105. 光照外邦人的光

一Ｏ五、光照外邦人的光

使徒行傳10：1-2

　　我們很早以前就知道猶太人是在羅馬人的轄制之下。由於猶太人一再反叛，羅馬人不得不在迦南地進駐了大批軍隊。

　　該撒利亞城在地中海岸，約帕的北邊。該撒利亞是個新興的城市，是主耶穌降生時，謀殺伯利恆的小孩的那位希律王建的。他用白色的大理石，在城裡為自己建了一所華麗的皇宮。他還建了一所輝煌的廟宇。這不是一所敬拜上帝的廟宇，而是一所拜異邦偶像的廟宇。

　　該撒利亞在當時是一座浮華、宴樂的城市。

　　一支強大的羅馬軍隊的總部在此。猶太人在耶路撒冷過節的時候，他們會暫時駐守京城，以防任何叛變的行動。節期過了，他們就回到該撒利亞。

　　有一個駐防在該撒利亞的百夫長，名叫哥尼流。他是個羅馬人，生在一個拜偶像的家庭。

　　但聖經卻說：「他是一個虔誠人，他和他全家都敬畏上帝。」哥尼流不再是個異教徒，上帝已經拯救了他。其過程及時間我們都不清楚。

　　有人說，主耶穌釘十字架時，哥尼流就是站在十字架下的那位百夫長。他曾經說過：「這人真是上帝的兒子！」我當然不敢確定，不過，可能性不小。

　　無論如何，哥尼流敬拜的是以色列的上帝。他已經棄絕偶像了。他現在全心全意尋求以色列人的上帝。可是……這位上帝願意成為他的上帝嗎？他是羅馬人，是以色列人的敵人。然而他不能沒有這位上帝，他的心愛慕上帝。由於他愛以色列人的上帝，他也愛以色列人。他不欺負他們，反而儘量幫助他們。他也經常周濟窮人。

　　你知道他常做的一件事是什麼嗎？……聖經說：「他常常禱告上帝。」

　　你是否也常禱告呢？小朋友，這個百夫長叫你羞愧嗎？

　　既然他時常禱告，聖潔、榮耀的上帝會聽嗎？……上帝會應允他的祈禱嗎？……哥尼流不知道。

使徒行傳10：3-8

　　一個正午，哥尼流獨自在家裡。這一天他禁食，什麼也不吃。他獨自在家安靜禱告。哦，他的心嚮往更認識上帝，他巴不得能擁有上帝，他要尊奉上帝為他的上帝。他要經歷上帝的恩惠。

　　突然，一個身穿白衣的人出現，站在他的旁邊。是上帝差派來的天使。

　　哥尼流嚇得睜大眼睛，看着天使不知道該如何是好。他的心怦怦地跳着。聖經說：「他驚怕。」

　　他哆嗦着問：「主啊！什麼事呢？」意思就是說：「主啊！有話請說。禰要我做什麼？」

　　天使慈祥地回答：「哥尼流，你是不是以為上帝不聽你的禱告，你錯了。你的祈禱和周濟都達到上帝面前。上帝確實聽見你的禱告，差我傳話給你。你可以派幾個人到約帕去請彼得到你的家來，他住在一個硝皮匠西門的家。他會告訴你當怎樣行。」

