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120. 回歸故里
一二Ｏ、回歸故里
以斯拉記1-2-3
「你聽說沒有？我們可以回國，我們自由了！」
一個好消息在巴比倫的猶太人中迅速傳開。許多猶太人剛聽到這個好消息時，簡直不敢相信自己的耳朵。真有這回事嗎？這個消息不會是假的吧？很快地，這些猶太人心中的疑念都打消了，因為這個好消息是千真萬確啊！
從第一批被尼布甲尼撒王擄掠到巴比倫的猶太人算起，這群被擄掠的猶太人已經在巴比倫國生活了七十年。當初來到巴比倫的第一批猶太人，如今大部分已經去世，剩下的小部分年紀也已經很大了。現在，絕大部分居住在巴比倫的猶太人都是生在巴比倫，長在巴比倫的。只有少數年紀老邁、親身從猶大地被擄來的猶太人，還記得故鄉和耶路撒冷的樣子。那些在巴比倫出生的猶太人，只聽說過故鄉和耶路撒冷，沒有親眼見過。
現在，這一大群被擄的猶太人自由了！他們可以返回自己可愛的故鄉了！這是一件多麼令人興奮的事啊！
這個好消息是怎麼來的呢？是誰告訴他們這個好消息的呢？
……
小朋友，讓我慢慢告訴你。這時，強大的巴比倫國已經不存在，瑪代和波斯人打敗了巴比倫的軍隊，並乘伯沙撒王慶祝節日之際襲擊巴比倫城。一夜之間，巴比倫城被波斯人攻占了。波斯王古列下令殺了伯沙撒王，於是巴比倫國滅亡了。波斯王古列指派大利烏管理原來巴比倫國的範圍。所以被擄掠的猶太人不再處於巴比倫人的統治之下，波斯國王成了他們的新主人。是波斯王古列下令允許猶太人返回他們的故國。
為什麼波斯王古列會下這道命令呢？……讓我們來看看聖經是怎麼記載的：「上帝激動波斯王古列的心。」這句話的意思是：「上帝感動古列王的心，讓他給猶太人自由。」
許多年前，先知耶利米曾經預言說，猶太人會被擄掠到別的國家，七十年之後，他們才會獲准返回故國。現在七十年過去了，上帝的話和先知的預言應驗了！
另外，在幾百年前，先知以賽亞也曾經預言，以色列人將會在古列王的批准下回歸自己的故土。也許古列王聽說過以賽亞的這個預言，或是看過以賽亞寫的預言書呢。不管怎麼說，被擄掠的猶太人獲得自由了。古列王還許諾為猶太人返回故國提供幫助。
在波斯王古列允許猶太人返回耶路撒冷的命令中，他還要求猶太人做一件事，是什麼事呢？……返回故國的猶太人必須重建被尼布甲尼撒王拆毀的上帝的聖殿。
大祭司耶書亞和猶大國王的後代所羅巴伯兩人是當時猶太人的首領，他們兩人將帶領被擄掠的猶太人返回故國。所羅巴伯是約西亞王，也是大衛王的後代，約西亞和大衛王都是敬畏上帝的君王。
許多猶太人都做好了啟程的準備。許多？……難道不是全部居住在巴比倫的猶太人都回去嗎？……不！不是的。因為許多猶太人生在巴比倫，又長在巴比倫，他們習慣了當地的生活，不願意冒風險，走那麼一段漫長又艱險的旅程返回故國，他們寧願住在巴比倫。另外還有一部分猶太人沒有得到回國的批准，他們都在波斯國擔任很重要的職位，都是些權勢顯赫的人物，但以理就是其中一個，波斯國王希望這些猶太人繼續留在波斯國為他效力。
雖然有些猶太人因為各樣的原因不能返回故國，但是回國的還是很多。這些分散在波斯王國境內的猶太人，從四面八方聚集到一個固定的地方。然後，在那裡為返回故國做各項的準備工作。
波斯王古列還下令把尼布甲尼撒王搶到巴比倫來的金銀器皿，全數發還給猶太人。古列王手下的財政部長親手把這些器皿交給所羅巴伯。這些杯杯盤盤的總數是五千四百件。
