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51. 初期的士師
五十一、初期的士師
約書亞記24
「你聽說了嗎？有人來通知我們去示劍。你也一起去嗎？」
「當然，我也要去。」
成千上萬的以色列人，從四面八方湧向示劍。示劍離示羅不遠，也在迦南的中間，屬於以法蓮支派。以色列人對示羅很熟悉，一年去三次，守逾越節、五旬節和住棚節。可是，這一回他們不是到示羅去。那麼到示劍去做什麼？原來，是他們的領導約書亞差人叫他們去示劍集合。
這時，他們在迦南已經住了幾年，按着支派各人住在自己的地方，種自己的田，修自己的葡萄園。約書亞也同樣在迦南享了幾年清福。現在他的年紀老邁，想到自己不久於人世了，就差人召聚以色列人，好向他們道別。
摩西跟百姓道別的時候簡單多了，那時大家都在一起，住在帳棚里。現在可不同了，以色列人分散在整個迦南地，連約旦河東也住了一些人。然而，約書亞還想再見他們一面。老百姓肯離開家園，放下一切，花時間再聚一次嗎？當然肯！對他們來說，這不算什麼，是件快樂的事。你看！通往示劍的路擠滿了人，大家都往示劍直奔。沒多久，數不清的人都來到約書亞面前，要聽他說話。
約書亞站了起來。他的聲音依舊清晰有力。
「我已經上了年紀，在你們當中日子不多了。」他開始說：「所以，我召聚你們來此，向你們道別。」
他提醒百姓，上帝到如今都與他們同在。他重申上帝所行的神跡——領他們出埃及，過紅海，保佑他們在曠野平安無事。他又勸他們不忘記上帝如何幫助他們攻打迦南人，耶利哥的城牆是怎麼倒的，艾城是怎麼攻下來的，五王是怎麼打敗的，要說的實在太多了。總之，約書亞再次敘述上帝的恩典。
約書亞說話的時候，大家都洗耳恭聽，有的人直點頭，好像說：「對！是這樣的；正如你所說的。」
「你們現在人人都有房子住。」約書亞繼續說：「這些房子不是你們自己蓋的，吃的葡萄也不是你們種的，是死去的迦南人蓋的、種的。你們坐享其成，白白享受他們辛勞的成果。」
他又停了一下，給百姓時間思想上帝為他們所行的種種神跡奇事。
「你們要敬畏耶和華，誠心誠意事奉他。」他大聲勸百姓：「如果你們認為敬拜上帝不好，寧願拜迦南人或埃及人的偶像，也行。你們不能同時敬拜上帝和偶像，那是不可能的。你們必需選擇一位，不是上帝，就是偶像。今天你們就做個決定吧。」
約書亞為什麼這麼說呢？難道以色列人不敬拜上帝嗎？……哎呀！在他們當中有許多人敬拜上帝，可是，他們也同樣的拜偶像。他們常常兩個都拜。
所以，約書亞叫他們下定決心：「挑選吧！你們到底要事奉哪一位。」
約書亞已經做了決定，你聽，他是怎麼說的：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」
一時，大家都安靜下來，約書亞的話深深地打動了以色列人的心，他們感到無比羞愧。約書亞說得不錯，以色列人已經開始拜別的神和偶像。這正是當機立斷的時候。
他們回答說：「我們跟你一樣，也要事奉耶和華。我們斷不敢離棄上帝，事奉偶像。」
約書亞聽了他們的承諾，還是不放心，他要百姓知道靠自己是做不到的。他又說：「你們不能這樣事奉上帝，他是聖潔的上帝。你若是誠心，就要除去你們當中的偶像。」