　　說完，天使就不見了。

　　哥尼流的心裡怎麼想呢？你可以想像他一定驚訝的不得了，上帝竟然喜悅他、看顧他。

　　他叫手下的兩個僕人和一個兵進來。上帝的話說這個兵也是個虔誠的人，是不是因為哥尼流的生命感動這個兵的心，使他也敬拜以色列的上帝呢？……我們不知詳情。

　　那麼，你的生命是否在你四周的朋友心中留下深刻的印象呢？

　　哥尼流打發他們到約帕去請彼得，他告訴他們剛才發生的事。

　　他們遵命前往，哥尼流留在家裡等候。他心裡焦急，坐立不安。

使徒行傳 10：9-48

　　這時，彼得仍然還在約帕，住在西門家。

　　有一天他在房頂禱告。你知道東方的房屋大多數是平頂。當時正是十二點鐘，吃午飯的時間！

　　彼得覺得有一點兒餓，想吃東西。煮飯需要時間。彼得正等的時候，發生了一件奇妙的事。

　　他看見一個異象，天開了，一塊大布，四角都綁着，由天而降。慢慢地降下來，終於彼得能看清這塊大布。裡面有許多野獸、昆蟲和飛鳥，爬過來，爬過去，有潔淨的，有不潔淨的。

　　忽然他聽到聲音說：「起來，彼得，殺了吃。」

　　彼得回答說：「不行，主啊！我從來不吃不潔淨的俗物。」

　　你曉得猶太人不許吃不潔淨的動物，若吃了，他們也就跟着不潔淨。上帝在律法書上把禁止吃的東西記載的很清楚。所以，彼得有理，拒絕聽從命令。

　　可是，你聽下去，聲音又說：「上帝所潔淨的，你不可當作俗物。」

　　過了一會兒，上帝再次下令：「起來，彼得，殺了吃。」

　　使徒彼得毫不猶豫的又拒絕。上帝再次重複，他所潔淨的，彼得不可當作俗物。

　　上帝第三次命令他殺了吃，彼得三次都拒絕。不過，這一次彼得學到了一個功課，上帝認為潔淨的，他不可當作俗物。

　　隨後，這塊大布就收回天上去了。

　　我要提醒你，其實大布並不存在，這是一個異象。上帝的話說，彼得正在猜疑之間。

　　上帝給彼得的這個異象意義很深，彼得知道，不過，卻不明白上帝的意思。他正用心揣摩的時候，聽見樓下有人敲門。

　　會是誰呢？……

　　門開了，彼得看見好幾個人在問他。

　　與此同時，上帝告訴他這三個人找的是他。上帝的靈對他說：「起來，跟這三個人走。你用不着擔心做錯事，他們是我差派來的。」

　　彼得急忙下樓，請這三個人進來。

　　你早已知道他們是誰了，他們是哥尼流頭一天打發到約帕來的人。他們把主人的意思轉達給彼得，彼得同意跟他們一起去。

　　當夜他們在硝皮匠西門的家過夜。第二天清早就啟程回該撒利亞。彼得不是一個人去，他帶了六個約帕的猶太人同去。

　　到該撒利亞的路途遙遠，他們第二天才抵達。

　　這三個人把彼得和他的同伴帶到哥尼流的家。他正等得着急。

　　彼得走進房子，屋裡擠滿了人。

　　哥尼流把他的親戚和好友都請了來，他們都在等使徒的來到。

　　彼得一進來，哥尼流迎上前去跪在他的腳前，要拜他。哥尼流對主的僕人真是尊敬。

　　可是，彼得馬上扶起哥尼流，說：「站起來，我也是人。」意思就是說：「我不可以接受那樣的敬拜。」

　　看哪！彼得進到一個羅馬百夫長的家裡。他說：「你們知道猶太人和別國的人親近來往，本是不合例的。但上帝已經指示我，無論什麼人都不可當作俗而不潔淨的。所以，我跟你的僕人來。請問：『你們叫我來有什麼目的呢？請我到這兒有什麼事呢？』」

　　一時無人回話。跟彼得從約帕來的猶太人都很着急，等他們回答。

　　後來，哥尼流把經過說了一遍。請彼得來不是他的意思，他根本不會這麼做。其實，他並不知道彼得在那兒，也許他連彼得是誰也不清楚。

　　哥尼流說：「上帝的天使向我顯現，吩咐我請你來。我不敢怠慢，立刻遵命。現在我們都在上帝面前，要聽主所吩咐你的一切話。」

　　彼得聽了哥尼流的解釋，非常驚訝。現在他明白上帝在約帕給他的異象了。

　　「我看出來了，」彼得說：「上帝不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主悅納，不論他是外邦人或是猶太人。」

　　彼得了解上帝已經把歷世歷代存在於猶太人和外邦人之間的區別挪去了，所以他將福音傳給聚集在此地的人聽。他指出主耶穌、上帝的兒子，降世為人，擔當他選民的罪的重擔。他又說主耶穌受苦、受難為了將永生賜給他的百姓。他再說主耶穌已經從死里復活了。凡相信主耶穌的，他們的罪要得赦免。簡單地說，彼得把救恩之道傳給了他們。

　　可想而知，哥尼流和他的親友都用心聆聽，一直存在他心中的問題得到了答案。現在他明了主耶穌的受死滿足了聖潔、公義的上帝的要求。人只要藉着上帝恩賜的信心，相信這位耶穌基督，就可以與上帝和好。

