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哥林多後書第七章

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哥林多後書第七章

五 福音執事的安慰(7:1 -16)

1 真誠的勸告(7:1 -4)

A 潔淨自己(7:1 )

1本節實際上是連接上文的。「這等應許」,就是上章未了那兩節的應許。以色列人若從不潔的民中分別出來,神就住在他們中間,作他們的神,作他們的父。但以賽亞的話,雖然按字面是對以色列講的,按靈卻是對信徒講的。既然神已經應許只要我們離開罪惡, 就住在我們中間,作我們的父。所以我們就該潔淨自己,過聖潔的生活。所謂「潔淨自己」,就是常在主的光中自省,讓主的血潔除罪污的意思。

「除去身體靈魂一切的污穢」,指肉身與心靈兩方面的污穢。N.A.S.B.與R.S.V., V.R.等都譯作body and spirit。身體的污穢指一切與肉身有關的私慾;心靈的污穢,指內心的不忠、不專,也包括心思方面的罪。但使徒絕無意認為某些罪只污穢身體,不污穢靈魂,因為實際上人的靈魂與身體是緊密不分的,只不過身體是人所能見能摸的,靈魂卻是人所不能看見或觸摸的。所以身體的污穢偏重於心思方面的事,使徒的意思是各方面的污穢都要潔淨。

「敬畏神得以成聖」這是指生活上的成聖。信徒在基督里是已經成聖的,既然我們已經被分別為聖,就該有跟成聖地位相稱的品德。這樣,成聖的恩典在我們身上才算完滿。

B 要心地寬大(7:2)

2保羅為甚麼要請求哥林多人收納他呢?這「收納我們」的意思就是不要再對保羅和他的同工存甚麼成見,不要因為保羅曾經指出他們的罪惡,就把保羅看作是跟他們對立的人。哥林多人要有寬大的心,收納保羅和他的同工。因為他雖然責備他們,甚或態度嚴厲,到底還是為主的緣故。保羅和他的同工在生活為人方面,並沒有虧負哥林多人的地方,也沒有在物質的好處上貪圖甚麼便宜,或是有什麼叫人跌倒的地方。

換句話說,保羅雖然說了一些話語,叫哥林多人很難堪,但並不就是他品格上有甚麼錯失。他是為主的緣故而說的,不是隨便發泄怒氣,他自己的生活是很嚴謹的。哥林多人應該有寬大的心來接納他的忠告。

「我們未曾虧負誰,……未曾占誰的便宜」,這是保羅可以向哥林多人提出上文的要求的權威,如果保羅曾經占過他們的便宜,就不能這樣要求他們了。哥林多人該因着使徒為人的清潔公正而收納他們,不該只因他們說了責備或忠告的話就把他們當作外人。

C 保羅的關切(7:3-4)

3-4這兩節經文再次表示保羅對哥林多人的關心,甚至他情願跟那些信徒同生共死。保羅勸哥林多人收納他,這不是定他們的罪,也不是生他們的氣。這不過是保羅把哥林多人看成自己人,所以就很放膽說坦白的話,免得他們跟保羅之間存有甚麼成見。

在保羅的勸告中,我們看見保羅跟信徒之間的關係非常親切,就像有血統關係的同胞骨肉。所以信徒受了他的責備之後,還是覺得很快樂。因他們所感受的是父愛的勸責,而不是審判官判罪。在保羅的書信裡面常有這種真情的流露。

「我因你們多多誇口,滿得安慰,我們在一切患難中分外的快樂。」這話連續下文,含有稱讚哥林多人的意思。保羅為他們誇口,滿得安慰,是指他們接受勸告而悔改說的。雖然他們有很多虧欠,但由於他們的悔改,肯聽保羅的話,叫保羅大得安慰。勸責人常要準備可能受反擊,甚至被朋友看作仇敵。但是一旦發現自己的勸告發生了效力,自己的弟兄從錯路上迴轉,那種安慰和喜樂,只有用愛心勸告人的,才能體驗到。

2 爭戰中的安慰(7:5-12)

A 在馬其頓的困境(7:5)

5「我們從前……」很容易叫讀者誤以為指很久以前的事。其實原文沒有「從前」。中文新舊庫與呂振中譯本都略去這兩個字。英文標準譯本如N.A.S.B., K.J.V., R.V., R.S.V.也都沒有「從前」,只譯作For even when we came unto Macedonia ......(就是當我們到了馬其頓時)。所以,本節經文所說的事,應該與林後2:13所提的行程配合,就是保羅在特羅亞沒有遇到提多,心裡非常掛念哥林多教會,於是到馬其頓去,在那裡才得着哥林多教會的消息,因而大得安慰。