一切就緒，猶太人準備啟程回國了。他們先跪在地上向上帝禱告，祈求上帝保護他們旅途平安，然後才出發。
大約有四萬二千名猶太人帶着他們的妻子兒女，排着長長的隊伍，走向乾燥、炎熱的曠野，開始了回國的旅程。
經過四、五個月的艱難、漫長的旅程，這一大群猶太人終於抵達耶路撒冷。呈現在他們眼前的耶路撒冷早已面目全非。美麗的耶路撒冷早已變成一座廢墟，城牆倒塌了，所有的建築物包括王宮都被火燒毀。城內到處都可以看到燒得只剩半截的柱子，孤零零地立在風中。
那些年紀老邁的猶太人心裡有什麼感受呢？……他們的眼前似乎又浮現出那悲慘的一幕，尼布甲尼撒王的將軍尼布撒拉旦指揮巴比倫士兵把他們強行從耶路撒冷拖走，城內一片刀光劍影、燒殺劫掠的情景。他們的耳邊似乎又響起了城裡猶太人悽慘的哭叫聲、呼嘯的火焰聲和房屋霹靂啪啦的崩裂聲。這本已模糊的回憶如今卻是那麼地清晰。
聖殿也不存在了，原處只殘存幾段燒焦的牆壁和一大堆破碎的瓦礫。
看着耶路撒冷城現在這幅不堪入目的景象，那些白髮蒼蒼的老人們不禁老淚縱橫。他們心裡想，看來這座城市很難再恢復往日的風采了。
那些在巴比倫出生的年輕人看到耶路撒冷這幅破敗不堪的景象，他們心中雖然也很悲傷，但他們心中更充滿了重建家園的信心和決心。
這一群猶太人開始分散，各自為自己的家庭建造房屋居住，這是當前最重要的任務。他們或是憑着記憶，或是憑着印象，或是憑着長輩的指點，每個家庭都找到了祖籍。然後他們就在屬於自己的地方修復和建造房屋。
猶大全地荒棄已久，要想在這一片殘磚敗瓦的土地上修建房屋，該需要多麼大的毅力和耐心呀！這些猶太人就是憑着堅強的毅力和耐心開始工作，能修復就修復，不能修復的就重新建造。這項艱巨的工程整整花了他們六個月的時間。
到了七月，猶大全地的猶太人再度從四面八方聚集在耶路撒冷城內。這個月對猶太人來說有十分重大的意義，因為他們在這個月要慶祝兩個特別的節日，一個節日叫贖罪日，另外一個節日是緊接贖罪日後幾天的住棚節。
在慶祝這兩個節日之前，猶太人必須先建造獻燔祭的銅祭壇。他們把舊祭壇原址上的石塊和垃圾都清掃乾淨，然後把新祭壇建在舊祭壇的原址上。新祭壇建好後，他們就要在祭壇上向上帝獻上第一個燔祭。很快地，祭壇上的煙徐徐升起。
不過，這次祭壇上的火併不是像所羅門王的時代那樣從天而降，而是猶太人自己點着的。當然，這對獻祭沒有妨礙。祭壇上的祭物燒起來了。上帝的預言實現了，猶太人又重返耶路撒冷敬拜上帝了。站在祭壇周圍的利未人和歌手們拿起豎琴和其他樂器開始奏樂，唱詩讚美上帝。
節日過後，猶太人開始重建聖殿，這不正是他們返回耶路撒冷的主要目的嗎？波斯王古列在他的命令中不也是這麼規定的嗎？……
堆在聖殿原處的垃圾和廢料都被清理乾淨，聖殿凹凸不平的地面也被整平，工人們正在為新聖殿打地基。
到目前為止，上帝一直都在幫助猶太人。這群背逆的猶太人根本不配得到上帝的幫助。上帝對他們實在太仁慈、太信實了！
當猶太青年們見到聖殿的根基打好，個個都不禁歡呼雀躍。他們滿心期待着一座巨大而又美麗的聖殿在這打好的根基上平地而起，他們似乎看到聖殿完工的那一天。在場的祭司、利未人和歌手們，再次為聖殿根基的完成奏樂，唱詩讚美上帝。
你看！那兒遠遠地站着一位老人，他滿頭銀絲、滿臉皺紋。他沒有像周圍的年輕人那樣高聲歡呼，他的眼睛滿了淚水。再看那邊，有一位老人也在哭泣，還有一位……這些老人站在歡呼的年輕人中放聲大哭。這些老年人為什麼哭泣呢？……難道他們不高興嗎？……