「好，我們確實誠心誠意。」百姓回答說：「我們就照你說的辦。」
那日，約書亞與百姓立約，百姓鄭重地答應永不離棄上帝后，各自回家。
不久，約書亞死了，進入屬天的迦南，那裡沒有戰爭、沒有問題、沒有痛苦、也沒有疾病。在那裡，約書亞要永遠歌唱，歸榮耀於上帝，就是他在地上一生事奉的那一位。
約書亞享年一百一十歲。約書亞真是有福！
小朋友，你不羨慕嗎？約書亞的勸告也是為你而說的。你要事奉誰呢？世界、罪惡和魔鬼嗎？還是上帝呢？除非你得到一顆新心，你是無法事奉上帝的。你們當中是不是有人又想事奉上帝，又想事奉世界呢？那是辦不到的。事實上也是行不通的。所以，這個勸戒的話也是為你而發的：「今天，你要選擇事奉哪一位！」
願上帝幫助你，效法約書亞。你永遠也不會為做了這個決定後悔的。
士師記3
時光飛逝，約書亞逝世幾年後，與他同時的長老們也相繼過世。可惜的是以色列人並沒有遵守他們在約書亞面前發誓遵守的承諾。他們離棄上帝，敬拜當地居民的偶像，他們仿造那些沒有生命的石頭假神，叩拜它。
迦南人呢？……他們不是都被打敗，殺光了嗎？……死了不少，可是沒有全部毀滅。在約書亞的領導之下，以色列人占領了不少迦南地，足夠當時所用。那時，上帝對他們說：「你們可以休息一陣，不用爭戰。等約書亞死後，再去打剩下的迦南人。」
約書亞死了，可是以色列人卻沒有照上帝的話去行，他們沒有繼續攻打迦南人。他們不想打仗，他們心裡想：「這此迦南人既然不給我們惹麻煩，就讓他們去吧，只要不造反，肯服從我們就行了。」
他們因此違背了上帝的命令。更糟的是他們離棄造天地的真神，他們的上帝，仿造迦南的偶像，當神敬拜。如此行的後果當然不堪設想，離棄上帝的日子怎麼會過得好。他們不願事奉上帝，甚至連敷衍他的表面功夫都做不到。結果，上帝用戰爭懲罰他們。爭戰時，上帝自然不幫助他們。
外國軍隊侵入以色列人的地盤，吃他們辛辛苦苦種的糧食和果子，偷他們的牲口，這令以色列人非常煩惱。這些外國人來自遠方的米所波大米，以色列人受他們的蹂躪八年之久，喪失一切所有的，才後悔不該離棄上帝。他們打碎偶像，跪下苦求祖先的上帝，約書亞的上帝。
每天早晚，他們都跪下祈禱：「上帝啊！幫助我們，拯救我們脫離米所波大米王的手。我們犯罪得罪了禰，求禰赦免。」
每當以色列人回頭，呼求上帝，他都聽他們的祈禱，幫助他們。因為上帝是以慈悲為懷的上帝。
他們當中有一個人叫俄陀聶，是迦勒的兄弟。迦勒就是同約書亞一起窺探迦南的探子。俄陀聶召集以色列人，組成軍隊，攻打敵軍。上帝使他得勝，趕走敵人。米所波大米王古珊利薩田不得不逃走，再也不敢回來。以色列人重獲自由，他們好高興，不斷感謝上帝的拯救。
俄陀聶從此成為治理以色列人的領袖。他們稱治理的領袖為「士師」。俄陀聶是以色列人的第一任士師。可是，不久俄陀聶死了。其實，人人都有一死，你我也不例外。小朋友，你想過這個問題嗎？
俄陀聶死後，以色列人又把上帝放在一邊，敬拜偶像。這豈不是忘恩負義嗎？你現在可以了解為什麼上帝發怒，處罰以色列人了吧。
又打仗了，這次來的是摩押人。他們占了約旦河東，流便支派、迦得支派，和半個瑪拿西支派的地。不僅如此，他們還過了河，住進耶利哥城。
