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10. 上帝與亞伯蘭立約和....以實瑪利的出生
十、上帝與亞伯蘭立約和以實瑪利的出生
創世記 15-16
亞伯蘭離開老家到迦南已經好多年了，上帝果真賜福亞伯蘭，使他富有了，有好多牛羊、金銀和珠寶。他的僕人追趕基大老瑪的大軍時，上帝幫助了他，使理應打勝仗的龐大軍隊，卻放棄一切，慌亂而逃，讓亞伯蘭救回了侄子羅得。上帝在每樣事上都幫助亞伯蘭。可是……
有一天晚上，亞伯蘭一人獨自坐在帳棚里。太陽已經下山，夜漸漸深了，只有千萬的星星在天上閃爍。亞伯蘭坐着深思，不時嘆口氣，他面帶憂愁，是什麼事叫他心煩呢？是亞伯蘭生病了嗎？不，不是的，是他害怕？……為什麼呢？……小朋友，亞伯蘭擔心基大老瑪的軍隊會回來報仇。如果他們真的回來，那該怎麼辦呢？……這事真叫亞伯蘭擔心。
此外，還有些事讓亞伯蘭操心。上帝答應要給他一個兒子。可是，他在迦南已經住了十年了，也不見兒子。他年紀大了，已經八十五歲，他妻子撒萊也老了，已經七十五歲。誰知道什麼時候他們會回天家，遺憾的是沒有留下後代，而且他們早已過了生育的年齡，這也是一件令亞伯蘭頗為心煩的事。他一個人坐在那裡左想右想，他坐在黑暗中，誰也看不見。……真的「沒人」看見他嗎？
哦！有一位是看見了！那一位知道亞伯蘭心裡想的，那一位體會亞伯蘭的恐懼和憂愁，那一位就是上帝。小朋友啊！就是你們以為人看不見的時候，上帝還是看得見。上帝什麼都看得見，不論多麼黑，他都看得見。就是我們以為沒人看見，上帝的雙眼仍然看得見。你這麼想過嗎？上帝自然也看見亞伯蘭坐在那裡發愁。
忽然，在亞伯蘭的帳棚里有聲音說：「不要怕，亞伯蘭，我是你的盾牌，我必大大地賞賜你。」原來是上帝在跟亞伯蘭說話。上帝似乎在說：「亞伯蘭，你擔心害怕，是不是？不要怕，亞伯蘭。有我與你同在，我會保護你，我會照顧你，我會賞賜你。」
亞伯蘭立刻認出是上帝的聲音。他回答說：「上帝啊！我既然沒有孩子，你還賜我什麼呢？」亞伯蘭好像在對上帝說：「上帝啊！你已經給了我一切，財富、榮譽、牛羊、金銀我都有，惟獨沒有後代，我只有一個忠心的僕人以利以謝。我死後，他要繼承我的家產，我所有的牛羊和金銀都要歸他所有。」
以利以謝是大馬色人，這城離亞伯蘭住的地方不遠。以利以謝是位敬畏上帝的人。過些時候我們還會提他的事。亞伯蘭說了這些話以後，上帝回答他說：「不會的，亞伯蘭，你的僕人不會繼承你的家產，你會有一個兒子。到帳棚外來。」
亞伯蘭起身走到帳棚外。
上帝對他說：「你看天上有多少星星，數數吧！數不過來，是不是？我要使你的後代多的數不清。你知道他們會住在哪兒？就在這裡。我要把迦南地賜給你的子孫為產業。」
亞伯蘭相信上帝的話，相信上帝說的話必定成就。然後，上帝與亞伯蘭立約。按照上帝的吩咐，亞伯蘭取了一隻三歲大的牛、一隻三歲大的羊、一隻雛鴿和一隻斑鳩，殺了，切成兩半，對着擺列。亞伯蘭等了好久，有些鳥飛來想吃，亞伯蘭把它們趕走，那時是正午。不久，黃昏到了，天慢慢地黑了。亞伯蘭累了，不知不覺睡着了。不知過了多久，他忽然驚醒過來，那時天還沒全黑。
突然間，他看見火焰從被宰殺成兩半的動物的中間經過。這火像火把，煙像從升着的爐子冒出來一般。火和煙代表上帝降臨。他又聽見上帝的聲音。上帝預先告訴亞伯蘭未來要發生在他子孫身上的事，他們會寄居在埃及，受苦受難。不過上帝會拯救他們，將他們帶回迦南，在那裡定居。