唉！這些老人哭泣自有他們的理由。他們都親眼見過所羅門王建造的聖殿，原來的聖殿是多麼的雄偉壯觀啊！新建的聖殿無論如何也比不上原來的聖殿。更何況聖殿裡的器皿也遺失了不少，再也找不回來了，這些損失是沒有辦法彌補的。
原來的聖殿放着上帝的約櫃，但約櫃在耶路撒冷被毀時也遺失了。聖殿中還有其他許多的物品、建築都被毀壞，再也不能復原了。這些老人就是為了原來的聖殿不能完全恢復而感到傷心，他們哭得那麼厲害。這種心情是年輕人無法理解的。
年輕人的歡呼聲和老年人的哭泣聲交織在一起，構成了悲喜交集、十分奇特的一幕！
地基雖然打好了，但繼續在上面建造聖殿，才是要緊的。大塊的石料從四面八方被運到了工地，如同當年所羅門王一樣，香柏木也從利巴嫩運來了，建造聖殿的材料源源不斷地被運來，工人們在工地上也不斷地加班努力苦幹。在工人們的努力下，聖殿的主體工程進展得非常順利。如果他們能保持目前的工作進度，聖殿很快就可以完工了。不料在聖殿完工之前，他們面臨了極大的失望。
以斯拉記4
一天，幾個陌生人風塵僕僕地騎馬進了耶路撒冷。他們要求見所羅巴伯和其他幾位猶太人的首領。見面後，他們說明了來意：「我們是來幫忙的；我們也是尋求耶和華，你們的上帝的人，我們也敬拜你們的上帝，所以我們要與你們一同重建上帝的聖殿。」這可太好了！這下子聖殿可以提早完工了！
咦？耶書亞和所羅巴伯這幾位猶太人的首領怎麼看上去似乎非常猶疑呢？果然，他們搖着頭堅決地說：「我們不需要你們的幫助，波斯王古列命令我們重建聖殿，我們自己可以完成。」為什麼猶太人的首領不要這些陌生人的幫忙呢？是不是有些不太好吧？這些自願來幫忙的人是誰呢？……
原來這些自告奮勇的都是撒瑪利亞人！小朋友，你聽過撒瑪利亞這個名字，對不對？你能說出關於他們的一些事情嗎？……
在第九十九課，我們曾經談過有關撒瑪利亞人的一些事。在以色列亡國之際，十個支派的那國人大批被亞述王擄走，許多異教徒移居迦南地。當時，少數獲准留下的以色列人都是最貧困的。他們和外來的人口混雜在一起居住。後來，這些以色列人的子女就和那些遷移來的異教人的子女通婚，通婚之後生下來的子女就被稱為撒瑪利亞人。換言之，撒瑪利亞人是以色列人和其他民族的混血兒。
在迦南地的以色列人告訴當地的異教徒有關他們的信仰的事。可是，由於以色列人和這些外來人通婚和混在一起居住，所以他們之間的宗教互相影響，最後產生了一種混雜的宗教。撒瑪利亞人既拜以色列人的上帝，也保存許多拜偶像的儀式。所以說，撒瑪利亞人對上帝的敬拜並不是純正的。
就是因為這個原因，耶書亞和所羅巴伯他們這幾位猶太人的首領，拒絕讓撒瑪利亞人參與重建聖殿的工作。
這些撒瑪利亞人生氣地走了。他們滿心忌恨，決心要報復。他們想盡了辦法阻撓猶太人，使重建聖殿的工作困難重重。
這時，波斯國王古列已經去世，另外一個人繼承了他的王位。於是，撒瑪利亞人就給這位新國王上書。他們在信中寫道：「陛下，你知道猶太人正在重建耶路撒冷城嗎？他們完工之後，肯定會背叛你。所以你必須制止他們的工作。歷史記載猶太人曾經多次起來造反，他們現在還會這麼做的。我們特此寫信提醒陛下小心。」
小朋友，這封信里所說的全是一個惡意的謊言。猶太人並沒有重建耶路撒冷城，他們是在重建聖殿。
波斯新國王讀完這封信，頓時起了疑心。他連忙派人查考歷史書籍，發現猶太人在尼布甲尼撒執政期間確實多次反叛。波斯新國王隨即回信給撒瑪利亞人，告訴他們說猶太人不得再繼續建造，所有的工程必須立刻停止。
