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请问牧师是做什么的(下)
这问题也同时引进了「由谁来担任牧师?」的重点上。
牧师必须蒙神呼召、顺服圣灵、全心全意献上一生来事奉神。他同时会得到多方面的印证,有众神仆的肯定,也接受灵性上的操练、知识上的装备和工作上的训练。因此大部份的牧师都曾经先进入正统信仰的神学院受造就。
牧师除了有外在的恩赐和经验之外,更重要的是要有内在的素质,正如保罗在提摩太前书3:1-7论到了作监督(亦即牧师)的资格时说:「人若想要得监督的职分,就是羡慕善工,这话是可信的。作监督的必须无可指责,只作一个妇人的丈夫,有节制自守,端正,乐意接待远人,善于教导,不因酒滋事,不打人,只要温和,不争兢,不贪财,好好管理自己的家,使儿女凡事端庄顺服。人若不肯管理自己的家,焉能照管神的教会呢?初入教的不可作监督,恐怕他自高自大,就落在魔鬼所受的刑罚里;监督也必须在教外有好名声,恐怕被人毁谤,落在魔鬼的网罗里。」在提多书1:5-9也记载了类同的条件,还加上「好善,庄重,公平,圣洁自持,坚守所教真实的道理,将纯正的教训劝化人,能把争辨的人驳倒」等等。
使徒彼得在他的书信中,曾慎重地劝那些与他同作长老(亦即牧师)的人务要牧养在他们中间神的群羊,按着神的旨意照管他们,不是出于勉强,乃是出于甘心;也不是因为贪财,乃是出于乐意;也不是辖制所托付他们的,乃是作群羊的榜样。(见彼得前书5:1-3)。
此外,从使徒行传20章记载保罗第三次传道,路经以弗所附近时,他打发人把以弗所教会的长老请过来,因为知道这是最后与他们见面的机会,便语重心长地劝勉他们,在28-30节清楚的说:「圣灵立你们作全群的监督,你们就当为自己谨慎,也为全群谨慎,牧养神的教会,就是祂(基督)用自己血所买来的。我知道我去之后,必有凶暴的豺狼进入你们中间,不爱惜羊群,就是你们中间也必有人起来说悖谬的话,要引诱门徒跟从他们,所以你们应当儆醒….。」32节又说:「如今我把你们交托神和祂恩惠的道,这道能建立你们,叫你们和一切成圣的人同得基业。」---从保罗的这番话中,我们清楚看到了教会的牧者有一个重任就是谨守保卫主的道,把这道教诲群羊,不让异端邪说混乱教会,以致诱惑了信徒。
我们当明白牧师不是教会的主人,基督才是教会的主、教会的头!所以牧师不应当以「老板」自居,更不应当以「专制君王」的姿态来辖制群羊。反过来说,牧师是神的仆人却不是众人的奴仆,教会大小事务不应当都由他来承担,以致忍气吞声、看人脸色。牧师效忠的对象是主,信徒们都应当尊重他。
总的来说,一个堂会牧师的工作可分三方面: 1)教导 --- 将圣经的真理、属灵的原则讲解清楚,引导群羊活出神所教导的。也就是说,牧师的教导必须在认知、应用和经历上都取得美好的平衡。 2)治理 --- 治,是督责纠正;理,是管理操作执行。前者是事后负面的纠正,后者是事前正面的防范,两者都同样的重要。
最后,还要一提的是保罗在哥林多前书第9章所说的:「为圣事劳碌的,就吃殿中的物」, 「传福音的靠着福音养生」,教会有责任供养牧师的生活费,使他在事奉当中无后顾之忧。
以上的分析和归纳,盼望都帮助大家更全面一点的了解牧师的职分。
让我们一起与牧师同工,同心兴旺神的教会!