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97. 耶戶的後代
九十七、耶戶的後代
列王紀下13：1-9
小朋友，讓我們想象到撒瑪利亞的王宮中去看看。剛進王宮的大門，就看見有一個人跪在地上。這人是誰呢？……他就是耶戶的兒子約哈斯，以色列的新國王。
約哈斯跪在地上幹什麼呢？原來他正在向以色列的上帝禱告，祈求上帝幫助他，拯救他脫離敵人的逼迫。
約哈斯是否真像大衛，是個敬畏上帝的好國王呢？
哦，不，不是的。小朋友，約哈斯並不是一個歸正的人，他也沒有按真理敬拜神。他和他的父親耶戶一樣，拜但和伯特利兩地的金牛犢，給全體以色列人樹立了壞榜樣。
上帝因為耶戶拜金牛犢，大大的震怒而懲罰了他，也包括他的屬下。我們在上一課看到，殘忍的亞蘭王哈薛占領了約旦河東岸，原本屬於以色列國的土地。那一帶地方的以色列人因此陷入極大的苦難中。現在，上帝的懲罰同樣臨到了約哈斯的身上。
亞蘭王哈薛占領了約旦河東的土地，並不滿足。他又率領亞蘭大軍渡過約旦河，想進一步攻占迦南全地。約哈斯當然不甘心讓以色列國被哈薛所滅，就率領以色列人抵抗。可是，上帝沒有在戰爭中祝福約哈斯和他的軍隊，他們被亞蘭人打得潰不成軍，節節敗退。
最後，約哈斯沒有辦法，只好向哈薛屈膝求和。以色列因此淪為了亞蘭國的附庸。以色列人年年都要把田裡最好的土產、果園裡最新鮮的水果、圈裡最肥的牛羊，一車車地送到亞蘭國去當貢品。這個沉重的求和代價，把以色列人壓得喘不過氣來。
既然明知淪為亞蘭國的附庸是那麼地痛苦，為什麼約哈斯還要求和呢？原因是約哈斯再也沒有力量抵抗亞蘭人了。他大部分的士兵都已戰死，剩下的不過十輛戰車、五十騎兵和一萬步兵，叫約哈斯如何繼續和強大的亞蘭人作戰呢？
亞蘭人的貪心是永遠不會滿足的，他們不斷地向以色列提出更苛刻的要求，千方百計想榨乾以色列人的血汗。
在這些黑暗、悲慘的日子裡，以色列王約哈斯才想起到以色列人的上帝面前跪下求助。他知道他熱心拜的金牛犢也幫不了他的忙，所以他求上帝拯救他，但這並不表示他有一顆新的心，他沒有歸正；在上帝面前不被看為正。約哈斯向上帝禱告，只不過是希望上帝收回對他的懲罰。
上帝還是垂聽了這個沒有歸正的國王的禱告，幫助以色列人，把他們從極大的痛苦中解救出來。
哦！小朋友，我們從這裡看到上帝也垂聽那些未曾歸正者的禱告。那麼，你的態度怎樣呢？你是否對此事毫不在乎呢？你是否屬於嘲笑、咒詛一類的人呢？……哦！你當屈膝在上帝面前禱告，懇求他救你脫離你的噁心。誰會知道呢？或許上帝會垂聽你的禱告，賜給你一顆新的心。你千萬不要說「上帝不會垂聽我禱告的」這類話，因為你根本不知道。你要試試看！因為上帝也垂聽了約哈斯的禱告。
約哈斯總共做了十七年以色列的國王。他死後，由他的兒子約阿施繼承他的王位。
列王紀下13：10-25
撒瑪利亞城外一座簡陋的小屋裡，躺着一位病得很重的老人。他就是上帝的先知以利沙。這時，以利沙已經將近九十多歲，看來不久，以利沙就會離開人世。
