可否让我多认识圣经中的天使？

有两位听众不约而同地问起“天使”，一位问及天使是否真的存在，另一位问及“圣经中真有记载天使的事吗”？

提起天使，大家就联想到图画上的天使！不是纯情可爱、光着身子的孩子；就美丽的少女，穿着飘逸的轻纱袍子。总之都是肩膀上插两片翅膀，讨人喜爱，受人欢迎。天使，给人的印象是会飞的个体，那么到底世界上真有天使吗？圣经怎么记载有关天使的事呢？

天使虽然经常在不真实的童话故事中出现，但它并非只是虚构，它实是存在的。按圣经真实的记载，天使是属于灵体，是没有性别的。有关记载天使的事，整本新旧约圣经总共提了大约一百多次，它有时被称为“主的使者”，它们有职责在身，主任务就是传送神的信息，执行神交托的特殊任务。圣经希伯来书一：14说“天使是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力。”

在旧约时代，从圣经记的事件中，我们更具体看到了不少有关天使的任务。例如创世记第十六章说到当亚伯拉罕的妻子撒拉的女奴夏甲，为要逃脱女主人的虐待，迷失在旷野中的时候，天使就向夏甲显现，并向夏甲指示她将生一个儿子，取名叫做以实马利。创世记十九：15那里又说到神定意要毁灭那罪恶贯盈的所多玛城的时候，天使出现，催促罗得赶快带妻儿逃离那恶之城。而创世记廿二章记载当亚伯拉罕遵照神的命令，将晚年生下的儿子以撒献在祭坛上，并且准备举刀要杀儿子的时候，天使突然从天上喊说：“你不可在这童子身上下手，一点不可害他。”此外，创世记第廿八章那里记载雅各要逃避哥哥的怒气，逃亡的路上在梦中看见通天的梯子，有“神的使者”（也就是天使）在梯子上上去下来。”有关天使的形象，圣经并没有作具的描绘。天使不但会说话，甚至会吹弹出音乐，会唱出雄伟动人又和谐的赞美歌声。

在新约中，有关耶稣基督降生的记载，也提到了天使负起报佳音、传好消息的任务。“这人类空前的大喜信息、是由天使首先向夜间在旷野看守羊群的牧羊人宣布出来的。这些天使是以众多数一齐出现，由天而降，然后也升上天去。它们会发出美丽的赞美歌声，就像一队杰出的大诗班。它也被称做“天兵”，所以并非像一般图片中的婴孩或少女那样的娇嫩形象，它是出现在荣光之中，是气魄宏伟壮观的！

天使除了传送上帝的信息，更负起保护那些承受拯救的人。使徒行传十二章那里记载彼得被希律王囚禁在监狱中，夜间保卫彼得的天使就来拍彼得的肋旁，拍醒了彼得后又对他说：“快快起来！”说完了，彼得手上的铁炼就脱下了。天使又说：“披上外衣跟着我来！”圣灵就把彼得带出了戒备森严的监狱。天使做的保卫工作是超越常人所能做的。它的地位暂时是比人高一点，所希伯来书二：6，7那里记载说：“人算什么，你（指神）竟顾念他，世人算什么，你竟眷顾他。你叫他比天使微小一点（或翻译作：你叫他暂时比天使小一点），赐他荣耀尊贵为冠冕，并将你手所造的都派他管理，叫万物都服在他脚下。”

天使的超能从另一处也可以看出它的表现：当耶稣从死里复活后，是那“从天上下来的天使”把堵住坟墓门的大石头移开的，而坐那原来安放耶稣身体之处的也是“穿白衣的天使”。主耶稣在世上的时候，更亲自预言，将来祂要在父的荣耀中，和祂的圣天使一起来临。

为什么说在上帝的创造中，天使的地位只是暂时比人略高一点呢？因为在神的整个创造计划中，神把人看得最特殊，只有人是按神的形象所造的，只有人是蒙受神特别拯救救恩的。撒但魔鬼的前身就是天使，而这些堕落犯罪的天使，神并没有计划拯救它们，它们是注定永远沉沦的。而没有犯罪沉沦的天使，显然比人的地立略高，但我们不要忘了，它们也不过是受造之物，所以天使绝不可以成为人崇拜的对象，绝不是与神同等地位的。天使跟人同样是上帝的仆人，这是启示录廿二：9所明明交待！

在众多被造的天使当中，有两个天使的名字记录在圣经中，其中一位是天使长米加勒，另一位叫加百列。天使长米迦勒的任务，似乎是以对抗恶魔和行公义为主要任务，他曾为了摩西的尸体跟魔鬼争论（犹大书9节），也曾在天上跟戾龙争战（启十二：7），而加百列的任务却是传达好消息，专做安慰和鼓励神子民的事。当但以理被流放在巴比伦，他为了国家的遭遇痛哭流泪、恳切祷告之时，天使加百列传达了上帝安慰的话，并且向但以理解释异象。而新约的时代，利百加奉派向撒迦利亚传报喜讯，告诉撒迦利亚他妻子伊利沙白要生一个儿子，取名约翰。过后又向马利亚宣吿说：“你是蒙大恩的女子……你要怀孕生一个儿子，要给他取名叫耶稣…他要被称为至高上帝的儿子。”

总的来说，由于天使是个灵体，它不受时空的限制，它的出现也不是常有的事，所以人对天使难免存有许多揣想的地方了。