59. 懲罰臨到了

五十九、懲罰臨到了

撒母耳記上4

　　 迦南地路上的行人似乎個個都繃着臉，看不到一個笑臉。他們憂愁地在路上行走，沒人說話。這是怎麼一回事呢？……他們為什麼這麼憂愁、擔心？……

　　 原來戰爭又爆發了。非利士人進攻他們的國界，好多年輕人被徵召當兵。為了保護自己的國家，他們不得不離開妻子、兒女和父母去參戰。

　　 臨走前，有人到田裡去看一看。說不定這是最後一次看自己的家園。敵人的軍隊比他們強大的多，他們……根本不知道會不會活着回來。

　　 戰爭是可怕的：雙方彼此殘殺，死亡無以數計。太平的日子，醫生總是盡力醫治有病的人。可是一打仗，健壯的都上了戰場，他們蓄意彼此傷害，這是罪的後果。上帝創造亞當和夏娃的時候，伊甸園內沒有爭戰。

　　 這次在以色列國土上的戰爭，是他們犯罪受的懲罰。年長的和年輕的並排走上戰場。各地來的以色列人聚集一起成為大軍，他們的任務是阻止非利士人前進。這時，以色列國沒有士師領導。聖經亦沒有記載他們祈求上帝的幫助。

　　 開戰了，非利士人攻上來，……以色列人敗在他們的手下。當天死了四千人。這些人再也看不見自己的親人和家園。

　　 然而，以色列人還沒有到逃命的地步，他們不過暫時退後，重振旗鼓之後，還要打下去。以色列的長老害怕了。他們彼此互問：「耶和華為什麼不幫助我們？非利士人為什麼打勝仗呢？」

　　 小朋友啊！他們應當知道原因何在，長老們更該心裡有數。他們犯罪、離棄上帝，上帝自然不幫助他們，任憑他們打敗仗。

　　 他們說：「我們該怎麼辦呢？我們非得打贏，否則非利士人就要轄制我們，當他們的奴隸，那種日子可不好過。你說我們當如何行呢？……好！好！我們這麼辦，就這麼辦！這樣，我們肯定打贏，說什麼不能輸給非利士人。我們把在示羅的約櫃接來，約櫃一來，我們肯定可以趕走敵人。」

　　 他們派了幾個人到示羅去。示羅可能就在戰場的附近。他們帶口信給祭司何弗和非尼哈。他們二人滿口答應，說：「等一會兒，我們去搬約櫃。」

　　 看哪，他們走進至聖所。

　　 何弗尼和非尼哈，你們怎麼能進至聖所，只有大祭司一年一度在贖罪日可以進去。

　　 以利同意你們這樣做嗎？

　　 他肯定不會同意。我們不知道以利是否警戒他的兩個兒子不得擅自行事。就算他警戒過，他們也不會聽老父親的勸。

　　 他們把約櫃抬起，走出至聖所、聖所、會幕，一直抬到軍營中。

　　 以色列人看見約櫃來了，非常興奮，大聲歡呼，手舞足蹈，聲音極大，連地都震動。但是，他們為什麼這麼高興呢？……他們認為既然約櫃在他們中間，上帝肯定也在他們中間。但是，事實並非如此。約櫃不等於上帝，它不過是一個鑲金的木櫃。以色列人真是愚昧！不錯，約櫃是件聖物，代表上帝的同在。可是，約櫃本身只是一個木櫃，不能代表上帝。再說，上帝早已離開犯罪的以色列人。

　　 以色列人圍着約櫃又跳又叫、又歌又舞。他們心想：「現在可好了。約櫃接來，勝利就是我們的。上帝會領我們與非利士人爭戰，打敗他們。上帝肯定會幫我們，他總不能讓約櫃落到敵人的手中吧！」

　　 然而，以色列人忽略了最重要的一件事，他們沒有求問上帝，他們沒有懇求上帝的祝福。為什麼呢？他們以為有了約櫃就夠了。他們忘記約櫃本身毫無作用，只有上帝才能真正幫助他們。