摩押王名叫伊磯倫。以色列人被迫，不得不將最好的糧食和果子，還有最肥的牛上貢給伊磯倫，摩押王的大軍進駐各地，誰若不肯獻上最好的，就腦袋落地。以色列人恨死了，可是，沒有人敢說個不字。
摩押人壓制他們十八年。這十八年內，以色列人將最好的出產都雙手奉上給了摩押人。
後來，以色列人為自己的愚昧悔過，祈求上帝可憐他們、拯救他們。結果呢？……
上帝真好，他又聽了他們的祈禱。
每年收割後，有幾個以色列人就把牛、糧食和果子送進耶利哥城，上貢給摩押王伊磯倫。
這是他們第十八次往耶利哥去，趕着牲口，來到王的面前。伊磯倫坐在寶座上微笑。他想：「以色列人為我勞碌，我們致富，他們受貧。」他看看送來的東西，點點頭，說：「很好，你們可以走了。」
看哪！有一個人獨自回到王宮來，這人名叫以笏。伊磯倫覺得奇怪，就問他：「你回來有什麼事嗎？」
「王啊！」以笏回答說：「我有一件機密事奏告。」
王的左右站了不少侍候和保護他的人。
「稍候！」伊磯倫對以笏說，他吩咐侍候他的人退下，等最後一個人走出去，門就關了。房間只剩下王和以笏。王站起來說：「說吧！沒人聽得見。」
以笏彎下腰，似乎要對準王的耳朵說什麼。忽然，他伸出左手把藏在衣服的利劍拿出來，殺了伊磯倫。然後，他一聲不響地走出房間，把門鎖上，若無其事地走出王宮。等他一出城，就飛奔而去。
摩押士兵看見以笏離去。想進房間，發現門上了鎖。
「一定是王鎖上門，說不定他在大解。」他們這麼想。
可是，士兵們在門外等了好久門還不開，他們開始擔心，拚命用拳頭打門，大聲喊叫：「王，起來吧！」……竟然沒有回音。最後，他們用鑰匙打開門一看，嚇壞了，原來他們的主人躺在地上，已經被謀殺了。
這時，以笏已經走遠了，摩押人說什麼也抓不到他。以笏召聚以色列人，聖經說，他吹角召人。不久，他們就組成大軍攻打摩押人，把守約旦河，不容摩押人過去。那天，就殺了一萬。以色列人又自由了。上帝使用第二任士師以笏，拯救以色列人脫離摩押人的壓制。
第三任士師是誰呢？讓我們一起讀一節聖經：「以笏以後，有亞拿的兒子珊迦，他用趕牛的棍子，打死六百非利士人，他也救了以色列人。」
這一節聖經似乎很簡單，可是，事實上說了很多。從這節聖經我們知道非利士人壓制以色列人，進入他們的地區，轄制他們。敵人進入以色列人的地區，總不是一件好事，對不對？他們再次失去自由。非利士人給他們帶來好多麻煩，人不敢隨便出門，非利士人隨時會來偷搶。可是，當以色列人回頭，求告上帝，上帝毫不猶疑，聽了他們的懇求，拯救他們，這回不是藉着強大的軍力，乃是一個人，上帝用珊迦救以色列人脫離非利士人的控制。
看哪！非利士人又進軍迦南，忽然有一個人拿着趕牛棍走向他們。珊迦要做什麼呢？他要獨自出戰嗎？多傻啊！是不是？寡不敵眾，一個人怎麼能跟整個軍隊作戰？……
不錯，看來很愚昧。我們也有同感，對不對？但是，上帝賜給珊迦勇氣和力量。
說不定非利士人還譏笑他，可是，他們笑不了多久。他們想盡辦法要殺珊迦，都不成功。上帝保護他，給他力量，把非利士人打得落花流水，一共殺了六百人，剩下的逃走了。聖經說，珊迦救了以色列人。意思就是說，非利士人不敢再回來攪擾他們。
你一定以為是珊迦救了以色列人。不！他自己一個人怎麼做得到。是上帝救了以色列人，上帝保護珊迦，使他得勝，所以，榮耀應該歸給上帝。上帝使用第三位士師成全他的旨意。