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108. 保罗第一次的传道旅行(上)
一O八、保罗第一次传道旅行(上)
使徒行传9:26-30,11:19-30
安提阿是个大城市,座落在推罗和西顿的北边。当时,安提阿是个大都会,一个重要的城市,是到东方去从商的队伍的起点。在罗马帝国是第三大城,只有两个城市比安提阿大。
安提阿不在地中海边,稍微靠近内陆一些。港口西流基在地中海边,无形中成了安提阿的郊区,成了它的港口。你翻开地图就一目了然了。
住在安提阿的犹太人很多。城里有一间不小的犹太会堂。当耶路撒冷的教会被迫分散后,有些信徒逃到安提阿,就在那儿传讲主耶稣的福音。
使徒行传十一章二十一节是这么记载的:“主与他们同在,信而归主的人就很多了。”
一间兴旺的教会在安提阿被建立了。耶路撒冷的使徒听到消息,差遣巴拿巴到安提阿去探望。
巴拿巴一路平安抵达安提阿,他一到就传福音。蒙主的祝福,许多人归主了。巴拿巴一个人照顾不了这么大的教会,事情太多,无法承当,于是他决定找人帮忙。
你猜他怎么处理这事呢?……他暂时离开安提阿,到大数去。到大数去做什么呢?……你记得谁生在大数呢?……说出来听听?
扫罗不是生在那儿吗?……你听过他的名字,他曾经极力逼迫耶路撒冷的教会,后来在往大马色的路上遇见主耶稣,悔改归正。我们在第103课谈过这个故事。在那一课的末了提到,扫罗从大马色逃回耶路撒冷。后来他改名叫保罗。他不是坐在一个箩筐被人从城墙缒下去的吗?
然而,耶路撒冷的信徒不相信这个逼迫教会人的已经悔改归主,他们不敢接待他,唯有巴拿巴接待他,带他去见使徒,保罗才算被当地的教会接纳。
在耶路撒冷有一些不信的犹太人想杀保罗,因为他大胆传讲耶稣基督的名。他尽力想说服说希利尼话的犹太人,拿撒勒人耶稣真的是弥赛亚。但是他们不仅不信,反而想杀他灭口。
所以,当弟兄们,可能是使徒,听说希利尼话的犹太人想法子要杀保罗,就送他到该撒利亚,从那儿他独自一人回到他的出生地大数。打开地图看看,大数在哪儿。
巴拿巴知道保罗在大数,就去找他。找到了,就带他回安提阿。
从那时开始,保罗在安提阿教会帮助巴拿巴。教会人多,总有做不完的事。当饥荒临到迦南时,安提阿教会派巴拿巴和保罗带着奉献的款项,交给耶路撒冷的使徒,分配救济遇难的信徒。
由于安提阿教会的需要,他们不能久留,办完事立刻赶回安提阿。
安提阿的教会一直在增长。上帝兴起一些传道人,还有几个先知。
小朋友,听得懂吗?是有一点儿难,不过这段历史是必要的。你需要先明白安提阿教会的情况。尽量记住这些,听见了吗?
使徒行传 13:1-12
一天,有三个人离开大城安提阿往邻近的西流基去。他们是谁呢?……仔细看看,你认识他们的。
带头的是巴拿巴,他在安提阿的教会很活跃。第二个是保罗,巴拿巴的好帮手。第三人是马可,巴拿巴的外甥 。彼得被天使救出监牢以后,不是到马可的母亲马利亚的家吗?巴拿巴和马利亚是亲手足。
这三个人为什么离开安提阿呢?……他们到哪儿去,去做什么呢?……听好!
圣灵呼召巴拿巴和保罗去从事一项特别的工作,上帝派他们到外国去传福音给外邦人听。换句话说,上帝差派他们去做宣道的工作。
马可,巴拿巴的外甥,跟他们一起去帮忙。这就是他们离开安提阿的原因。
那好,他们要到哪儿去呢?……外邦人到处都是。
“这样好了。”巴拿巴建议:“我们先到居比路岛去。”巴拿巴生在这个岛上。
保罗和马可都不反对,他们就这样勇敢地开始第一次的宣道旅行。小朋友,让我们同他们一起去,看看一路上都发生些什么事。首先我要提醒大家打开地图,他们路经的地点都在上面找得到,你跟着地图上虚线的箭头走就没错。
离开安提阿,他们先到港口西流基,岸边正好停了一艘船,船要到居比路去。他们上了船,一路顺风,平安抵达撒拉米。(看看地图!)