注意,本節所說保羅到馬其頓的行程,一定不會在徒18章之前,因那時保羅還未建立哥林多教會。而本節與下文6節連起來,可知這裡所講的到馬其頓,是指從提多聽到哥林多教會好消息的那一次。所以必定在使徒行傳18章之後,也就是徒20:1 -6之間的事,其中保羅也曾遭受相當厲害的爭戰,但使徒行傳中沒有詳細記載。

B 喪氣中所得的安慰(7:6-7)

6-7聖經沒有明記保羅從什麼地方,什麼時候打發提多到哥林多,但本節及13-15節確定了提多曾奉派去哥林多。又按徒19:21-22看來,當保羅要離開以弗所之前,曾打發提摩太、以拉都到馬其頓等地。這樣我們可推測保羅大概在離開以弗所前後打發提多到哥林多,預約在特羅亞和他會合(林後2:12-13),但未能相遇,直到了馬其頓才相遇。這樣提多回程到馬其頓時,就把哥林多人怎麼樣想念保羅的消息,告訴了保羅。使他在爭戰正激烈,內心正喪氣的時候,得着了安慰。這兩節經文可見傳道人有兩方面的安慰:

1. 因關心信徒而得安慰

保羅怎能從哥林多人身上得到安慰呢?就是因為他關心哥林多人。所以當他知道哥林多人有這種改變時就大得安慰。

2. 因信徒的關心而得安慰

哥林多信徒想念保羅,成為保羅的安慰和鼓勵。照樣,今天教會的信徒,也該關心神的僕人,不要只顧從他們得着關懷。這樣,就會給那些勞苦傳道的人很大的安慰和鼓勵。

C 忠告者的憂與喜(7:8-9)

8「我先前寫信叫你們憂愁」,這是指前信對哥林多人的責備,那些責備的話使他們很難過。「我後來雖然懊悔,如今卻不懊悔」,這意思是指保羅恐怕自己前信所說的話太重,不知會不會傷了哥林多人的心,因而有些「懊悔」。但他說「如今卻不懊悔」,因為他確知那些話已經產生了良好的效果。可見保羅的書信,並非憑他自己縝密的心思,而是出於聖靈的感動與支配。「因我知道那信叫你們憂愁,不過是暫時的」,前書的話雖然叫人難受,但這種難受是暫時的,對他們的靈性到底是有益處的。忠言逆耳,人們雖然都明白這道理,卻不容易接受這個事實。基督徒必須冷靜地自省,神為什麼要藉別人的口指責我們?是否因為我們已經多次不理會聖靈在我們內心中的指責呢?

9「如今我歡喜,不是因你們憂愁」,這意思是說保羅如今所以歡喜,不是單單因為信徒受責而難過而已!更是因為他們受了責備以後,就照着神所感動的,為他們的罪憂傷,為這個緣故保羅就歡喜。哥林多人受了保羅的責備,不看作是人的指責,乃看作是神的責備,而在神面前為自己的錯失難過。這種態度,使他們的靈性得到復興。反之,他們如果把保羅的責備,看作是人的惡待,他們的靈性就可能因此受虧損(對保羅懷怨在心)。所以保羅說:「你們依着神的意思憂愁,凡事就不至於因我們受虧損了。」

D 沒有後悔的懊悔(7:10-11)

10這「以致得救」不是指靈魂的得救,而是指他們從失敗之中起來,也就是指生活上的得救。因為保羅在這裡不是為哥林多人的靈魂滅亡憂愁,而是為他們過去的失敗憂愁,所以這裡所說的得救,也不是指靈魂的得救,而是指生活上勝過罪惡「得救」。

在這裡保羅提到一種憂愁,是「依着神的意思憂愁」,不是普通世俗的憂愁。那就是說如果我們為自己的失敗憂愁難過,卻沒有想到應該迴轉向神,也沒有想到神的恩典夠我們使用──事實上我們可以靠着 的恩典得到赦免,勝過失敗──那就只是世俗的憂愁了。這樣的憂愁,徒然為失敗憂傷,對靈性生命沒有益處。