　　 非利士人聽見歡呼聲，心裡納悶。他們問：「以色列人何以如此高興呢？他們何以如此大聲歡呼？」

　　 很快地、消息傳來。他們聽了非常顫驚，彼此對看，心中恐懼。因為……以色列大能的上帝進了他們的軍營。

　　 他們說：「我們有禍了！這種事從來沒發生過。這個上帝就是在埃及降下十災的上帝啊！」

　　 你聽到沒有，他們尊重以色列的上帝。這些信奉異教的非利士人也把約櫃當神來看。當然，他們對這位真神的認識相當有限。

　　 「我們明天要全力以赴，要不然，我們輸定了。每個士兵都要奮勇作戰，不許逃命，否則我們都要作以色列人的奴隸。」

　　 他們互相打氣。可是，他們的聲音顫抖，他們心中煩惱，無法揮去這份不安。

　　 第二天早晨，雙方又擺陣作戰。爭戰非常激烈，不是你死就是我活。非利士人抱着拚命的心奮勇作戰。結果……他們打贏了。

　　 數以千計的以色列人戰死戰場，不少人為了保命逃亡，活着的人都在逃命嗎……？不盡然，少數人仍然在打。他們在哪兒？……你看！他們在約櫃的左右。何弗尼和非尼哈也在打，他們得保護約櫃，可是白費心機。這一小群以色列人雖然勇敢得像獅子一般，為了約櫃不惜性命。可是，他們的人數愈來愈少。非利士人逼近了。

　　 忽然，何弗尼被殺，倒下。過了不久，非尼哈也死在非利士人的刀下。然後呢？……幾個非利士人抬起約櫃，帶回自己軍營。他們以為這下可好了，他們捉住了以色列人的上帝。

　　 戰爭結束了。

　　 不少以色列人逃脫一命。可是……三萬個以色列人永遠回不了家。三萬人死在戰場上，其中包括何弗尼和非尼哈。他們永遠不能再侍立在上帝面前。

　　 示羅的路旁坐着一位九十八歲的老人，白髮蒼蒼。他不時抬頭用心地聽。他的眼睛雖然幾乎看不見，但是他還是留心地看。因為他還聽的見。

　　 這個老人就是大祭司以利。他的內心極其恐懼，想到他的兒子魯莽地把約櫃抬出至聖所，帶到戰場上，他就不安。結局將會如何呢？……假如約櫃受損或被毀如何是好。他在屋裡坐不住，就到路旁坐着。這樣他可以聽得清楚些，早些知道事情的發展。

　　 他聽見聲音了，聲音愈來愈大，不像高興的聲音，好像是一種痛苦的呼叫。哦，要是他的眼睛能看見多好。

　　 「那是什麼聲音？什麼聲音？為什麼大喊大叫的？」哆哆嗦嗦地問路過的人。原來，一個堅持到最後才逃回來的士兵帶來壞消息。他一口氣跑到示羅，撕裂衣服，頭蒙灰塵。

　　 以色列人每當傷心、痛苦的時候，都這麼做。

　　 示羅的居民一看，知道情況不妙，這人帶來的不是喜信，而是惡信。他的靜默已經說明事情的嚴重。於是全城的人都痛苦地呼喊自己上戰場的親人。這就是以利聽見的聲音。

　　 報信的人來到以利跟前，說：「主啊！我才從前線來，我是逃回來的。」說完，他停了一下。

　　 「前線的情況如何？我的兒子好嗎？」以利迫不及待地問。

　　 報信的人回答說：「主啊，非利士人打了勝仗。以色列人被打得落花流水，死傷不計其數，你的兩個兒子何弗尼和非尼哈也犧牲了。……約櫃被敵人擄去，帶走了！」

　　 以利低着頭聽，他的手發顫。他聽見兒子死了，臉色立刻發白。當他聽見約櫃被擄，心裡更是恐懼，他想站起來。以利現在已是九十八歲的老人，身體肥重，一下失去平衡，跌倒在地，折斷頸項而死。這可是致命的一跌。

　　 可憐的老以利，他一生多有愁苦。他身為士師，曾經治理以色列國四十年之久。

　　 對以利而言，死是一種解脫。上帝把他接回天家，在那裡不再有痛苦。對以色列國而言，倒是一件悲慘的事，表明上帝的不悅和憤怒。

　　 這是一段艱難的日子，許色事在一天內發生。三萬人被殺，何弗尼和非尼哈兩個祭司也都喪命，大祭司斷頸而死，連約櫃也落在敵人的手中。

　　 事態愈來愈壞，打勝仗的非利士人進軍迦南地，直驅示羅，示羅被毀。會幕沒有遭到損壞，以色列人在非利士人來之前，已把它遷到挪伯。

　　 從此，示羅不再被人記念，會幕從此沒有遷回。以色列人也不再到示羅聚集守節，一切都成為過去。

　　 聖經記載這段歷史為要警戒我們不要輕易犯罪，因為懲罰拜偶像的以色列人，懲罰行惡的何弗尼和非尼哈的上帝，如今仍然活着。如果我們活在罪中，不肯回頭，也要受罰。多數時候上帝並不立即懲罰我們，通常過了好多年懲罰才臨到我們的身上。多少時候我們以為上帝看不見，也聽不到，這是莫大的錯誤。上帝是無所不知的，人犯罪，　一清二楚，上帝的懲罰遲早要臨頭。

　　 我們應當多往這方面思想，千萬不要懈怠！

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