亞伯蘭不再擔心受怕，他知道上帝至少會賜給他一個兒子。他的年紀雖然大了些，上帝仍然會成全他的應許。
人都有灰心的時候，不僅亞伯蘭會灰心，他的妻子有時候也會如此。我們才說過亞伯蘭曾經一度擔心害怕。現在，我們要來談談撒萊的情況。撒萊經常祈求上帝給她一個兒子，可是，上帝好像並沒有垂聽。有一天，撒萊對亞伯蘭說：「亞伯蘭，看樣子我是不會生孩子了，你還是接納我的使女夏甲為妾吧！」
夏甲是來自埃及的女子，你還記得嗎？亞伯蘭到了迦南不久，因為饑荒，曾經到過埃及。埃及王把撒萊引進宮，打算娶她為妻。當時，法老王把夏甲當禮物送給亞伯蘭。哪裡知道，現在撒萊居然要亞伯蘭娶夏甲為妾。你大概會說：「這怎麼可以？亞伯蘭豈不是已經結了婚嗎？」
今天我們的社會不再允許一夫多妻。人只能娶一個女子為妻。可是，那時的社會一夫多妻是常見的。想想拉麥不就是有兩個妻子嗎？其實，多妻制不好，問題很多。不過，當時上帝許可人這麼做。
現在這個例子就是如此。亞伯蘭聽了撒萊的話，娶夏甲為妾。現在亞伯蘭有兩個妻子，撒萊和夏甲。可是，夏甲進門以後就不再順服撒萊，也不再聽撒萊的指使。比如說：撒萊叫夏甲去拿一瓶水。夏甲會說：「我不去。要拿，你自己去拿。」撒萊很生氣，告訴亞伯蘭。亞伯蘭對妻子說：「夏甲一定得聽從你。」
有一天，撒萊吩咐夏甲去做一件事，夏甲還是不肯。撒萊就說：「你非做不可，我吩咐你什麼，你都得順從。」你們猜夏甲怎麼辦？她離家出走。她不願再留在亞伯蘭和撒萊的帳棚。她逃到曠野，跑得好快好快，恐怕被抓回去。她跑得又累又渴。後來她跑到一個水泉邊，就坐下休息。
忽然，有聲音說：「夏甲，你到這兒來幹什麼？你想到哪兒去？」原來是上帝在跟她說話。夏甲很誠實的回答說：「我是逃出來的。」
可是，上帝卻說：「你做錯事了，夏甲，你沒有被允許可以逃跑，你必須回到亞伯蘭和撒萊那裡去。從此，撒萊吩咐你什麼，你都要照着去做，不要自以為是。」夏甲留心地聽。上帝又說：「夏甲，你將要生一個兒子，可以給她起名叫以實瑪利。我會賜福給他，他將要成為一個大國。」
夏甲再也不敢背逆，只好起身回到撒萊身邊，求撒萊原涼她，而且答應撒萊，無論撒萊叫她做什麼，她都會聽從。
上帝說的話果真成就了，夏甲懷孕生了一個兒子。亞伯蘭給他起名叫以實瑪利，因為這是上帝告訴夏甲的名字。你想，亞伯蘭是多麼高興，他終於有後代了。他很喜歡兒子以實瑪利。
以實瑪利漸漸長大，開始走路。亞伯蘭有時帶他一起去看牛羊。有時出遠門，亞伯蘭也會帶着以實瑪利同行。亞伯蘭心裡想這下我去世的時候，以便以謝就不能繼承我的財產，我所擁有的牛羊和金銀都要歸給以實瑪利。以實瑪利的母親也這麼想。她常跟以實瑪利說：「以實瑪利，你得盡點兒心，父親去世後，這一切都是你的了，多好！」
那麼，撒萊怎麼辦呢？……唉！人幾乎忘記撒萊的存在。亞伯蘭一天到晚跟以實瑪利在一起。夏甲心想：「撒萊一死，我就是唯一的女主人了。」撒萊也知道以實瑪利有一天要繼承亞伯蘭所有的財產。她沒有孩子，心裡憂傷。亞伯蘭也漸漸不留意撒萊。夏甲和兒子以實瑪利更是把她置之腦外。然而，上帝沒有忘記撒萊，上帝仍然記念她，要使她的憂傷變為喜樂。
小朋友，你知道會有什麼事發生嗎？下一課我們再繼續講。