1111節是保羅根據哥林多人的見證,來說明他們為自己的失敗而難過,是一種依着神的意思的憂愁,不是世俗的憂愁。怎麼知道他們的憂愁是合乎神的旨意呢?因11節下半節說,他們的憂愁生出了殷 、自訴、自恨、恐懼、想念、熱心、責罰……等事,而不是生出徒然的悲觀、灰心、失望、自暴自棄。所以他們的憂愁,是合神旨意而可以蒙主的血洗淨的。

在保羅身上我們一再看見,他雖然很有愛心,卻不討好任何人。他不怕得罪人,也不怕被人討厭。雖然這樣,他反而因這緣故得着更多的人。因為那些受過他責備的,後來都知道他的好意,全是出於他真誠的愛心,對他們有益,就更加地愛他了。

E 顯明了哥林多人的熱心(7:12)

12?「不是為那虧負人的,也不是為那受人虧負的」,這意思就是他寫信不是要特別偏護是與非的任何一方面,乃是要哥林多人體會使徒們的心意,並順從他們的教訓。他的信把哥林多人的態度顯明出來,證明他們還是敬愛使徒,願意接受他的勸告的。本書常見這類解釋的話,可能因保羅覺得前書所說的話相當嚴厲,如今哥林多人既然接受勸告,保羅認為有需要加以解釋,免得哥林多教會中的假師傅(林後11:13-15)利用機會,毀謗保羅。

3 因提多受禮遇而得的安慰(7:13-16)

13「故此」指上文保羅因哥林多人的悔改而得了安慰。更叫保羅歡喜的,是他所打發去哥林多的代表提多,獲得哥林多人熱誠的接待和尊敬。提多既是保羅的代表,若哥林多人因保羅的責備起了反感,必然會用不大歡迎的態度對待提多,但他們卻很有禮而熱誠地接待提多,這證明他們是真心接納保羅的勸告。

14從本節可以看見保羅還沒有打發提多去哥林多以前,曾經對提多誇獎哥林多人。奇怪的是雖然保羅所寫的前書充滿了責備的話,可是他對提多卻誇獎哥林多人,而且保羅的誇獎不是假的,是真的。那麼為什麼保羅在書信中又責備哥林多人呢?因為保羅當面指責哥林多人的錯,為的是要挽回他們。可是在背後向別人卻提起他們的好處,這不是他的手段,而是他的美德。當然哥林多人也有好處,並非只有壞處。許多人當面只說好話,背後卻說壞話,甚至還可能是捏造的壞話,跟使徒待人的原則恰好相反。

保羅對提多說了些甚麼好話呢?在此雖然未提,但是從這幾節經文可以推想,保羅大概向提多預測,哥林多人一定會順從他的話,肯受責備。結果,哥林多人果然像保羅所誇獎的,使他所預測的「成了真的」,所以保羅分外歡喜,就像父母發覺他們的兒女果真是可信任的那樣。

15-16 提多到哥林多的時候,哥林多人恐懼戰兢的接待他。可見哥林多人雖然犯了很重的罪,可是他們對主僕人的態度,還是非常的尊敬有禮。雖然提多只是一個年輕人,但哥林多人因為敬畏神,也就存敬畏主的心接待提多。哥林多人所表現的態度,是信徒靈性重要的關鍵。基督徒的靈性好不好,不只表現於勝罪方面,還表現於犯罪後,是否誠實悔改方面。信徒是可能犯罪的,可是犯罪以後是不是接受責備,肯不肯回頭,或是蓄意掩蓋罪惡,為自己抗辯,這可以測驗一個信徒靈性的程度。

「我如今歡喜,能在凡事上為你們放心」──保羅怎能在凡事上為哥林多人放心?難道他們以後不會犯罪跌倒了嗎?保羅所以能為他們放心,不是相信哥林多人此後不會再失敗,而是知道他們會從失敗中誠實迴轉,這樣的信徒縱會失敗,也可以放心,因他們迴轉以後必然更愛主。

問題討論

保羅要求哥林多人收納他是什麼意思?他根據什麼作出這樣的請求?

保羅在為自己表白時最突出的表露是什麼?為什麼他既責備哥林多人又為他們誇口,既當面指責又背後誇獎?

什麼是依神旨意的憂愁和世俗的憂愁?

本章提到保羅在馬其頓遭受試煉是否徒16章的事?

保羅怎樣因哥林多人悔改而得安慰?全章顯示他工作中最大的喜樂是什麼?

保羅說他可以凡事為哥林多人放心,那是表示他相信哥林多人不會再跌倒嗎?DD 陳終道《新約書信讀經講義》