：「你們要悔改！」各式各樣的人都來聽約翰講道：富人、窮人、青年人、老年人、有名望的人、士兵，漁夫等等，還有稅務員。總之，什麼樣的人都有。約翰來者不拒，對所有來見他的人，都傳講相同的信息：「天國近了！你們要悔改！」「在我以後有一位能力比我更大的人要來！」

　　你看，約翰並不想為自己立名聲、樹威風。他沒有因為來聽他講話的人多，就洋洋自得，抬高自己。沒有，約翰沒有！他處處在眾人面前見證要來的耶穌基督。他希望眾人忘記他，專心去尋求耶穌基督。

　　施洗約翰為耶穌基督做的一切，正如一位開路先鋒為世上國王的出巡做的工作一樣。

馬太福音3：7-12

　　一天，約翰又向一大群人傳講上帝的話語。正講之間，突然人群恭恭敬敬地閃開一條路。一小群人帶著傲慢的神情，踱著方步從人群中走上前來。這一小群人是什麼人呢？……

　　原來他們是法利賽人和撒都該人。小朋友，你們還記得法利賽人和撒都該人是什麼人嗎？如果你們忘記了，不妨重讀新約部分的第二課，我們曾經很詳細地講過法利賽人和撒都該人的來歷。

　　在場的猶太人對這些法利賽人和撒都該人紛紛點頭、鞠躬，以表尊敬。他們有權有勢，又是所謂的敬虔人。不過，約翰卻對他們露出一副不屑一顧的神情，他對他們大聲疾呼：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？」

　　約翰這話似乎不太客氣，他不但不向他們行禮，反而責罵他們是「毒蛇的種類」。

　　約翰為什麼這麼不客氣呢？……因為這些法利賽人和撒都該人不是真心誠意來聽他講道，他們心存惡意。他們也不是真正的虔誠，他們只是一群自以為是、表里不一、口是心非的人。他們裝出虔誠的模樣迷惑人。他們以為靠自己的行為就能換得進天堂的資格，不需要靠上帝的拯救。除此之外，法利賽人和撒都該人還誤導猶太人，在猶太人的腦中灌輸彌賽亞是屬世君王的觀念。他們的教導跟先知以賽亞對彌賽亞，也就是耶穌基督的預言是完全相反的。

　　所以，約翰對這些法利賽人和撒都該人說話毫不留情。他直截了當地指出這些虛偽的法利賽人和撒都該人的真面目。約翰說那番話的意思是說：「你們自以為是，不需要救世主，但是你們大錯特錯了。你們曲解上帝的真理，上帝的憤怒將會臨到你們頭上。」

　　那群法利賽人和撒都該人聽了約翰的話，個個氣得吹鬍子瞪眼，恨不得把約翰一口吞進肚裡去。

　　約翰毫不理會他們的反應，繼續警戒他們：「一棵果樹若不結果子，果樹的主人遲早會把它砍掉，法利賽人和撒都該人，你們若不在上帝面前認罪悔改，遲早也要滅亡。等到那一天，你們這些自以為是的人想後悔，也來不及了。」

　　約翰是個忠於上帝話語的先知，對任何人皆一視同仁。無論是窮人、還是富人，約翰都嚴肅地傳講上帝的話語。他沒有因為法利賽人和撒都該人的地位特殊就對他們客氣，相反地，他對他們的警告是非常嚴厲的。

　　小朋友，每一個禮拜天，你們也聽見同樣的信息，「你們當悔改。」我們做得到嗎？

　　我們自己能悔改嗎？我們靠自己是做不到的，這是個事實；但是上帝仍然命令我們要如此行。為什麼他要這樣要求呢？……因此，可以使我們知道悔改的必要性。我們的心必須為主耶穌預備道路，而君王是藉著所傳的道而來臨的。不過，如果君王不降臨在你的心裡的話，即使福音傳給我們，我們也會永遠的失喪。他不僅僅是這位救主，他要成為我們的救主，才會於我們有益。

　　所以，小朋友你要常常向上帝禱告，看看他是否願意在你的心中為他騰出一片空處。如果你拒絕不聽的話？……如果你漠不關心的話？……那麼，「斧子已經放在樹根上了。」審判的時間已經預備好了，你不知道自己什麼時候會死。到時候就太遲了。

　　施洗約翰的講道同樣對我們也是一個嚴肅的警告。

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