　　上帝透過彼得的講道，使每一個在場的人心都被潔淨了。聖靈在他們心中工作，賜給他們這個特權，得以相信這位耶穌基督已經救贖了他們脫離罪惡。不可言喻的喜樂一下子就湧進他們的心頭。

　　彼得正講的時候，聖靈降在一切聽道的人身上，他們用方言讚美上帝。五旬節那一天在耶路撒冷發生的事，也同樣的發生在他們身上。

　　從約帕來的猶太人看見聖靈也降在外邦人身上，訝異地說不出話。他們聽見這些「不潔淨的」外邦人讚美上帝。他們無可否認，這是上帝的作為。

　　哥尼流和親友相信上帝的話，都奉主耶穌的名受了洗。

　　在他們再三的要求下，彼得沒有馬上回約帕，他決定留下多住幾天。你看現在不再分猶太人和外邦人。上帝所潔淨的，就不再成為不潔淨了。

　　這是個彼得和他的同工無法忘懷的日子。

　　好多年前，西緬在聖殿預言主耶穌將要成為照亮外邦人的光。這個預言今日應驗了。上帝將悔改的心也賜給了外邦人。

使徒行傳 11：1-18

　　「你到外邦人家裡去了嗎？你跟他們一起住，一起吃喝。這是為什麼呢？難道你不知道這是不合體統的嗎？」

　　看哪！有幾個耶路撒冷的猶太人氣憤地責備彼得。他們聽說彼得進了住在該撒利亞的羅馬百夫長哥尼流的家。他們心中很不痛快，因為他們認為彼得不應該這麼做。

　　彼得離開熱情的哥尼流的家，回到耶路撒冷的教會，他不是一個人去的；他帶着六個約帕的猶太人同行。他故意帶他們到耶路撒冷去。因為他們當時都在場，親眼見到一切，充當見證人足足有餘。

　　彼得一到耶路撒冷，立刻受到攻擊。

　　為什麼耶路撒冷的信徒不認可彼得的經歷呢？……哎呀！因為他們不明白猶太人和外邦人之間持續長久的分別已經不存在了。他們習慣這種區分，以為永遠不會改變。當然了，他們說外邦人可以信猶太教，不過他們要受割禮。你們知道割禮早在亞伯拉罕的時候就已經設立了。耶路撒冷的信徒不知道割禮已經不再必要，洗禮已經取代了割禮。哥尼流和他的全家不需要受割禮，受洗就可以了。京城的猶太信徒正因此生彼得的氣，他們以為彼得是自作主張，故此問他理由何在。

　　他們瞪着彼得看，心中焦急，等候他的回答，他們想知道他會如何為自己辯護。

　　當然，彼得心中有數。這正是他為什麼帶着六位約帕的猶太人同他一起到耶路撒冷來的原因。

　　「你們以為我是自作主張到哥尼流家去的，對不對？」使徒彼得開始說：「事實並非如此，是上帝命令我去的。」

　　彼得把他在約帕看見的異象告訴耶路撒冷的教會。他談到他在異象中看見一塊大布，從天而降，裡面裝滿了各樣的動物，爬在一塊兒，有潔淨的，也有不潔淨的。他又談到一位天使向哥尼流顯現，吩咐他打發人到約帕找彼得。

　　「不錯，」他繼續說：「當我跟他們談話的時候，他們被聖靈充滿，且說方言，讚美上帝。」

　　彼得確確實實地告訴他們，他不是憑着自己的意思去的。這是上帝的工作，是他把猶太人和外邦人之間的隔閡除去。

　　「你們自己考慮一下，」他最後說：「我怎麼能攔阻上帝的工作，我能嗎？我能抗拒聖靈的引導嗎？」

　　那些責備彼得的人無話可說。

　　「現在我們知道所以然，就行了。」他們回答。他們也因此讚美上帝，他們也看出有了極大的變化。你們聽他們是怎麼說的：「看來上帝也賜恩給外邦人，叫他們悔改得生命了。」

　　其實，許多世紀以前，我們的祖宗就聽見福音。上帝在我國也成立了教會。許多的信徒埋在祖國的土地上。是的，教會今天仍然存在。上帝恩惠的福音之門仍然為你而開，小朋友。你會忽略這個無價之寶的救恩嗎？

　　每個主日，你到教會都聽到上帝的僕人傳講福音信息，說上帝是如何的憐憫人，得救的機會仍然存在。你千萬不要輕視主的呼喚，否則，你將永遠痛悔不及。你知道嗎，地獄裡有不死的蟲。

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