撒瑪利亞人拿着波斯國王的回信，急忙跑去找耶路撒冷城裡的猶太人，要他們立刻停工。
猶太人聽到這個消息，都非常的沮喪和氣憤，但卻無可奈何，因為這是波斯國王的命令，不能違背，他們只好停工。
還沒有完工的聖殿就這樣無聲息地在那裡；離竣工還遠的很呢。一年又一年過去了，等了很長的時間，都沒見波斯國王改變心意，猶太人終於灰心了。
撒瑪利亞人虛情假意意地笑了，現在他們如願以償，他們報復了猶太人！
以斯拉記5-6
然而，在猶太人最困難的這段時期，上帝派了兩位先知來到那些心灰意冷的猶太人中間。這兩位先知的名字叫哈該和撒迦利亞，他們奉上帝之命前去鼓勵猶太人。
這兩位先知號召猶太人再次起來重建聖殿，因為那個禁止猶太人重建聖殿的波斯國王已經去世。又換了一位波斯國王。
剛開始，猶太人聽兩位先知這麼說還是不敢。他們擔心，若重建聖殿會不會再一次遭到禁止呢？他們會不會因此受到懲罰而再次被擄掠離開故鄉呢？……
為了打消猶太人心中的疑慮，哈該和撒迦利亞奉上帝的名說：「上帝這麼說，你們要重修聖殿。不要害怕，上帝會幫助你們的。你們不要為這座聖殿不如所羅門王建的那座聖殿雄偉壯麗而灰心。這座新聖殿一定會比先前那座聖殿更尊榮，因為預言中的救主耶穌基督將會走進這座聖殿。」
於是，重建聖殿的工程在擱置了多年後，又重新開始了。
撒瑪利亞人聽說猶太人重新動工修建聖殿的消息，馬上向當地的省長達乃報告，達乃是波斯國王任命的當地最高長官。
聽了撒瑪利亞人的報告，達乃立刻到耶路撒冷城質問所羅巴伯：「誰許可你們建造聖殿的？」
所羅巴伯回答說：「是古列王下令我們重建上帝的聖殿。」
「我一定會調查清楚這件事！」達乃說完就走了。不過，他並沒有命令猶太人停工。
達乃給波斯新國王大利烏寫信，請求國王調查這事。如果所羅巴伯說的是實話，那麼古列王下令重建聖殿的文書一定會在王宮的檔案館中找得到。
大利烏王接到信後，派人翻查古列王時代的各種文件。雖然費了一番周折，他們終於找到了古列王命令猶太人重建聖殿的文件。這樣一來，證明猶太人沒有欺騙省長達乃，他們確實是在古列王的命令下開始重建聖殿的。
大利烏王很快就給省長達乃回信，信中寫道：「所羅巴伯說的都是事實，你要儘量協助猶太人完成這項工作。如果他們重建聖殿需要什麼石料、木料或其他材料，你都要提供。完工後，你要給他們一些牛羊獻祭。你還要請猶太人向他們的上帝禱告，為我和我的百姓求福。」
達乃收到大利烏王的回信，立刻趕到耶路撒冷，把大利烏王回信的內容告訴了猶太人，並詢問猶太人重建聖殿還需要什麼幫助。
猶太人聽到這個消息高興極了，上帝解救了他們。在這個好消息的鼓舞下，猶太人更加努力工作。達乃省長也按國王的要求為他們提供各樣的方便。只有撒瑪利亞人對這件事恨得咬牙切齒，但這回他們不能再耍陰謀詭計，擋阻猶太人了。他們只能眼睜睜地看着猶太人工作。
最後，上帝的聖殿終於完工。儘管這座新的聖殿比不上所羅門王建造的聖殿那麼華麗，但它還是十分地壯觀。猶太人也為這座新聖殿感到自豪。
在一片歡樂的氣氛中，猶太人為聖殿的落成舉行慶祝儀式。焚燒祭物的煙直升上天，滿心感激的猶太人向上帝發出衷心的讚美。他們感謝上帝，他們祖先的上帝，如此恩待他們。
這事之後，猶太人又慶祝了逾越節，並且吃逾越節的羔羊。他們現在比較能體會當年猶太人出埃及時過逾越節的心情，他們心中跟當年的猶太人一樣歡喜。因為他們不也是被上帝從擄掠之地帶回來的嗎？……