26. 百夫長和他的僕人

二十六、百夫長和他的僕人

馬太福音8：5-13；路加福音7：1-10

　　 一天，主耶穌走在迦百農的大街上，他的身後跟着一大群人。突然，人群向兩邊閃開一條道來，幾個猶太人的長老急沖沖地穿過人群，走到主耶穌的面前。看見這種情況，主耶穌停下了腳步。這幾個猶太人的長老為什麼攔住主耶穌，他們想幹什麼？他們是不是又要來跟主耶穌作對呢？哦，不！這一次可不是的。

　　 你看他們跟主耶穌說話，那副焦急的模樣。他們似乎在求主耶穌什麼事情呢。是的，他們是在求主耶穌一件事，他們求主耶穌趕緊去醫治城裏的一個病人。如果去遲了，恐怕病人就沒救了。

　　 這個病人是誰？竟然連平常與主耶穌為敵的猶太長老都肯放下面子跑來為他向主耶穌求情。看來，他一定是個了不起的人物。小朋友，你要是這樣想的話，那可就錯了。其實，這個病人不是什麼大人物。相反地，他只是一個奴隸，一個羅馬軍官的僕人而已。說到這兒，你們一定會想：「這怎麼可能呢？猶太人的長老怎麼會為一個羅馬軍官的僕人求情呢？簡直不可思議！」

　　 羅馬人和猶太人是水火不容，勢不兩立的死敵，一方面，猶太人的心中對羅馬人充滿了無比的仇恨。本來猶太人是迦南地的主人，可是羅馬人的勢力大，猶太人成了亡國奴。而羅馬人反倒成了迦南地的主人。這怎麼能叫猶太人咽得下這口氣呢。所以，猶太人才如此急切地盼望舊約預言的彌賽亞的到來。他們希望彌賽亞能帶領他們把羅馬人趕出迦南地，恢復原先的猶太國。每當猶太人在路上碰到羅馬人的時候，常常會不自覺地握緊拳頭，雙眼冒火。恨不得能把迦南地上的羅馬人通通殺光，以解他們心頭之恨。

　　 另一方面，羅馬人也十分討厭猶太人。因為在羅馬人控制的地區，猶太民族是不順服的一個民族。自從羅馬人佔領迦南地後，猶太人就不斷地發動叛亂，搞得羅馬朝廷焦頭爛額。雖然猶太人叛亂，每次都被羅馬軍鎮壓了。但是羅馬朝廷還是不敢對猶太人掉以輕心。他們往迦南地增派了許多兵力，以提防猶太人隨時叛亂。

　　 既然猶太人這樣不聽話，那羅馬人對猶太人也好不到哪裏去。平時，羅馬人在猶太人面前，總是擺出一副趾高氣揚的態度，他們輕蔑的眼神似乎在提醒猶太人，說：「別忘了，我們羅馬人才是迦南地真正的主人。」

　　 了解這些歷史背景，我們不難想像羅馬人和猶太人之間的關係會有多麼地緊張。要他們互相幫助？想都不要想！

　　 迦百農城裏有一座羅馬軍營。負責人是一個羅馬軍官，這個軍官的官職是百夫長，什麼叫百夫長呢？百夫長顧名思義就是統管一百個羅馬士兵的軍官。我們就在下面這個故事中稱這個軍官為百夫長。

　　 跟對待其他羅馬人的態度不同，迦百農的猶太人對這個羅馬百夫長非常友好。這是什麼原因呢？原來這個百夫長對猶太人的遭遇充滿了同情。平時，他總是盡力幫助猶太人，不欺壓他們。小朋友，你們要知道迦百農人可不像耶路撒冷人生活那麼富裕，他們絕大多數都不是有錢人。因為迦百農正好位於窮苦的、被人瞧不起的加利利省境內。這個羅馬百夫長明白這一點，所以他經常會掏腰包幫助那些有需要的猶太窮人。更讓迦百農人感激的是，這個羅馬百夫長長自費在迦百農建了一座會堂，送給了當地的猶太人，方便他們聚會使用，這個行為不僅嬴得了猶太人對他的信任和尊敬，而且也加強了他和猶太人彼此間的友誼。

　　 這個羅馬百夫長，對自己的僕人也非常關心、照顧。他沒有把他們當作奴隸看待，而是當作自己的孩子看待。有一天，這個百夫長的一個僕人突然得了重病，眼看就快斷氣了。這個百夫長為此焦急萬分，他多麼希望自己能挽救僕人的生命呀！可是他不是醫生，他幫不上忙。怎麼辦呢？最近，他聽說了許多有關主耶穌的事，特別是主耶穌擁有醫治的大能更是給他留下了深刻的印象，他心裏想：難道世界上還有比主耶穌更高明的醫生嗎？肯定沒有！從來沒有聽說過哪個醫生能百分之百地治好所有的病人，只有主耶穌萬無一失，我不找主耶穌找誰呢？」於是，這個百夫長決定去請主耶穌為他的僕人治病。剛好那時，主耶穌在迦百農。