有一天，以利沙的小屋裡來了一位貴賓，一位身分特殊的年輕人，他就是……以色列的新國王約阿施。他一聽說以利沙得了重病，就趕忙來看望以利沙。
眼看以利沙病得這個樣子，約阿施忍不住哭了。約阿施雖然尊敬上帝的先知，但並不表示他是個真正敬畏上帝的人。約阿施和他的祖父、父親一樣，拜但和伯特利那兩個地方的金牛犢。
「我的父，我的父啊！以色列的戰車馬兵啊！」約阿施邊哭邊說。
約阿施這話是什麼意思呢？原來約阿施把以利沙當作保衛以色列的千軍萬馬。可見以利沙對以色列人的價值有多大。
以利沙艱難地從床上撐起身來，對約阿施說：「你取弓箭來，然後打開朝東的窗戶。」
約阿施拿來弓箭打開朝東的窗戶。接着以利沙又對約阿施說：「你向窗外放箭。」
儘管約阿施不明白以利沙的意思，他還是照辦了。
當約阿施舉起弓的時候，以利沙把他那衰老、顫抖的手按在約阿施的手上。以利沙的這個動作，是要約阿施明白，除了上帝沒有人能幫助他。
「嗖」地的一聲，弓箭離弦向窗外飛去，以利沙看着射出的箭，提高嗓子嚴肅地說：「這是上帝的拯救之箭，也是戰勝亞蘭人的箭。上帝會幫助你打敗亞蘭人。」
為什麼箭要向東射呢！因為以色列人的仇敵亞蘭人住在以色列國的東邊。
以利沙又吩咐約阿施說：「你再拿幾支箭，朝地上射。」
約阿施朝地上射了三支箭就停止不射了。或許他覺得這樣沒有目的地朝地上射箭，有些幼稚。
以利沙生氣地看着他說：「你應該朝地上射五、六支箭。這樣，才能完全消滅亞蘭人。可惜你只射了三支箭，故此，你只能打敗亞蘭人三次。」
這次見面後不久，以利沙就離開人世，被接到上帝永遠的榮耀中。那裡沒有亞蘭人的侵略，也沒有戰爭。
以色沙畢生都在尋求以色列人的福祉，這位上帝僕人的去世，對以色列人是重大的打擊。
沒過多久，在埋葬以利沙的地方發生了一件非常奇特的事情。當時一群以色列人也到那個地方埋葬親人。當他們抬着屍體經過以利沙的墓地，這群人突然發現遠處有一大群摩押人揮舞着長刀向他們奔來。我們曾經提過，摩押人經常越過邊境，到以色列境內燒殺搶劫。所以以色列人對摩押人又恨又怕。
這群送葬的以色列人一看有摩押人，從遠處來襲擊他們，立刻慌成一團。他們顧不上埋葬死人，把那具屍體拋進以利沙的墳墓，就狼狽地往回跑。
奇妙的是，當那具屍體碰到以利沙的屍體時，那個已死的人竟然活過來了，他站起來，離開墳墓，並且找了一個安全的藏身處！
小朋友，藉着這個記載，上帝要顯明給以色列人知道：即便以利沙死了，他仍然是上帝的僕人。
以利沙在臨死前對約阿施說的預言最終也實現了。約阿施率領以色列軍隊連續三次打敗了亞蘭軍隊，並將亞蘭人趕回約旦河對岸，粉碎了亞蘭人想吞併整個迦南地的企圖。
約阿施得到上帝那麼大的祝福，難道他不應該全心全意事奉上帝嗎？他沒有，小朋友，約阿施一直到死的時候，還拜金牛犢。
所以說，約阿施是一個忘恩負義的國王！他統治以色列十六年，然後死亡臨到他了。哦！那是非常可怕的，因為他死的時候沒有歸正。
列王紀下14：23-29