撒拉米有一间犹太会堂。这一批宣教士就在此开始传讲主耶稣。我们不知道他们在撒拉米待了多久,大概没多久就离开,走路穿过居比路岛,到岛的另一端,一个叫帕弗的地方去。
帕弗住着一个罗马的代表,他的头衔是方伯,名叫士求保罗。他听说来了三个宣教士,很想见他们,就请巴拿巴和保罗去,好听他们传讲主的道。
巴拿巴和保罗放胆向这位异教的官长传福音。他们谈到主耶稣是上帝的儿子,他降世为要拯救失丧的罪人。
士求保罗听了深受感动。
你看那边!……士求保罗的身边站着一个人,他脸上的表情说明他对所听的道并不以为然。他的嘴边带着讽刺的意味,眼中带着恶意。他看见方伯用心听道,并且相信他们所传讲的道。他忽然语带讽刺的说:“方伯,你万万不可相信这些陌生人,他们是骗子。他们说的主耶稣,不是上帝的儿子,不过是拿撒勒一个卑微木匠的儿子。他们想迷惑你。”
你说可恶不可恶呢?这人是谁呢?……原来他是一个行邪术的犹太人,一个假先知,名叫巴耶稣。他对士求保罗的影响力不小,说不定他就是靠这个吃饭,方伯对他相当信任。
现在保罗和巴拿巴来传福音,方伯也非常敬重主的话,相信他们传的道。
巴耶稣看出方伯的改变,大吃一惊。这可不行,他不能失去对方伯的影响力。方伯若相信了他们,就不再信任他了,这岂不是糟糕了。于是他用尽方法抵挡,不让士求保罗相信。撒旦耸动、利用他来毁谤拿撒勒的耶稣。
方伯听见耶稣的毁谤,心中起了疑惑。巴耶稣的话若是对的?……这两个人会欺骗他吗?他怀疑地看着他们。
保罗看出这位异教长官心里的挣扎,这是一场真理与虚假的争战。保罗立刻祈求上帝帮助。魔鬼会得逞吗?……
上帝听了保罗的恳求,喜乐从天上降下,圣灵也充满他的心。黑暗之君打不嬴这场仗的。
他带着责备的眼光瞪着巴耶稣,一眼看透他的内心。
“你这魔鬼的儿子,”保罗严厉地说:“你心里充满各样诡计、奸恶。你歪曲主的道,上帝要刑罚你,让你瞎眼,暂时不见日光。”
罗马代表惊讶地看着保罗,再看看巴耶稣……。保罗说的果然不错,行邪术的人伸出双手乱摸,想知道门在哪里,这个骗子瞎了眼。上帝的话说:“他的眼睛立刻昏蒙黑暗。”需要人牵他的手,领他走。这个刑罚可不轻,他是罪有应得。
这件事在士求保罗的心中留下深刻的印象。现在真相大白,原来巴耶稣是骗子,保罗和巴拿巴不是。他心中的疑惑消失得一干二净?……看看圣经怎么说:“很稀奇主的道,他就信了。”
魔鬼被打败了。主耶稣,生命的王,彰显出他比黑暗之君更加厉害。
这几个宣教士非常高兴,这个经历给他们勇气和力量继续往前进。
使徒行传 13:13
一艘船逐渐靠近小亚细亚的海岸,旁非利亚已经看的到了。(请打开地图)甲板上站着三个人。
你晓得他们是谁,对不对?……你们当然晓得。他们是保罗、巴拿巴和马可。
他们在居比路岛的帕弗没待多久,就乘船往旁非利亚去。你可以想像他们的离去,令士求保罗非常伤心难过。
保罗和巴拿巴看着前面的陆地。他们即将上岸,往更远的地方去。前面会遇见什么事呢?……他们心里没数。可是他们属灵的勇气十足,深信上帝与他们同在,就这样他们欢欢喜喜地踏上未知的将来和危险。旅行是危险的,他们的工作也是危险的。他们要去的异教城市会伤害他们吗?……他们在荒野行路会遇见强盗吗?……危机四处都是,马可想起来就胆颤心惊。他跟他的母亲还会见面吗?他的母亲?……他们离得好远。母亲在耶路撒冷安全的很,他却在地中海上摇摇晃晃,不知将来如何,说不定有许多危险等着他们,马可越想越不开心,他很害怕!他想家,很想母亲,他反悔了,他决定一到旁非利亚就打退堂鼓。
过了一会儿,船靠了岸。
他们三个人陆续下了船,马可宣布他要回耶路撒冷。后来我们知道保罗为此不高兴,他认为马可不应该中途离开他们。
可是,马可坚持己见,巴拿巴又不表态。你要晓得,马可是巴拿巴的亲戚,他的外甥。
你想,马可一意孤行,心里会有平安吗?……