　　 可是，儘管這個百夫長信主耶穌能治好他僕人的病，但是他卻不敢親自去求主耶穌。因為他覺得自己是羅馬人，要是他單獨出面去求主耶穌，主耶穌不一定會答應他的請求。畢竟羅馬人是猶太人的仇敵。

　　 這該怎麼辦呢？既然他去求不保險那誰去求才保險呢？想來想去，他想出了一個他認為保險的辦法。他去找了幾個猶太人的長老，告訴他們他家僕人病危的情況，請他們代勞去請主耶穌到他家醫治他的僕人。

　　 這幾個猶太人的長老一口答應了百夫長的請求，他們很高興能有機會為百夫長做點事情，報答他平常對猶太人的關照。事不宜遲，這幾個長老馬上趕去見主耶穌，他們懇求主耶穌說：這個羅馬百夫長確實值得你的幫助。因為他愛護我們的百姓，還為我們建了會堂。

　　 當下主耶穌立刻起身和這幾個長老一起往百夫長家趕去，有人特地趕在主耶穌前面去給百夫長報信說，主耶穌來了。

　　 百夫長聽到這個消息，長舒了一口氣，緊張的心情終於可以放鬆了。不過，這時百夫長的腦海突然浮現了另外一個想法。他把這個想法告訴了陪在他身旁的幾個朋友，並請他們去迎接主耶穌，把他的想法轉告主耶穌。

　　 離百夫長家門不遠的地方時，百夫長的那幾個朋友出來迎接主耶穌，把百夫長的意思轉告主耶穌。百夫長的原話是這樣的：「主啊！我不敢煩勞禰親自到我家來。我也覺得自己不配來見禰。只求禰說一句話，我僕人的病就會好了。因為我在軍隊中上有長官，下有士兵。如果我對這個士兵說：『離開』他就會離開。如果我對另一個士兵說『過來！』他就會過來，如果我對我的僕人說：『你去做這件事！』他就會照着去做。」

　　 主耶穌聽了百夫長的話就稀奇，他轉身對跟隨他的人群說：「我告訴你們，這麼大的信心，就是在猶太人中我也從來沒有遇見過。」

　　 那幾個猶太人的長老本來還以為主耶穌是看在他們的情面下才答應來醫治百夫長的僕人。其實不是的，主耶穌來是要讓猶太人看看這個百夫長對他的信心有多麼大。這些猶太人的長老並不信靠主耶穌，但這一位陌生人卻相信他。

　　 小朋友，這一位羅馬的百夫長，不再是一位異教徒了。他信靠了這一位無所不能的上帝的兒子。雖然他不是猶太人，是從異教的環境中長大的，但是如今他卻成了一個信靠上帝的人。

　　 因為他相信了主耶穌的大能。相比之下，猶太人從小到大都有人教導他們上帝的話語，他們也知道彌賽亞要來的預言，可是他們卻從心底里棄絕主耶穌。這是一個多麼奇特而又鮮明的對比啊！難怪連主耶穌都為這樣的對比感到稀奇。

　　 主耶穌接着警告猶太人說：「有許多人將要從東方和西方來。他們將在天堂與亞伯拉罕、以撒和雅各同坐。而許多猶太人反倒被扔到黑暗中去。」主耶穌這話意思是：「你們不要以為只有猶太人才能上天堂。其實許多猶太民族以外的人，因為相信耶穌基督也得到上帝的拯救，能夠進天堂。相反地，那些不相信耶穌基督的猶太人，卻要被上帝扔到黑暗中。」主耶穌所說的「黑暗」指的是上帝永遠的懲罰。在猶太人的語言習慣中，「黑暗」這個詞通常代表着某種可怕的東西。

　　 主耶穌打發百夫長的那幾個朋友回去，請他們轉告百夫長，他僕人的病藉着他對主耶穌的信心得到醫治了。當他們回到百夫長的家裏，發現那個僕人的病已經完全好了。這一天，對百夫長全家上下來說是一個大喜的日子。他們每一個人的心中都對主耶穌充滿了無比的感激和崇敬。

　　 小朋友，你們是這個故事中的哪一種人呢？你從小就聽到上帝的話語，並且還有聖經讀，你理當好好珍惜這樣的機會。因為並不是每一個小朋友都像你有機會聽到福音。相反，那沒有聽過福音的小朋友，將來倒有可能有一天聽見了一位宣教士所傳講的福音，信了主耶穌而進入天堂，反而你們這些從小熟悉上帝話語的小朋友，被丟到黑暗中去了。

　　 那將會是何等的悲哀啊！

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