約阿施死後，他的兒子耶羅波安繼位。這是我們碰到的第二個名叫耶羅波安的國王。一個是所羅門死後國家分裂，北國以色列的第一位國王，也就是他鑄造了金牛犢擺放在但和伯特利兩地。這個，則是約阿施的兒子，耶戶的後代。為了區別這兩個人，我們可以把前者叫做耶羅波安一世，後者叫做耶羅波安二世。
耶羅波安二世是一個精力旺盛、才幹出眾的國王。耶羅波安二世率領以色列軍隊打敗了亞蘭軍隊，上帝使他得勝，收復了約旦河東岸的全部失地。
在耶羅波安二世的治理下，以色列再度強大。鄰國的敵人在屢次侵略失敗後，不敢再對以色列輕舉妄動。以色列人因此擺脫了敵國的奴役，不需要再向敵國進貢。以色列人又重新過着了和平、繁榮的好日子。
上帝對以色列人真是太好了！那麼……以色列人是否因此把榮耀歸給上帝呢？他們是否從此悔改，敬拜上帝呢？……
沒有。耶羅波安二世和絕大多數的以色列人仍舊敬拜金牛犢。不僅如此，他們還犯了許多可怕的罪。他們行可恥的事，繼續犯罪遠離上帝，他們嘲笑那些真正敬拜上帝的人，他們當中的富人變本加厲地剝削窮人。那不是很可怕嗎？他們任意妄為好像上帝不存在一樣。
為此上帝差遣先知警告這些罪惡深重、又忘恩負義的以色列人。在耶羅波安二世的時代，有上帝的先知阿摩司、何西阿和約拿在全國各地傳講上帝的話語。這幾位上帝忠心的僕人一方面警告以色列人抵擋罪惡，一方面亦教導他們敬拜上帝。
然而他們的努力似乎都白費了，以色列人根本不聽。他們繼續活在罪中，繼續做盡各種邪惡、不敬虔的事。
以色列人的頑梗和背逆，使得上帝的懲罰再次臨到他們，這一次上帝不是藉着敵人的手懲罰以色列人，而是用災害來懲罰他們。連續好幾個月，以色列全境滴雨不降，大部分的植物都枯萎了，那一年的糧食自然沒有收成。以色列人又面臨饑荒的危機。與此同時，以色列境內瘟疫流行，死了許多人。
但是，這些災禍都叫以色列人醒悟、悔改。他們繼續用犯罪表達他們對上帝的憤怒。不管上帝是賜福還是降禍，以色列人的心都像石頭一樣剛硬。
由於以色列人長久離棄上帝，不肯悔改，最終他們受到上帝更加嚴厲的懲罰。以色列人的歷史告訴我們，他們的敵人陸續不斷地攻打他們，甚至擄掠他們到異國他鄉做奴隸。以色列人遭遇的痛苦越來越深。
小朋友，上帝是輕慢不得的，上帝的忍耐是有限度的。如果我們的國家和同胞不趁着還有機會的時候尋找上帝、順服上帝，等到上帝不再忍耐、施行公義的懲罰時，那麼一切就都太晚了。以色列的上帝今天仍然活着，所以，我們每個人都當把握機會，尋找上帝，認識上帝和順服上帝，過上帝喜悅的生活。
耶羅波安二世統治以色列四十一年，時間很長。不是嗎？最後他死了；對他而言已經太遲了，永遠太遲了。
列王紀下15：8-12
耶羅波安二世死後，他的兒子撒迦利雅繼承王位。撒迦利雅和他的父親及祖先們一樣，離棄上帝，拜金牛犢。撒迦利雅僅僅當了六個月的國王，就被一個名叫沙龍的人謀殺了。
你還記得上帝對耶戶後代的預言嗎？當初，耶戶聽從了上帝的命令，根除亞哈家族，剷除以色列人對巴力的敬拜。所以上帝應許耶戶的子孫可以做以色列的國王直到第四代。如今這個預言實現了，約哈斯是第一代，約阿施是第二代，耶羅波安二世是第三代，撒迦利雅是第四代。撒迦利雅是耶戶最後一個坐在以色列王的寶座上的後代。